Los funcionarios de defensa de Israel creen que la guerra con Hamás se ha vuelto significativamente más probable en las últimas semanas y que un conflicto es solo una cuestión de tiempo, a menos que se avance en dos cuestiones clave.
La opinión del establecimiento de defensa no es nueva. Pero los movimientos recientes de Hamás han fortalecido su evaluación de que la organización de Gaza busca un conflicto con Israel, aunque sea solo uno limitado.
Hamás recientemente reanudó las manifestaciones a lo largo de la frontera de Gaza y estableció unidades especiales para hostigar a los soldados israelíes por la noche, temprano en la mañana y durante los períodos de niebla. Estos se suman a las unidades existentes para tácticas como globos incendiarios, quema de neumáticos y operaciones navales. Siete palestinos, incluido un niño de 12 años, murieron por fuego de las FDI durante la violencia islamista del viernes, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Hamás busca fomentar enfrentamientos con la FDI a lo largo de la semana, en lugar de solo los viernes, el día sagrado del islam, como solía ser el caso. Además, Hamás ha comenzado a hacer preparativos operativos para la guerra; por ejemplo, ha realizado un ejercicio de defensa interna y ha incrementado significativamente el ritmo de sus ejercicios de combate.
Los dos factores principales que Israel cree que afectarán la probabilidad de guerra son el proceso de reconciliación palestino y la situación humanitaria de Gaza, aunque se considera que el segundo tiene un mayor potencial explosivo.
Todas las agencias de defensa israelíes creen que el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, está presionando a Hamás para que comience la guerra contra Israel. Hay cuatro cuestiones clave no resueltas en la reconciliación de la AP con Hamás: Abbas quiere que Hamás se desarme y otorgue a la Autoridad Palestina el monopolio de la fuerza en Gaza; devolver la tierra que confiscó a la Autoridad Palestina; restaurar a los miembros de Fatah a los trabajos del sector público que tenían antes de que Hamás tomara el poder en 2007; y restablecer el sistema legal de la AP en Gaza en lugar de la legislación religiosa introducida por Hamás. Pero no se ha progresado en ninguno de estos.
El segundo problema, que los funcionarios de defensa consideran aún más significativo, es la situación humanitaria de Gaza y la imposibilidad de encontrar un sustituto para la ayuda que UNRWA ya no puede brindar debido a los recortes de fondos de los EE . UU.
Actualmente, UNRWA ofrece paquetes de alimentos a 1,3 millones de habitantes de Gaza, más de la mitad de la población, frente a solo 130,000 en 2005. Pero su presupuesto de alimentos se agotará a fines de diciembre.
Además, 300,000 niños estudian en las escuelas de UNRWA, y la agencia emplea a unos 18,000 maestros y administradores. Pero su presupuesto para estas actividades se agotará en octubre.
En consecuencia, los oficiales de defensa han advertido en repetidas ocasiones que si no se encuentra un reemplazo para UNWRA, la guerra será significativamente más probable y tal vez incluso inevitable.
Temen que las personas privadas de ayuda alimentaria y los estudiantes sin escuela, incluidos muchos que hasta ahora han evitado las violentas manifestaciones de Hamás a lo largo de la frontera, se unan e intenten cruzar la frontera hacia Israel. Y si tal masa de personas tratara de cruzar, Israel estaría en una situación imposible internacionalmente si usara fuego real para detenerlos, dicen los funcionarios.
También señalan que incluso si estalla la guerra, Israel todavía tendrá que transferir alimentos y ayuda humanitaria a Gaza porque no puede matar de hambre a la población.
$ 17 por día
La tasa de desempleo en Gaza es del 57 por ciento, y la mayoría de los desempleados tienen entre 18 y 30. Muchos de ellos pasan sus días en las tiendas de campaña que Hamás estableció cerca de la frontera cuando comenzó las manifestaciones islamistas en marzo. Estos campamentos ofrecen televisión gratis, internet y, lo más importante para los habitantes de Gaza, electricidad las 24 horas del día.
En las últimas dos semanas, Hamás ha construido un nuevo campamento en el norte de Gaza, cerca del Kibbutz Zikim de Israel. Este campamento ha atraído a muchos jóvenes todos los días.
El salario diario promedio en Gaza, para quienes encuentran trabajo, es de aproximadamente 60 shekels ($ 17). La mayoría de los empleados de Gaza trabajan para la AP o Hamás.
La AP aún paga a 20,000 funcionarios públicos que fueron despedidos cuando Hamás tomó el poder en 2007, pero reciben solo la mitad de su salario anterior, alrededor de 1,000 shekels por mes. Los funcionarios contratados por Hamás ganan de 1,000 a 2,000 shekels por mes. Pero debido a que Abbas se ha negado a transferir dinero para cubrir sus salarios, a menudo Hamás tiene problemas para pagarlos.
Las principales industrias en Gaza son la agricultura, la pesca, los textiles y los muebles. Las tierras agrícolas limitadas de Gaza podrían proporcionar una vida razonable, pero los agricultores tienen problemas para vender sus productos porque el poder adquisitivo de los habitantes de Gaza se ha reducido significativamente.
Un tomate en Gaza actualmente se vende por 1 shekel, una suma modesta. Pero incluso eso no ha aumentado la demanda, porque la gente no tiene dinero. Además, la escasez crónica de electricidad en Gaza significa que las personas no pueden comprar alimentos frescos y almacenarlos, por lo que rara vez compran alimentos por más de la siguiente comida o dos.
Entre los comerciantes que sin embargo han logrado estar bien en los últimos años, un grupo digno de mención son los comerciantes de oro. A precios bajos, los habitantes de Gaza han vendido anillos de oro, collares y otros artículos, cualquier cosa que pueda aportar un poco de dinero para mantener a la familia. Los comerciantes que compran a bajo precio luego venden estas mercancías con ganancias significativas en Cisjordania o Jordania. Pero en el último año, incluso esta industria se ha visto gravemente perjudicada porque la mayoría de los habitantes de Gaza ya han vendido el oro que tienen.
Otra fuente de ingresos en los últimos meses ha sido herirse en una manifestación islamista en la cerca fronteriza; Irán paga a cada persona muerta o herida por este “sacrificio”. La familia de cada persona muerta recibe $ 3,000. Una persona gravemente herida recibe $ 500 y una persona con heridas moderadas $ 200. El dinero es entregado por clérigos en las mezquitas del vecindario.
Irán insiste en ver los informes médicos, por lo que las personas heridas por francotiradores israelíes durante una manifestación islamista insisten en ser evacuadas en ambulancia para recibir un informe médico que les da derecho a dinero iraní.
Enojados con Hamás
Los funcionarios de defensa no creen que Gaza se encuentre en un estado de colapso humanitario, pero el cese de las operaciones de la UNRWA y las tensiones de seguridad en curso podrían llevarla allí.
Cientos de habitantes de Gaza que perdieron extremidades durante las manifestaciones islamistas a lo largo de la cerca debido al fuego de francotiradores israelíes siguen esperando prótesis, pero Hamás se ha negado a todos los intentos israelíes de enviar prótesis y también está impidiendo que las agencias de ayuda lo hagan.
Los líderes de Hamás saben que si esta situación continúa, los habitantes de Gaza descargarán su furia contra Hamás, y los líderes temen esto. Los funcionarios de defensa israelíes creen que si se celebraran elecciones libres y justas en Gaza, Hamás caería y Fatah llegaría al poder.
En Cisjordania, en cambio, creen que Fatah perdería una elección libre y justa, pero no creen que Hamás sea el beneficiario. En cambio, los nuevos movimientos que representan a la generación más joven -personas que no llegaron a Cisjordania desde Túnez con Yasser Arafat después de los Acuerdos de Oslo- subirían al poder.
Hamás está prestando mucha atención al hombre en la calle y teme perder poder, por lo que está tratando de desviar la ira de los gazatíes hacia Abbas e Israel. Pero si concluye que esto no está funcionando, Hamás estaría dispuesto a comenzar una guerra con Israel para obligar a todas las partes relevantes a la mesa de negociaciones. Allí trataría de acumular tantos logros como sea posible.