El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, dijo el domingo que Israel tiene el “deber moral” de permitir la entrada de más refugiados no judíos que huyen de la invasión rusa de Ucrania, y fustigó el manejo de los refugiados en el aeropuerto Ben Gurion, en medio de las crecientes críticas en el gobierno a la decisión de la ministra del Interior, Ayelet Shaked, de limitar el número de los que pueden entrar en Israel.
“No cerraremos nuestras puertas ni nuestros corazones a quienes lo han perdido todo”, dijo Lapid durante una visita al paso fronterizo de Siret, en la frontera de Rumanía con Ucrania. “En Israel hay nueve millones de residentes y nuestra identidad judía no se verá perjudicada por unos pocos miles de refugiados más”.
Lapid pidió que Israel sea mucho “más generoso” a la hora de dejar entrar a los que escapan de la guerra, aunque reconoció que “es imposible dejar entrar a los refugiados sin límite”.
“El gobierno encontrará este equilibrio”, dijo.
“Lo que es imperdonable e inaceptable son los errores que se cometieron al tratar con los refugiados que ya llegaron a Israel”, dijo. “Las escenas de una anciana y su hija durmiendo en el suelo en el aeropuerto Ben Gurion no deben repetirse”.
Lapid se encuentra en un viaje diplomático a Rumanía y Eslovaquia, ambas fronterizas con Ucrania, para mantener conversaciones con sus líderes sobre la invasión rusa, así como sobre las relaciones bilaterales con Israel.
Las restricciones impuestas por Israel a los refugiados ucranianos no judíos que no cumplen los requisitos para inmigrar a Israel en virtud de la Ley del Retorno han suscitado un debate desde que comenzó la invasión rusa a finales del mes pasado, con críticas dentro y fuera del país que tachan la política de lamentablemente insuficiente. La Ley del Retorno permite que cualquier persona que tenga un padre o un abuelo judío reciba la ciudadanía israelí.
Varios funcionarios, entre ellos ministros del gabinete y miembros de la Knesset, instaron el domingo a Israel a suavizar su política de inmigración y permitir la entrada de más refugiados ucranianos no judíos en el país.
El ministro de Economía, Avigdor Liberman, dijo que Israel debe permitir la entrada de los refugiados ucranianos que llegan a su frontera, y declaró al sitio de noticias Walla que “cuando se oigan los cañones, debemos aceptar a todos los que huyen y cuyas vidas están en peligro”.
“Cuando cesen los disparos debemos dejar de aceptar a los refugiados, pero en este momento hay un peligro mortal, la gente viene de todo tipo de lugares donde se libran batallas… No hay peligro de que se instalen aquí para encontrar un trabajo”, dijo. “Tenemos que dejar entrar a los que vienen”.
Pero Liberman -que lidera el partido derechista Yisraeli Beytenu y que, como muchos de sus votantes, es un inmigrante de la antigua Unión Soviética- también dijo que “la autocrítica aquí se fue un poco por la borda”, señalando que “cuando hay una guerra a miles de kilómetros de aquí y la gente viene de repente y sin avisar, hay algunos errores.”
La ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, del partido de izquierdas Meretz, dijo que Israel tiene un “interés moral, histórico y estratégico” en permitir la entrada de más refugiados ucranianos en el país.
“En una crisis así, Israel no debe ser tacaño ni empezar a contar cabezas, sino que debe movilizarse para el esfuerzo global”, dijo al sitio de noticias Ynet.
El rabino jefe asquenazí David Lau dijo que Israel debería aceptar a los refugiados de Ucrania “que no encuentren otro país” al que escapar en medio de la invasión rusa.
“Hasta que puedan regresar a sus hogares”, dijo a la radio pública Kan, “para que no se produzca una situación en la que una persona huya de la hostilidad y no tenga ningún lugar al que ir, ningún puerto seguro”.
Lau dijo que conceder la residencia o la ciudadanía a los ucranianos que huyeron de la guerra “es algo totalmente distinto… pero en primer lugar, abrir la puerta”.
Algunas de las críticas más duras del domingo provinieron del MK Gilad Kariv, del partido Laborista de centro-izquierda, presidente de la Comisión de Constitución, Derecho y Justicia de la Knesset, quien acusó a los partidos de derecha del gobierno de mantener el límite de entradas de ucranianos por “ideología nacionalista”, pero también culpó a los partidos centristas Azul y Blanco y Yesh Atid por no oponerse a ello. (Sus comentarios precedieron a los del ministro de Asuntos Exteriores Lapid, que lidera Yesh Atid).
Las autoridades dijeron el domingo que varios miles de refugiados del país devastado por la guerra ya han llegado a Israel, lo que implica que Israel ya ha dejado entrar el número máximo de refugiados que no son de ascendencia judía que el gobierno estaba dispuesto a aceptar.
Shaked dijo la semana pasada que Israel permitiría permanecer en el país a unos 20.000 ucranianos que tenían visados de turista o estaban en el país de forma ilegal antes de la invasión rusa, y dijo que también concedería visados a otros 5.000 refugiados no judíos que trataban de escapar de la guerra.
Esos 5.000 visados permitirían a los refugiados permanecer en el país sin temor a ser deportados. No les permitirían trabajar legalmente, enviar a sus hijos a la escuela o tener acceso a la asistencia sanitaria.
Los ucranianos de ascendencia judía, en cambio, pueden entrar en Israel y obtener la ciudadanía en virtud de la Ley del Retorno. El gobierno espera que los combates hagan que decenas de miles de judíos rusos y ucranianos se trasladen a Israel.
La Autoridad de Población, Inmigración y Fronteras dijo el domingo que 7.179 personas habían llegado desde Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa el 24 de febrero, de las cuales 221 fueron rechazadas.
En total, unos 2.000 de los ucranianos que han llegado tienen derecho a la inmigración.
Durante la próxima reunión del gabinete del lunes, se espera que los miembros de izquierda del gobierno presionen para que se eleve el límite del número de refugiados ucranianos no judíos que pueden permanecer en Israel.
El ministro de Asuntos de la Diáspora, Nachman Shai, del Partido Laborista, exigirá durante la reunión que se forme un comité ministerial para decidir sobre la política de refugiados de Israel, informó Walla.
“Israel no tiene una política de inmigración definida y clara. La crisis de los refugiados de Ucrania requiere una decisión gubernamental consensuada por todos los elementos del gobierno”, dijo Shai, que ha hecho campaña en favor de los refugiados.
El ministro de Asuntos de la Diáspora, Nachman Shai, asiste al Lobby del Pueblo Judío, en la Knesset, en Jerusalén, el 15 de noviembre de 2021. (Yonatan Sindel/Flash90)
La embajada de Ucrania en Israel dijo el sábado que apoyaba un recurso ante el Tribunal Superior de Justicia contra el límite gubernamental a los refugiados ucranianos.
El recurso argumenta que la política del gobierno viola los acuerdos internacionales entre las naciones, así como las convenciones internacionales de las que Israel es parte, y fue impuesta sin la debida autoridad.
La emisora pública Kan informó el domingo de que funcionarios del Ministerio de Justicia señalaron posibles dificultades legales para mantener el límite de refugiados debido a un acuerdo de exención de visados con Ucrania.
Según el informe, la posición del Ministerio de Justicia es que si Israel desea mantener una cuota, la política debe ser ajustada para que los refugiados que tienen familiares en Israel puedan entrar en el país – una enmienda supuestamente propuesta durante una reunión en el ministerio el domingo.
En declaraciones al Canal 12 de noticias, el jefe de la Autoridad de Población e Inmigración, Tomer Moskowitz, dijo que el Estado aún no había presentado una defensa contra la petición del Tribunal Superior, pero que cree que la política de cuotas no es una violación del acuerdo de exención de visados con Ucrania. No obstante, dijo que el gobierno podría modificar el límite de entradas.