La sabiduría convencional entre prácticamente todos los expertos es que las personas sensatas de la órbita de Vladimir Putin -como el alcalde de Moscú y el jefe de gabinete adjunto del Kremlin- aún no se han pronunciado contra el presidente ruso a pesar de saber que se ha convertido en una pesadilla para Rusia por la sencilla razón de que están demasiado asustados para hacerlo. Sí, tienen miedo, pero no de Putin.
Temen la perspectiva de tener que lidiar con las consecuencias de su destitución: retirar las tropas de Ucrania; recortar la financiación de las industrias militares; comprometerse con Occidente en el levantamiento parcial de las sanciones a cambio de ayudar a Ucrania. También tendrían que liberar a los presos políticos y, además, tendrían que lidiar con el caos que podría desatarse en el país y contrarrestar a los que intentarán seguir prosiguiendo la guerra en Ucrania.
Todas estas medidas no van a hacer ganar popularidad a los posibles sucesores de Putin. No es por la máquina de propaganda de Putin que ha convertido a los ciudadanos rusos en “zombis”. Todos hemos visto cómo la propaganda comunista se desvaneció tras el corte de la fuente de radiación en los años cruciales de 1989-1991. El problema es que los habitantes de Rusia no se dan cuenta de lo mal que están las cosas. Las cosas no van a empeorar, ya están en su peor momento. Decenas de miles de soldados rusos han muerto o han sido heridos; se han perdido miles de millones de rublos en el esfuerzo bélico, el PIB se ha reducido en un 5% y se han malgastado cientos de miles de millones de dólares en divisas de reserva y diversos activos. Los que vengan después de Putin tendrían que decir a los veteranos que verán recortadas sus asignaciones mensuales e informar a los trabajadores de las fábricas de que los pedidos de compra se van a ir.
Así, en cuanto empiecen a hacer algo para salir del lío que ha dejado, se enfrentarán a poderosos grupos de interés. Los rusos, en general, no se dan cuenta de lo mal que están las cosas, y se puede ver su ignorancia en las publicaciones de las redes sociales. Al igual que en 1985, cuando no podían concebir la posibilidad de que el comunismo desapareciera en cinco años, o en 1990, que realmente había desaparecido, tampoco son conscientes de lo que está ocurriendo ahora. Al igual que los pesos pesados del Partido Comunista estaban convencidos de que podrían sobrevivir, también los ilusionistas en el poder están ahora convencidos de que la victoria está a la vuelta de la esquina si anuncian una convocatoria general.
Este enigma es el que ha impedido a los posibles sucesores de Putin mover ficha. Cada uno desea que el otro se convierta en el malo de la película que cuenta las malas noticias a los rusos, y entonces pierde cualquier posibilidad de hacerse popular. Esto es tan transparente que parece que los que vengan después de Putin tratarán de mostrar que “todo sigue igual”. Se comprometerán con Occidente y darán la impresión de que las tropas se retirarán pronto; tratarán de recortar el presupuesto sin despedir a los militares y, por supuesto, seguirán mintiendo que “todo funciona según el plan”. Eso es porque decirle a los rusos lo que hizo Putin durante sus 20 años de gobierno y lo que hay que hacer para rehabilitar el país tras su marcha es demasiado aterrador, mucho más que conspirar para derrocarlo.
