La última reunión en persona entre el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y el presidente ruso Vladimir Putin, el 8 de enero en Estambul, dio lugar a llamamientos al alto el fuego tanto en Libia como en la provincia siria de Idlib.
Como resultado, el cese del fuego fue declarado en ambos teatros a partir del 12 de enero, pero no duró mucho tiempo.
En Libia, el general Khalifa Haftar retrasó un acuerdo de alto el fuego permanente que fue negociado por Turquía y Rusia el 13 de enero en Moscú. La situación general en el terreno parece tranquila antes de la Cumbre de Berlín de este fin de semana, aunque hay informes sobre nuevos ataques de las fuerzas de Haftar cerca de Trípoli.
Se cree que la cumbre de Berlín, en la que participarán dos bandos en guerra, Haftar y el primer ministro Fayez al-Sarraj, respaldado por la ONU, así como los líderes de Turquía, Rusia, Francia, Italia, Alemania, etc., marcará un importante punto de inflexión en la casi década de agitación en Libia.
La situación en Idlib, sin embargo, no promete una conclusión pacífica. El ejército sirio, respaldado por las fuerzas aéreas rusas, ha lanzado una nueva ofensiva el 15 de enero y la ha intensificado con la penetración de tropas terrestres masivas contra los grupos de oposición. Provocó una nueva afluencia de refugiados hacia las fronteras turcas, ya que los funcionarios informan que el número de personas desplazadas ya ha alcanzado el medio millón.
En el momento en que hemos llegado, Turquía debe revisar su posición y dialogar con Rusia sobre Idlib. Ni siquiera este columnista recuerda cuántos ceses del fuego no cumplidos se han declarado desde que el régimen sirio lanzó una ofensiva militar en Idlib desde mayo de 2019, a pesar del Acuerdo de Sochi de septiembre de 2018 entre Turquía y Rusia.
La política del régimen en Idlib es bien conocida y apoyada por Rusia. Quiere limpiar la provincia de los terroristas yihadistas radicales y tomar el control de toda la región.
Hay que recordar los recientes acontecimientos relativos a Siria para poner las cosas en su contexto.
Putin realizó una rápida visita a Damasco el 7 de enero y acogió con beneplácito los esfuerzos del régimen de Bashar al-Assad en cuanto a la reinstalación del orden en el país. La visita se interpretó como un apoyo directo a los esfuerzos de Damasco para eliminar a todos los terroristas de la provincia de Idlib. Putin, más tarde en una conferencia de prensa con la alemana Angela Merkel, expresó su satisfacción por los logros del régimen sirio en el terreno.
El 13 de enero se celebró una reunión sorpresa entre los jefes de los servicios de inteligencia de Siria y Turquía bajo la mediación rusa en Moscú. Fue la primera vez que Hakan Fidan, el jefe de la Organización Nacional de Inteligencia (MİT) se reunió con el jefe de la Oficina de Seguridad Nacional de Siria, el teniente general Ali Mamlouk.
Fue la primera reunión de alto nivel entre las dos partes, y los funcionarios de Ankara insinuaron que el diálogo con Damasco continuará en el próximo período. Desde hace mucho tiempo, los rusos han presionado a Turquía para que inicie un diálogo con Siria sobre cuestiones relacionadas con la seguridad en el marco del Acuerdo de Adana de 1998.
El dúo sirio-ruso tiene ventaja sobre Turquía en lo que respecta a Idlib. Utilizan la afluencia de refugiados como carta de triunfo y presionan a Turquía para que dialogue con el régimen sirio con el objetivo último de que Turquía se retire tanto de Idlib como de otras zonas que controla en la frontera.
Erdogan, en respuesta a las preguntas del 17 de enero, subrayó que las preocupaciones de Turquía no se limitaban a los acontecimientos en Idlib, ya que se han observado dificultades a lo largo de la frontera turco-siria.
Dijo que una vez más discutirá todos estos desarrollos con Putin en Berlín el domingo y repitió que Ankara podría tomar represalias para mantener el orden en estas regiones.
Justo un día antes de que Siria rompiera el alto el fuego, Erdogan dijo a sus legisladores en el parlamento: “Es obligatorio que el alto el fuego se implemente de manera que permita el regreso de 400.000 personas en nuestras fronteras a sus hogares”. Es responsabilidad de todos desalentar al régimen, que trata de obstaculizar el proceso político, de utilizar métodos basados en la violencia y el derramamiento de sangre”. Si es necesario, estamos decididos a impedir que el régimen rompa el alto el fuego”.
Además, el Ministro de Defensa Hulusi Akar subrayó el 15 de enero que Turquía no abandonará sus 12 puestos de observación en Idlib y no se retirará del área ya que “esto no era negociable”.
Aunque Erdogan y Putin volverán a discutir el estado de las cosas en Idlib, quizás sea hora de que Ankara desarrolle una nueva estrategia para evitar una nueva afluencia de refugiados y nuevas preocupaciones de seguridad en su frontera. Una respuesta militar a los asaltos del régimen no hará más que intensificar la violencia y complicar aún más la situación sobre el terreno. Los rusos, por otra parte, deberían ver que acorralar a Turquía no es una solución.