El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, advirtió el viernes que cualquier palestino de Gaza que se acerque a la valla de seguridad con Israel estaba poniendo su vida en peligro.
La advertencia, escrita en árabe en el perfil de Twitter de Liberman, se produjo mientras las tensiones aumentaban antes de una ola de hostilidades de seis semanas, en la que los habitantes de Gaza planeaban establecer un campamento cerca de la valla a partir del viernes.
Conocida como la «Marcha del Retorno», la protesta está respaldada por el régimen gobernante de Gaza, el grupo terrorista Hamás. También se produce en medio de crecientes tensiones mientras Estados Unidos se prepara para trasladar su embajada en Israel a Jerusalén en mayo.
La “Marcha del Retorno” comenzará el viernes con el “Día de la Tierra”, que marca el día de marzo de 1976 cuando Itzjak Rabin anunció los planes del gobierno para la toma inicial de tierras por parte del gobierno en el Negev y Galilea, con fines de vivienda y seguridad.
«Quienes se acercan a la valla hoy se ponen en peligro», dijo Liberman en su mensaje. «Aconsejaría a [los habitantes de Gaza] que sigan con sus vidas y no se involucren en provocaciones».
Los organizadores de la protesta han afirmado que será pacífica, pero los funcionarios israelíes y las FDI desconfían y se preparan para una nueva ola de ataques a lo largo de la frontera del enclave.
Funcionarios de Gaza dijeron que cinco palestinos resultaron heridos por disparos de las FDI el viernes por la mañana en incidentes separados cerca de la valla, tres cerca del campo de los árabes con estatus de refugiados palestinos de Jabaliya en el norte de la Franja de Gaza y dos cerca de Rafah en el sur.
Previamente el viernes, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que un agricultor palestino murió por disparos de tanques israelíes cerca de Khan Yunis en el sur de la Franja. El hombre fue identificado por el ministerio dirigido por Hamás como Omar Wahid Sammour, de 27. Testigos dijeron que estaba trabajando su tierra cerca de la frontera cuando los proyectiles impactaron. El Ministerio de Salud dijo que un segundo hombre resultó herido.
La FDI dijo que abrió fuego contra cuatro sospechosos cerca de la cerca de seguridad durante la noche, tanto en el norte como en el sur de la Franja de Gaza. Dijo que durante el incidente fuera de Khan Yunis, «dos sospechosos se acercaron a la valla perimetral… y se involucraron en conductas sospechosas en el suelo a su lado. En respuesta, una unidad de las FDI les disparó con un tanque».
El incidente se produjo horas después de que las tropas israelíes abrieron fuego contra varios atacantes islámicos palestinos que intentaron dañar la cerca de seguridad alrededor de la Franja de Gaza e infiltrarse en la soberanía israelí.
Según el ejército, aproximadamente 200 palestinos participaron en protestas violentas en cuatro ubicaciones principales a lo largo de la cerca de seguridad, encendiendo fuegos y arrojando piedras a los soldados israelíes en el otro lado.
Los soldados atacaron a un puñado de «principales instigadores» que intentaban derribar porciones de la cerca, dijo un portavoz del ejército. Cinco palestinos recibieron disparos, dijo el ministerio de salud dirigido por Hamás en Gaza, luego de que los manifestantes se aproximaran a la frontera en varios lugares.
El Jefe de Estado Mayor de las FDI, Gadi Eisenkot, advirtió en una entrevista del miércoles con el diario Israel Hayom que «si los palestinos piensan que organizarán una marcha y pasarán la valla [fronteriza] y marcharán hacia nuestro territorio, están equivocados».
«Una gran parte del ejército se invertirá allí», dijo Eisenkot al diario Yedioth Ahronoth, en el mismo día, y agregó que más de 100 francotiradores, la mayoría de «unidades especiales», habían sido estacionados en la zona.
«Si hay peligro para las vidas, autorizaremos el fuego vivo», declaró. «Las órdenes son usar mucha fuerza».
Se espera que la protesta en Gaza continúe hasta mediados de mayo, alrededor del tiempo en que Estados Unidos inaugurará su nueva embajada en Jerusalén.
La oleada de violencia se extenderá hasta el 15 de mayo, un día después del aniversario de la fundación del Estado de Israel, al cual los árabes, que desde 1967 se hacen llamar palestinos se refieren como la Nakba o catástrofe.
‘Volver a casa’
Khaled al-Batsh, el líder del grupo terrorista Jihad Islámica, que se encuentra entre los planificadores de la llamada “marcha pacífica”, dijo que las carpas estarían ubicadas a 500 metros de la frontera, a las afueras de la zona de amortiguación entre Gaza e Israel.
Se instalaron instalaciones de agua y se desplegaron equipos médicos para permitir que las personas permanezcan por períodos prolongados.
Los organizadores dijeron que decenas de miles de personas asistirían a la protesta del viernes, aunque no estaba claro cómo se llegó a la estimación.
Batsh dijo que los manifestantes pedían que se permitiera a los palestinos regresar a la tierra que ahora está dentro de Israel. «Hace setenta años nos fuimos y hoy hemos decidido regresar a nuestro país», dijo a la AFP.
Pero el alto cargo de Hamás, Salah Bardawil, dijo que aunque los manifestantes podrían romper la frontera, no había planes para hacerlo.
Funcionarios de Hamás dijeron que controlarán el área más allá de los campamentos para evitar que los manifestantes vayan demasiado cerca de la frontera, al menos durante los días iniciales de la protesta.
Se han establecido cinco campamentos principales, que abarcan la longitud del territorio costero desde cerca del cruce fronterizo de Erez en el norte hasta Rafah en el extremo sur, cerca de Egipto.
En conversaciones de paz anteriores, los palestinos siempre han exigido, junto con la soberanía en Judea, Samaria, Gaza, el Este de Jerusalén y la Ciudad Vieja, un «derecho de retorno» a Israel para los llamados refugiados palestinos que se desplazaron cuando los Estados islámicos emprendieron las guerras de exterminio contra el recién establecido Estado Judío. Los árabes, que entonces no se hacían llamar “palestinos” demandan este derecho no solo para los de los cientos de miles de refugiados que todavía están vivos -una cifra estimada en decenas de miles- sino también para sus descendientes, que ascienden a millones.
Ningún gobierno israelí podría aceptar esta demanda, ya que significaría el fin de Israel como un Eestado de mayoría judía. La posición de Israel es que los refugiados palestinos y sus descendientes se conviertan en ciudadanos de un estado palestino en la culminación del proceso de paz, así como los judíos que huyeron o fueron expulsados de países del Medio Oriente por gobiernos hostiles se convirtieron en ciudadanos de Israel.
