Las inundaciones repentinas en Israel mataron a diez adolescentes israelíes que estaban en una caminata al sur del Mar Muerto el jueves. Nueve de sus cuerpos fueron encontrados en el transcurso de la tarde y la noche, y el décimo fue descubierto horas después.
Los 10 se encontraban en un grupo de 25 estudiantes en una caminata organizada por la academia premilitar Bnei Tzion de Tel Aviv. Debían comenzar el programa en el año siguiente, y la caminata fue pensada como una excursión de vinculación previa al programa.
La caminata continuó a pesar de las advertencias de condiciones climáticas que amenazan la vida. Nueve niñas y un niño murieron cuando el grupo fue azotado por inundaciones repentinas en Nahal Tzafit, un lecho de río en la zona sur del Mar Muerto, en Israel.
La policía de Israel inició una investigación sobre las circunstancias que rodearon la tragedia.
El jefe del programa preparatorio para antes del ejército Bnei Tzion con sede en Tel Aviv y dos miembros del personal fueron interrogados por la policía el jueves por la noche. Según informes no confirmados, se sospecha que murieron por la negligencia de realizar la caminata a pesar de las advertencias de inundaciones en el área.
Las autoridades de Israel confirmaron la muerte de las primeras nueve víctimas el jueves por la noche y dijeron que los equipos de rescate seguían trabajando para localizar a una adolescente desaparecida desde el incidente. El viernes temprano por la mañana, se informó que su cuerpo se encontró cerca de Neot Hakikar, al sur del Mar Muerto.
Dos estudiantes sufrieron heridas de leves a moderadas, y los otros 13 en el grupo fueron localizados y rescatados ilesos.
Siete de las diez fueron identificados el jueves por la noche como Shani Shamir de la ciudad central de Shoham; Ella Or de Ma’ale Adumim; Maayan Barhum y Yael Sadan de Jerusalén; Tzur Alfi, el único niño que murió, de la ciudad central de Mazkeret Batya; Agam Levy de la ciudad central israelí de Herut; y Romi Cohen de Maor, cerca de Hadera.
Uno de los adolescentes que sobrevivió dijo más tarde que vio como una ola de tres metros de alto arrasó con sus amigos.
“Vi cuerpos flotando en el agua, no sabía si estaban vivos o si lo que vi eran cuerpos”, según Hadashot TV a través de su padre, identificado como Nissim.
“En un momento hubo una ola que tenía 3 o 4 metros de altura”, le dijo el niño a su padre. “Estaba reteniendo a una de mis amigas muy… pero no podíamos hacer nada frente al flujo masivo de agua”.
“Ella fue arranchada de mí delante de mis ojos”, le dijo a su padre.
El primer ministro de Israel Benjamin Netanyahu y otros legisladores expresaron sus condolencias a las familias de los nueve adolescentes el jueves por la noche.
“El Estado de Israel lamenta las promisorias vidas de jóvenes que se vieron truncadas por esta tragedia en Arava”, escribió Netanyahu en Twitter.
El ministro de Educación de Israel, Naftali Bennett, expresó sus condolencias por la “gran tragedia” y dijo que su ministerio permanecerá en contacto con las escuelas secundarias de los estudiantes fallecidos en los próximos días.
El presidente de Israel, Reuven Rivlin dijo que todo el país estaba “de luto por la pérdida de jóvenes vidas prometedoras en el desastre”. Dijo que Israel “abraza” a las familias afligidas y deseó a los heridos una pronta recuperación.
El coordinador especial de la ONU para el proceso de paz en Oriente Medio, Nikolay Mladenov, también expresó sus condolencias por la tragedia y dijo que “sus pensamientos y oraciones están con todos en #Israel y las familias de los nueve niños, quienes murieron trágicamente por las lluvias torrenciales alrededor de #NahalTzafit ”
“Increíbles equipos de rescate han salvado a quince niños y continúan su trabajo”, dijo en un tweet.