El Primer Ministro Benjamin Netanyahu expresó el miércoles sus condolencias al pueblo libanés tras una explosión masiva en el puerto de Beirut que causó la muerte de más de un centenar de personas, y reiteró su oferta de enviar ayuda humanitaria.
Los dirigentes de Israel han ofrecido ayuda humanitaria y sus hospitales se han ofrecido a tratar a los heridos, pero hasta el final de la tarde del miércoles no habían recibido respuesta.
“En primer lugar, en nombre del gobierno israelí, transmito nuestras condolencias al pueblo libanés”, dijo al principio de un discurso en la Knesset.
“Ayer hubo una gran catástrofe en el Líbano. Estamos listos para enviar ayuda humanitaria al Líbano, como seres humanos a seres humanos”, agregó, hablando en voz alta con los legisladores de la oposición.
“Hemos hecho eso en el pasado. Durante la crisis humanitaria en Siria, ordené la construcción de un hospital de campaña en nuestra frontera en los Altos del Golán… Ofrecimos varias veces, después de los terremotos y desastres naturales en Irán, asistencia humanitaria al pueblo iraní”.
“Esa es nuestra manera. Distinguimos entre los regímenes y el pueblo”, añadió.
También tuiteó su oferta de ayuda en árabe:
El primer ministro no mencionó que Israel también ha pasado en ocasiones a ofrecer ayuda. El año pasado, el Líbano pidió a sus vecinos ayuda para combatir los incendios forestales que han devastado casas y matado a un bombero voluntario en el país mediterráneo. Beirut no pidió ayuda a Israel y Jerusalén no ofreció ninguna, a pesar de haber ofrecido en el pasado asistencia a los Estados de la región, incluidos aquellos con los que no tiene relaciones diplomáticas.
Los dirigentes israelíes, incluido Netanyahu, suelen decir que consideran al gobierno del Líbano responsable de cualquier ataque del grupo terrorista Hezbolá con sede en el Líbano.
El martes por la noche, una masiva explosión sacudió Beirut, matando al menos a 100 personas y dejando grandes partes de la capital en ruinas. El desastre ha llevado al Líbano, que ya se encuentra al borde de una crisis económica sin precedentes, al borde del colapso, y los hospitales han luchado por hacer frente a los miles de heridos.
Varias horas después de la explosión, los Ministerios de Relaciones Exteriores y Defensa de Israel anunciaron que se habían “acercado al Líbano a través de la defensa internacional y los canales diplomáticos para ofrecer al gobierno libanés ayuda médica humanitaria”.
Poco después, la oficina de Netanyahu emitió una declaración diciendo que había aprobado la oferta de asistencia y ordenó al Asesor de Seguridad Nacional Meir Ben-Shabbat que hablara con los funcionarios de la ONU para explorar “cómo Israel puede seguir ayudando al Líbano”.
A partir del miércoles por la noche, no estaba claro cómo, si es que lo estaba, el Líbano respondió a la obertura israelí.
Israel envía regularmente ayuda a países lejanos, incluyendo el establecimiento de hospitales de campaña, la asistencia a los esfuerzos de búsqueda y rescate y el envío de alimentos, agua y otros artículos esenciales.
Sus ofertas de ayuda a los países enemigos casi siempre son rechazadas y a veces le valen acusaciones de “lavado de escombros”, es decir, de utilizar la recuperación de desastres para pulir su imagen.
Además de la ayuda humanitaria, varios hospitales israelíes se han ofrecido a ayudar a tratar a los heridos del Líbano. Masaad Barhum, director del Centro Médico de Galilea en Nahariya, cerca de la frontera con el Líbano, se unió a otros tres hospitales que ofrecieron ayuda durante la noche.
“Deseamos extender nuestras manos en ayuda y asistencia… Sólo queremos ayudarlos. Tengan la seguridad de que los que lleguen heridos y lastimados se irán sanos y salvos, con la gracia de Dios. Los estamos esperando”, dijo en un video tuiteado por el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel para el mundo árabe.
El Centro Médico Rambam en Haifa, el Hospital Ziv en Safed y el Centro Médico Sheba en Ramat Gan también habían ofrecido ayuda anteriormente.
Muchos israelíes han expresado su horror por el desastre que golpeó a Beirut y su simpatía por el pueblo libanés, a pesar de la enemistad pasada entre los países.
El alcalde de Tel Aviv, Ron Huldai, anunció que su ayuntamiento se iluminará con los colores de la bandera libanesa en solidaridad el miércoles por la noche. “La humanidad está antes que cualquier conflicto, y nuestro corazón está con el pueblo libanés después del terrible desastre que le ocurrió”, dijo Huldai.
Sin embargo, Yair Netanyahu, el hijo del primer ministro, tuiteó que se oponía a mostrar los colores, alegando falsamente que era ilegal mostrar la bandera de un país enemigo.
Si bien en los últimos años se han propuesto varios proyectos de ley que prohíben la exhibición pública de banderas de países o entidades hostiles a Israel, ninguno ha sido aprobado como ley.
Otros de la derecha también expresaron su oposición a ayudar al Líbano, sede de Hezbolá, con el que Israel ha estado en conflicto durante decenios. Hezbolá ha jurado la destrucción del Estado judío y es parte del gobierno libanés.
Bezalel Smotrich, un MK del partido de oposición de derecha, Hogar Judío, escribió en Twitter que Israel solo debe ofrecer ayuda al Líbano si es en el interés estratégico de Israel. “Moralmente, no tenemos ninguna obligación o necesidad de extender una mano de ayuda a un estado abiertamente enemigo”, escribió.