En algún momento del decenio de 1990, Anatoly Sobchakthe, el alcalde de San Petersburgo (apodado “la capital septentrional de Rusia”) visitó Israel. Sobchakthe fue uno de los políticos más importantes e influyentes de Rusia en ese período intermedio entre el comunismo soviético y una nueva era.
Pero esta no fue una visita de trabajo. El carismático alcalde fue invitado al Estado judío por una semana de diversión para que lo conociera y se sintiera inclinado a ello en el futuro. La visita fue un éxito, como se esperaba, y el funcionario de alto nivel disfrutó del sol israelí y otras delicias locales. El trabajador asistente que viajó con él se divirtió igual.
Han pasado casi tres décadas desde esa visita. Sobchakthe perdió rápidamente su poder político, fue acusado de corrupción y murió. La persona que había sido su asistente tuvo una trayectoria muy diferente. Este mes, visitó Israel de nuevo, esta vez para una visita oficial como presidente de cuya palabra dependen muchos. Esperemos que la impresión que le causó hace 30 años permanezca y sea recordada por Vladimir Putin. Tal vez incluso se atribuyó más experiencias conmovedoras en su más reciente visita.
Aunque los lazos entre países se establecen ante todo por intereses mutuos, las relaciones personales también tienen un impacto. Quienes conocen al presidente ruso y han tenido contacto con él son unánimes en su valoración de que tiene una inclinación positiva hacia Israel y los judíos, lo que ciertamente no debe darse por sentado para alguien que se alzó en las filas de la KGB y que considera la desintegración de la Unión Soviética como el mayor desastre geopolítico del siglo XX.
Con el debido respeto a las relaciones entre Israel y Rusia, la atención del presidente ruso se ha centrado últimamente en otros lugares. Internacionalmente, Putin podría marcar a Libia como otro conflicto de su lista donde un arreglo sería imposible sin Rusia, por supuesto. Rusia ha tenido el dedo en la llaga libia durante algunos años y ha sido un firme defensor del general Khalifa Haftar en su oposición al “gobierno de acuerdo nacional” encabezado por Fayez Mustafa al-Sarraj.
Moscú ha proporcionado a Haftar armas, asesores y posiblemente incluso mercenarios de los ejércitos privados que se han establecido, inspirados por el Kremlin. Sin embargo, la novedad es que solo recientemente los adversarios de Rusia se han visto obligados a admitir que sin él no hay posibilidad de reconciliación entre las partes en conflicto en el conflicto de Libia. Tácticamente hablando, la participación de Rusia ha dado sus frutos una vez más, al igual que en Siria, y ahora está claro que una vez que se llegue a un acuerdo, Putin será el acomodador principal. ¿Y si no hay acuerdo? Los rusos no se molestarán demasiado: Seguirán apoyando a Haftar hasta que se haga cargo de Libia, o lo que quede de ella, a través de la fuerza y el poder militar, como ocurrió en Siria.
Mientras que los logros en el frente libio son importantes para el presidente ruso, el frente más importante para él en este momento es dentro de Rusia. Sin mucha oposición real en casa, y sin ningún escrutinio real desde el exterior, Putin está llevando a cabo un cambio repentino en el sistema de gobierno en casa, algo que en cualquier otro lugar sería virtualmente considerado como un golpe. Pero en el caso de Rusia, todo puede cambiar, y lo único que permanecerá constante es el gobierno de Putin sobre el reino.
Desde hace algún tiempo, el sistema ruso ha sido ocupado por lo que se conoce como el “problema del 2024”. Es cuando Putin completará su segundo mandato consecutivo como presidente, y el cuarto en total. El único problema es que la constitución no le permitirá otro. Por supuesto, es posible derogar esta disposición, pero eso sería un paso bastante descarado.
Como muchos regímenes autoritarios, a los rusos les preocupan las apariencias, y un descarado cambio personal en la constitución quedaría mal, así que es mejor evitarlo. Pero no se equivoquen al pensar que la salida de Putin del escenario es una opción, y por eso sus ayudantes están buscando soluciones creativas para que pueda mantenerse en el poder, sin el título de presidente.
Una de las opciones consideradas fue la fusión entre Rusia y la vecina Bielorrusia, creando un Estado, permitiendo a Putin dirigir la nación unificada. Los dos países se han estado acercando desde hace algún tiempo, y formalmente han llegado a acuerdos que podrían llevar a una fusión completa.
Pero al igual que con el tango, se necesitan dos para fusionarse. El líder bielorruso Alexander Lukashenko preferiría seguir siendo un “mini Putin” en su modesto terreno en lugar de dárselo al Putin original en bandeja de plata. Lukashenko está jugando un juego difícil, a veces insinuando que quiere proceder a una fusión (predominantemente para obtener beneficios económicos de los rusos), y a otras poniendo los frenos, por lo que esta posible solución al problema de 2024 no puede darse por sentada.
El Kremlin ha decidido así preparar el terreno para otra solución y preparar a Rusia para un cambio en el equilibrio de poder entre las ramas del gobierno de tal manera que la importancia de la presidencia se vea eclipsada por la de otra rama. De esta manera, Putin podría pasar de la presidencia a otra posición, sin tener que renunciar a la verdadera cuota de control en el país.
¿Cuál sería esta posición? Primer ministro, jefe del parlamento, o quizás como jefe de un nuevo y reforzado Consejo de Estado. Al parecer, todavía no se ha tomado una decisión definitiva, por lo que Putin trae de repente una serie de reformas legislativas, todas ellas con el rasgo común de reforzar estos órganos.
El Consejo de Estado es el más intrigante. Hasta ahora, no ha jugado un papel en el equilibrio de poderes. Una vez que se cambie la constitución en los próximos meses, el Consejo se convertirá en un actor clave.
“El presidente Putin ha decidido nombrar como jefe del Consejo… a Putin, y sin limitación de tiempo”, dice sarcásticamente Leonid Gozman, uno de los más prominentes oponentes del líder todopoderoso. Pero el sarcasmo es todo lo que le queda a la oposición en Rusia. No tiene ningún poder político que pueda realmente detener estos cambios.
El único obstáculo que podría alterar los planes futuros de Putin para permanecer en el poder es la economía balbuceante de Rusia, y Putin también lo sabe. Para endulzar el trago amargo, los planes para cambiar el sistema de gobierno fueron presentados junto con un generoso conjunto de beneficios. Una generosa subvención para las familias desde el nacimiento del primer hijo, un dramático aumento de la asignación por hijo, una subvención para las hipotecas desde el nacimiento del tercer hijo, e incluso comidas calientes para los niños de la escuela primaria. Todo ello para que el ruso medio, el que no vive en Rusia y no está involucrado políticamente, vea al presidente como el salvador benevolente que no puede ser reemplazado.
Se dice que Piotr Stolypin, primer ministro bajo el último zar, Nicolás II, comentó, “en Rusia, cada 10 años todo cambia, y nada cambia en 200 años”. Más de 100 años han pasado desde entonces, y han demostrado que tenía razón. Rusia todavía prefiere ser dirigida por el padre de la nación, ya sea un zar, un presidente o el jefe del Consejo Nacional.
