El primer ministro de Israel, Naftali Bennett, ha prometido aplicar en la confrontación de Israel con Irán una Doctrina del «Pulpo». «Ya no jugamos con los tentáculos, con los proxys de Irán: hemos creado una nueva ecuación yendo a por la cabeza». La doctrina ha levantado expectación en la región y ha recibido cobertura. Se produce en medio de las tensiones con Irán, así como de las recientes críticas de la Junta de Gobernadores del OIEA a este país. Además, se produce después de que Irán haya dicho que un oficial clave del IRGC fue asesinado, así mientras Irán amenaza a los israelíes en Turquía. La doctrina también se anunció mientras Siria culpaba a Israel de los ataques aéreos.
Está claro que Siria va a ser el lugar donde se desarrolle parte de la nueva doctrina. Esto no es porque Siria no haya estado ya en el punto de mira. Siria es el país que se encuentra entre Líbano e Irak, e Irán lo utiliza como parte de su camino hacia el mar. Eso significa que Irán trafica armas a través de Siria y también pone en escena allí a Hezbolá y otros proxys para amenazar a Israel. Irán envía también drones a Siria para amenazar a Israel, y desde 2018 Irán intentó trasladar a Siria defensas aéreas, como su tercer sistema Khordad.
En medio de la amenaza iraní en Siria, ha habido un aumento de las operaciones israelíes contra el atrincheramiento de Irán allí en la última década. A partir de 2017, los funcionarios israelíes comenzaron a hablar más abiertamente sobre la confrontación con Irán en Siria. Los funcionarios israelíes han prometido a lo largo de los años detener el atrincheramiento iraní y Bennett, cuando era ministro de Defensa, incluso insinuó que Irán se estaba retirando de Siria. Irán ha recibido golpes en Siria. Israel ha lanzado miles de ataques aéreos. Irán ha ampliado sus amenazas a Israel volando al menos un dron desde Irak en 2021. Además, Irán vuela drones desde Irán para amenazar a Israel.
La doctrina del Pulpo se basa ostensiblemente en la Campaña de Entreguerras. Este conflicto interminable parece ser una especie de «wack-a-mole» en el que Israel ataca a Irán en Siria. También está «segando la hierba» reduciendo aparentemente la amenaza iraní. Israel ha dicho que ha atacado convoyes en Siria. Además los ataques aéreos a veces han sido condenados por Rusia. En septiembre de 2018, Rusia culpó a Israel después de que las defensas aéreas sirias derribaran un avión ruso durante un ataque aéreo. Luego, en noviembre de 2019, Rusia expuso detalles operativos de supuestos ataques israelíes, afirmando que Israel sobrevoló Jordania. Ahora Rusia ha criticado lo que dijo que era un ataque aéreo israelí contra el Aeropuerto Internacional de Damasco en la noche del 9 al 10 de junio.
La cuestión ahora no es solo cómo puede reaccionar Siria a las recientes tensiones, sino también si puede manejar la nueva doctrina. ¿Qué podría hacer Siria? Siria tiene S-200 y S-300. Siria suele disparar estos ampliamente; ha disparado un misil sobre Jordania en 2017 que provocó el Arrow de Israel, ha disparado un misil que voló en el desierto del Néguev cerca de Dimona. Ha disparado un misil que impactó en Chipre. El régimen de Siria tiene un mal historial. Incluso después de que Rusia dijera que iba a suministrar S-300 a Siria, el régimen no ha actuado mucho mejor. Eso significa que el régimen no puede hacer mucho para detener las operaciones contra Irán en Siria. Siria no puede mejorar sus sistemas de defensa aérea Pantsir ni aumentar sus radares. Con Rusia atada en Ucrania, ni siquiera está claro si Moscú puede proporcionar a Siria nuevas piezas para su defensa aérea y sus radares.
Por otra parte, los informes dicen que si Rusia se retira en absoluto en Siria, entonces Irán podría beneficiarse. Irán también podría aprovechar la distracción de Moscú para aumentar su papel. Irán parece haber reducido el trabajo en la base de Imam Ali, cerca de Albukamal, y no está claro cuánto utiliza ya la base T-4, pero sigue activa. Irán también ha utilizado Siria para atacar a las fuerzas estadounidenses en la guarnición de Tanf y en el este de Siria. Se han producido unos 29 ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria por parte de Irán y sus proxys desde el pasado mes de octubre. Esto significa que Irán está muy activo.
Irán parece estar operando constantemente con proxys en Irak. Mueve a miembros de Kataib Hezbolá por todo Irak para amenazar a las fuerzas estadounidenses. Ha inventado nuevos grupos en Sinjar para amenazar a EE.UU. en Erbil y también dispara cohetes contra una base turca cerca de Bashiqa. Esto significa que Irán no está limitado. Irán se siente fortalecido. Con la crítica del OIEA, Irán está reduciendo la cooperación con el OIEA y la comunidad internacional. Es posible que se sienta envalentonado por la invasión rusa de Ucrania y sus nuevos vínculos con China. Recientemente, Irán se apoderó de dos barcos griegos. Irán cree que tiene impunidad. Pero Irán también utiliza a Irak y Siria para esa impunidad. Esto significa que Siria puede pagar un precio continuo por las acciones de Irán.
¿Qué pasa con el régimen sirio? ¿Cómo reaccionará y podrá soportar una mayor acción de Israel? ¿Podría el miedo del régimen sirio a ataques mayores, o a daños en infraestructuras estratégicas, como el aeropuerto, llevarle a apoyarse más en Irán? ¿O optará por tratar de encontrar una forma de reducir los ataques a su país? ¿Hasta qué punto puede el régimen decirle a Irán lo que tiene que hacer? ¿Escucha Teherán a Siria? ¿Le importa que Siria pague el precio de la presencia de Irán? ¿Le importa a Hezbolá? Esas son las preguntas clave.
Las afirmaciones de Israel de querer operar contra la «cabeza» del Pulpo parecen significar también que el propio Irán podría estar pagando un precio por sus continuas amenazas. Sin embargo, los informes procedentes de Siria, que afirman que se produjeron importantes ataques aéreos contra el aeropuerto en la noche del 9 al 10 de junio, parecen significar que hasta ahora Damasco está en el punto de mira. La muerte de varios miembros de la IRGC en Irán y las afirmaciones de este país de que se ha producido algún incidente en Parchin apuntan a la preocupación iraní de que también está en el punto de mira. Irán ha arremetido contra Erbil, utilizando misiles y alentando a sus proxys para que ataquen la región autónoma del Kurdistán, porque parece que a Irán también le preocupa enfrentarse directamente a Israel. Irán prefiere atacar objetivos blandos, como los petroleros comerciales de la costa de Yemen u Omán.
Por ello, es posible que Irán no tenga aún grandes opciones para oponerse a cualquier tipo de nueva doctrina israelí. Teherán ha indicado que se podría calentar las tensiones entre Hezbolá y Líbano en relación con el campo energético de Karish. Pero la presencia de Irán en Siria es el verdadero problema. Es en Siria donde Irán pretende proporcionar una amenaza que implica no solo el traslado de armas al Líbano, sino el traslado de miembros de Hezbolá cerca del Golán y la base de drones y misiles en Siria, creando así la posibilidad de una guerra de varios frentes contra Israel. Irán también quiere trasladar milicias iraquíes a Siria. También utiliza otros mercenarios para controlar una franja de Siria desde Albukamal hasta Deir Ezzor. Todo esto significa que el pulpo está a horcajadas sobre Siria. Damasco tendrá que sopesar lo que puede significar la nueva doctrina israelí.
También le preocupa una nueva ofensiva turca en el norte de Siria y se pregunta si Rusia realmente sacará fuerzas de Siria para hacer frente a la crisis de Ucrania. Muchas cuestiones están en movimiento y las placas tectónicas se mueven en la región. El régimen sirio ha aumentado su poder desde 2018, y ha hecho incursiones diplomáticas mediante el acercamiento a los EAU y Egipto. También puede obtener algún beneficio de un acuerdo energético que Estados Unidos quiere impulsar, que implica el apoyo que va desde Egipto a través de Jordania y Siria hasta el Líbano. Quiere un alivio de las sanciones. Pero al mismo tiempo, permite que Irán, Hezbolá y otros utilicen bandas de narcotraficantes para trasladar productos a Jordania y al Golfo, desestabilizando el sur de Siria. El sur de Siria también tiene problemas continuos con los antiguos rebeldes sirios y un mosaico de grupos que compiten entre sí. Eso significa que Irán puede operar allí con facilidad. El régimen simplemente no puede controlar todos estos problemas a la vez. Una nueva ronda de presión sobre Irán en Siria sin duda dejará su huella en el régimen y también le obligará a tomar decisiones difíciles.