La difunta leyenda del baloncesto, Kobe Bryant, estaba interesado en visitar Israel y casi lo hizo dos veces, fuentes involucradas en los esfuerzos para llevarlo al Estado judío dijeron a TheJerusalén Post el jueves.
Bryant murió en un trágico accidente de helicóptero, junto con su hija de 13 años Gianna y otros siete pasajeros, en Calabasas, California, el domingo.
El ex cónsul general de Israel en Los Ángeles, Jacob Dayan, dijo que se reunió con Bryant en varias ocasiones durante sus cuatro años en el cargo, de 2007 a 2011, en el punto álgido de la carrera de Bryant.
“Siempre fue muy amable y abierto, diciendo que había oído grandes cosas sobre Israel y que le gustaría venir a visitarlo algún día”, dijo Dayan.
El ex embajador de los Estados Unidos Michael Oren dijo que cuando conoció a Bryant en un partido de los Lakers, “me habló de su respeto y afecto por Israel”.
Hubo dos intentos de llevar a Bryant a Israel, dirigidos por su primer agente y abogado, Arn Tellem, que ahora es el vicepresidente de los Pistones de Detroit. Tellem es un fuerte sionista que ha traído delegaciones de jugadores de la NBA a Israel y era muy cercano a Bryant y su familia.
El primer intento de traer a Bryant a Israel se produjo en el verano de 2009, pero no funcionó por razones de seguridad. El segundo llegó en 2014, pero fue cancelado debido a la Operación Plomo Fundido y a la boda de la estrella de baloncesto Dwayne Wade, que fue al mismo tiempo.
El intento de 2014 fue llevar a Bryant a un partido de exhibición en honor a la apertura del Jerusalén Arena.
“Nunca se confirmó que vendría, pero quería venir”, dijo una fuente involucrada en el esfuerzo.
El viernes al mediodía, habrá un servicio conmemorativo para Bryant en la Plaza Rabin de Tel Aviv.
“Desde el trágico fallecimiento de Kobe Bryant, la gente de todo el mundo ha estado completamente desconsolada”, decía el mensaje de Facebook sobre el evento. “Kobe fue un increíble jugador, competidor, padre y esposo. Nos gustaría reunir a los fans de Kobe de todo Israel para que vengan y expresen sus sentimientos y muestren su amor y respeto por el increíble icono que es Kobe Bryant”.
