Altos funcionarios libaneses lanzaron el lunes una advertencia apenas disimulada a Hezbolá por el intento de ataque con drones del 2 de julio contra una plataforma de gas israelí. Los analistas que hablaron con JNS no se pusieron de acuerdo sobre si las críticas indicaban que Hezbolá se había debilitado políticamente -y si eso importaba- o simplemente reflejaban un deseo de aplacar a los mediadores estadounidenses que presiden las conversaciones indirectas sobre la frontera marítima entre Israel y Líbano.
Emmanuel Navon, experto en relaciones internacionales que enseña en la Escuela de Ciencias Políticas, Gobierno y Asuntos Internacionales de la Universidad de Tel Aviv, cree que la condena es significativa y que “es una de las consecuencias de las pérdidas de Hezbolá en las [últimas] elecciones en Líbano”.
Mientras que Hezbolá mantuvo el mismo nivel de representación en la votación legislativa celebrada el 15 de mayo, sus aliados sufrieron derrotas. Con la caída de su bloque de 71 a 62 escaños en el parlamento libanés de 128 asientos, Hezbolá perdió efectivamente su mayoría. Las pérdidas de la facción se han achacado a la ira pública contra el grupo terrorista, al que se ha responsabilizado tanto de la implosión de la economía libanesa como de la explosión del puerto de Beirut en agosto de 2020, que destruyó amplias zonas de la ciudad.
“El hecho de que el nuevo gobierno critique por primera vez abiertamente a Hezbolá demuestra que esta organización está políticamente debilitada”, dijo Navon a JNS.
Tras una reunión el lunes con el primer ministro provisional del Líbano, el ministro de Asuntos Exteriores interino, Abdallah Bou Habib, emitió una declaración en la que denunciaba como “inaceptable” cualquier acción no sancionada por el Estado. La misiva se interpretó como una respuesta al ataque frustrado de Hezbolá contra el yacimiento de gas israelí de Karish, situado a 50 millas (80 kilómetros) de la costa de Haifa. El sábado, Hezbolá atacó la plataforma con tres aviones no tripulados, que el ejército israelí derribó.
Líbano e Israel han mantenido negociaciones intermitentes desde octubre de 2020 sobre las aguas ricas en gas que, según ambos, se encuentran en sus zonas económicas exclusivas. Recientemente, Líbano se mostró dispuesto a renunciar a su reclamación del yacimiento de Karish a cambio de otro, el de Qana. El 27 de junio, Estados Unidos, que ha estado mediando en las conversaciones, describió el proceso en curso como “productivo” y como un avance en “el objetivo de reducir las diferencias”.
Los drones de Hezbolá fueron lanzados cuatro días después.
“Hezbolá no quiere ningún compromiso ni ningún acuerdo entre el gobierno libanés e Israel, que considera que constituye un reconocimiento de facto de Israel”, dijo Navon. “En lo que a ellos respecta, tiene que haber una guerra permanente y total contra Israel. Torpedearán cualquier paso que normalice las relaciones con Israel porque esas son las instrucciones que reciben de Teherán”.
“Estamos en la foto”
Eyal Zisser, vicerrector de la Universidad de Tel Aviv y profesor de su departamento de historia de Oriente Medio que ha escrito mucho sobre el Líbano, expresó un punto de vista diferente a JNS. Aunque subraya que la ira pública dirigida a Hezbolá es real y continua, señala que los comentarios del ministro de Asuntos Exteriores interino tuvieron un alcance limitado a las conversaciones sobre la frontera marítima con Israel.
“Los estadounidenses se enfadaron mucho por lo ocurrido [en relación con los drones], y el gobierno libanés tiene interés en concluir las negociaciones de forma positiva. Pensaron que podría ser una buena idea publicar una declaración de este tipo”, dijo.
También había dinámicas políticas internas en juego.
“El ministro de Asuntos Exteriores pertenece a la facción de [Michel] Aoun, y no va a volver a ganar la presidencia, por lo que podría sentirse más libre para criticar a su antiguo aliado, Hezbolá, algo que no habría hecho, digamos, hace dos o tres años”, dijo Zisser.
También cuestionó si la operación de drones de Hezbolá debería considerarse siquiera un ataque y sugirió, en cambio, que la medida era más bien un espectáculo. “Está enviando un mensaje. ‘Estamos aquí. Estamos en la foto’”, dijo.
Además, señaló que se espera que frenar a Hezbolá sea uno de los temas principales de la agenda durante la reunión del primer ministro israelí Yair Lapid el martes en París con el presidente francés Emmanuel Macron.
“Francia tiene interés porque algunas de las compañías de gas que van a perforar en aguas libanesas son francesas”, dijo Zisser. “Aparte de eso, Francia siempre se considera un actor importante”. Aun así, subrayó que París ya no tiene tanta influencia en Beirut -ciertamente no como la que ha tenido en el pasado-, señalando el hecho de que Washington es quien está mediando en las negociaciones de la frontera marítima con Israel.
No obstante, Navon sostiene que Lapid pedirá a Macron que utilice “toda la influencia a su disposición” para convencer al gobierno libanés “de que se desvincule” de Hezbolá. Además, señaló que el hecho de que el proxy iraní tenga como objetivo las aguas territoriales de Israel es un asunto que “habla a los franceses”, dado que Francia envió anteriormente buques de guerra al Mediterráneo oriental para proteger las aguas territoriales de Grecia de las acciones agresivas de Turquía.
Aun así, Navon sigue siendo escéptico e insiste en que “mientras el gobierno libanés sea rehén de Hezbolá, es muy poco lo que Francia u otros países del exterior pueden hacer”. Pero el hecho de que el gobierno intente emanciparse de Hezbolá da más influencia a Francia”, dijo.
Navon y Zisser sí están de acuerdo en que Hezbolá sigue siendo poderoso. “No creo que Hezbolá tenga nada de qué preocuparse. Su fuerza y su posición son fuertes dentro de la comunidad chiíta”, señaló Zisser.
Por su parte, Navon dijo que la visita del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a Oriente Medio la semana que viene podría marcar un punto de inflexión, sobre todo por el esperado anuncio de la formación de una alianza de seguridad entre Israel y los Estados árabes orientada a contrarrestar a Irán.
Dijo Navon: “Puede servir de incentivo para que Líbano intente neutralizar a Hezbolá en la medida de lo posible”.