La ceremonia en la que seis ciudadanos israelíes recibieron esta semana el Premio Presidencial al Heroísmo Civil dejó pendiente otro reconocimiento. El presidente Isaac Herzog anunció que el capitán Smit Machchhar, piloto de Flydubai, recibirá esa misma distinción cuando se recupere de las heridas que sufrió durante el vuelo del 30 de septiembre de 2026.
Machchhar continúa hospitalizado y recibió allí una carta del mandatario israelí. En ella, Herzog le expresó la gratitud del Estado de Israel por haber conducido el avión hasta un lugar seguro y evitado una catástrofe para los pasajeros. Destacó especialmente que el piloto pudiera tomar decisiones acertadas pese al dolor y a una amenaza inmediata contra su propia vida.
El presidente también relacionó la actuación de Machchhar con la historia de los vínculos entre India e Israel. Recordó que soldados indios arriesgaron la vida hace más de un siglo para liberar ciudades de Tierra Santa. A partir de esa comparación, afirmó que el capitán ocupará un lugar permanente en la historia de Israel y que su actuación fortalecerá la relación entre ambos países.
Herzog manifestó, además, su confianza en la atención que Machchhar recibe en Emiratos Árabes Unidos, país al que describió como amigo y socio de Israel. Le transmitió sus deseos de una recuperación pronta y completa y lo invitó a visitar Jerusalén cuando haya recuperado las fuerzas. El presidente espera recibirlo personalmente para expresarle el agradecimiento de Israel.
