Tradicionalmente, los viernes por la mañana leo diversas publicaciones israelíes que cubren una amplia gama de perspectivas políticas. Hubo un tiempo en que resultaba divertido hacer recuento de las divergencias entre los periódicos, como si cada uno de ellos representara un universo paralelo. En los últimos años, sin embargo, estas diferencias se han convertido en abismos de rencor, cinismo y deshumanización del “otro”, lo que hace difícil imaginar cómo pueden seguir coexistiendo los distintos sectores de la sociedad israelí. Mientras que la polarización global es una preocupación creciente en muchos países, en Israel ha adquirido la apariencia de un peligro existencial.
El estado actual de la sociedad israelí es polarizado. A pesar de nuestra historia multipartidista, la sociedad política israelí se ha vuelto cada vez más polarizada y propensa a demonizar a quienes discrepan de la mayoría. Para la izquierda, la aceptación por parte del gobierno actual de grupos “extremistas”, creencias y políticas que antes estaban vedadas en Israel ha provocado indignación, distanciamiento y escepticismo hacia todo lo que refleje la identidad judía del Estado.
Afortunadamente, a medida que nos acercamos a la festividad de Shavuot, nuestra tradición judía nos ofrece una forma de luchar y triunfar sobre los peligrosos efectos de la división. Creo que el truco consiste en sustituir las identidades binarias por numerosas identidades y reconocer que las distintas identidades pueden competir entre sí, pero que en última instancia sirven a un objetivo común.
El Sinaí es el origen de la armonía entre individualidad y comunidad. Cuando el profeta tuvo su revelación, dice el Midrash:
Veintidós miríadas de ángeles descendieron con Dios en el momento de la Revelación del Santo Bendito en el Monte Sinaí… El anhelo de Israel por las banderas comenzó una vez que contemplaron su propia representación como una colección de banderas. Gritaron: “¡Dios mío, necesitamos banderas como esas!”. Cita de: Bamidbar Rabbah 2:3
Cuando Dios habló a los israelitas “cara a cara en la montaña, en medio del fuego” (Deuteronomio 5:5) durante la revelación directa en el Sinaí, los israelitas estaban más interesados en las coloridas banderas que agitaban los ángeles que en la voz de Dios.
A pesar de nuestra falta de atención, el Midrash afirma que Dios sigue concediendo nuestro deseo. El Santo Bendito dijo:
“Así como has deseado hacer banderas, sobre tu vida, Yo cumpliré tu petición, como dice: Dios cumplirá todas tus peticiones” (Salmo 20:6).
Las banderas se han utilizado como símbolos e incluso como armas en esta guerra. Las identidades se representan a través de las banderas. Con un propósito limitado, los ángeles vienen a la Tierra (GR 50:2; Rashi, Gen. 18:2). Ondear una bandera es una declaración pública de que somos plenamente conscientes de nuestro lugar en el mundo y del equipo del que formamos parte.
En el Sinaí, a pesar de que decenas de miles de ángeles ondeaban cada uno su propia bandera, estábamos unidos y de corazón como si fuéramos un solo ser (Rashi).
Los israelitas acamparon “cada uno con su bandera según su familia” (Números 2:2), resolviendo así el aparente conflicto entre el plural y el singular. Al igual que un ejército contemporáneo, cada tribu tiene su propio estandarte, himno y arsenal de armas y tácticas. Puede haber tensiones entre las unidades debido a la competencia y la rivalidad, pero nunca habrá polarización. El tabernáculo con el arca sagrada en su interior representa el renacimiento del Sinaí y la perseverancia de la presencia de Dios entre los israelitas, por lo que todas las banderas se colocan a su alrededor para enfatizar nuestro propósito común.
Haríamos bien en tener presente, al empezar a leer el libro de los Números e inmediatamente después celebrar la revelación en el Sinaí, que al igual que cada bandera en el desierto representaba un aspecto distinto y crítico de la misión general en el viaje de los israelitas a la Tierra Prometida, así también cada una de nuestras voces “tribales” desempeña un papel esencial en el mantenimiento de Israel y en la protección de la misión singular que reside en su núcleo. Cada uno de nosotros tiene un papel importante y distinto que desempeñar en el mundo, y nuestras múltiples identidades trabajan en contra y a favor de los demás para lograr ambas cosas.
La fuerza centrífuga de nuestra sociedad moderna nos ha llevado a ver nuestras identidades como binarias, en lugar de multifacéticas, como “nosotros contra ellos”, como amenazantes, en lugar de mutuamente enriquecedoras, y como tales, nos hemos polarizado. Está en el aire; está en la forma en que nos tratamos unos a otros; está en la forma en que dirigimos nuestro gobierno; está en la forma en que hago mi trabajo en Pardes, una organización que reúne a judíos de todas las clases sociales para estudiar la Torá y tender puentes a través de las líneas religiosas. Tanto a nivel nacional como individual, es bastante difícil luchar contra esa atracción. Sin embargo, nuestra variedad es nuestro mayor activo. En lugar de sentirnos atraídos por polos opuestos, deberíamos centrarnos en reforzar la fuerza centrípeta, reuniendo a todos en torno al arca y animándoles a apreciar sus contribuciones únicas al total. A tal fin, que las fiestas nos inspiren para renovar nuestro compromiso.