Durante la última década, el primer ministro Benjamin Netanyahu transformó la posición internacional de Israel. Cuando se enfrentó a la implacable presión de la administración estadounidense más hostil de la historia de los vínculos entre Israel y Estados Unidos, Netanyahu se negó a doblegarse ante Barack Obama. En cambio, aprovechó su decisión de desafiar las políticas hostiles de Estados Unidos en relación con Irán y los palestinos para desarrollar vínculos estratégicos con Estados árabes que, al igual que Israel, se vieron traicionados por el apoyo de Obama a Irán y a los Hermanos Musulmanes.
En términos más generales, mientras que la política exterior de Israel se había basado durante mucho tiempo en la noción de que los vínculos de Israel con las naciones extranjeras se basaban en la afinidad ideológica, Netanyahu reconoció que los intereses compartidos eran tan importantes, si no más, que la ideología en el ámbito internacional. Netanyahu inició e implementó una ofensiva diplomática peripatética de gran éxito para desarrollar y profundizar los lazos bilaterales de Israel con docenas de naciones de todo el mundo sobre la base de intereses económicos y estratégicos compartidos. En poco tiempo, el PIB per cápita de Israel superó al de Japón al tiempo que el comercio global de Israel se expandía por todo el mundo.
En 2013, la inclinación pro-iraní de Obama hizo que Estados Unidos se paralizara para actuar cuando el apoderado sirio de Irán, Bashar Assad, comenzó a masacrar al pueblo sirio. Reconociendo la oportunidad creada por el vacío en el liderazgo de Estados Unidos, el presidente ruso Vladimir Putin desplegó fuerzas rusas en Siria por primera vez desde 1982 para proteger al régimen de Assad. La llegada de Rusia planteó a Israel la perspectiva de perder su supremacía aérea por primera vez en 31 años.
En respuesta al peligro, Netanyahu voló a Rusia para una reunión relámpago con Putin. En el transcurso de los meses siguientes, y de varias cumbres, Netanyahu pudo llegar a un acuerdo con Putin que permitió a Israel continuar sus misiones en Siria contra objetivos iraníes y envíos de misiles a Hezbolá.
Las acciones de Netanyahu fueron un triunfo diplomático de proporciones épicas. Israel no solo ha sido capaz de alcanzar sus objetivos tácticos y estratégicos en Siria, sino que también ha podido operar en Siria durante casi una década sin verse arrastrado a la guerra civil en ese país. Además, los acuerdos a los que llegó Netanyahu con Putin marcaron el rumbo de los lazos de cooperación entre Moscú y Jerusalén en una serie de cuestiones, como la devolución de los restos y efectos personales del soldado de las FDI Zacarías Baumel que estaban retenidos en Siria desde 1982.
Debido a estos esfuerzos diplomáticos, cuando Donald Trump entró en el cargo en 2017, él y sus asesores fueron recibidos por un Oriente Medio en el que Israel era una potencia regional que trabajaba estrechamente con varios estados árabes clave para contener a Irán y a los Hermanos Musulmanes. Netanyahu desarrolló rápidamente una relación íntima basada en la confianza y el apoyo mutuo con el nuevo líder estadounidense.
Esos lazos permitieron a Israel maximizar los beneficios de tener un amigo en la Casa Blanca. Esos beneficios -incluida la retirada de EE.UU. del acuerdo nuclear con Irán, la decisión de Trump de trasladar la embajada de EE.UU. a Jerusalén, el reconocimiento por parte de EE.UU. de la legalidad de las comunidades israelíes en Judea y Samaria, de la soberanía israelí sobre los Altos del Golán y de los derechos de soberanía de Israel en Judea y Samaria- fortificaron la posición de Israel como potencia regional y como aliado y socio atractivo para los Estados de todo el mundo. La posición reforzada de Israel también allanó el camino para la formalización de los lazos de Israel con varios estados árabes a través de los Acuerdos de Abraham.
En el transcurso de la campaña electoral que concluirá el martes, apenas se han mencionado los asuntos internacionales. Esto es lamentable porque en los próximos meses y años, Israel se enfrentará a retos estratégicos y diplomáticos más complejos y plagados de peligros que en el pasado.
La semana pasada, el diario emiratí The National publicó el contenido de un documento interno del Departamento de Estado que describía las políticas que la administración Biden pretende adoptar hacia Israel y los palestinos.
Titulado “The US-Palestinian Reset and the Path Forward”, el memorándum fue escrito por el Subsecretario de Estado Adjunto para Asuntos Israelíes y Palestinos, Hady Amr. Amr tiene un largo historial de hostilidad hacia Israel y de apoyo al terrorismo palestino. Poco después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 de Al Qaeda contra Estados Unidos, Amr alegó que esos atentados eran consecuencia del apoyo de Estados Unidos a Israel.
“Nosotros [los estadounidenses] no deberíamos escandalizarnos cuando nuestra ayuda militar a Israel y nuestros vetos en el Consejo de Seguridad [de la ONU] que siguen protegiendo a Israel se vuelvan contra nosotros”, escribió.
Amr, que ha acusado a Israel de apartheid, ha abogado con frecuencia por el compromiso de Estados Unidos con el grupo terrorista Hamás y por un acuerdo a tres bandas entre Hamás-Israel y la OLP.
Según el informe de The National, la nueva administración tiene la intención de cancelar la política de la administración Trump con respecto a las exportaciones israelíes a los EE.UU. Esa política determinó que las exportaciones de la zona C de Judea y Samaria, que están bajo el control total de Israel, serán marcadas como “Made in Israel”.
La nueva administración se propone restablecer el apoyo financiero de Estados Unidos a la UNRWA y a la Autoridad Palestina y presionará a Israel para que permita a los habitantes de Jerusalén votar en las elecciones palestinas. Se comprometerá a reabrir la misión diplomática de Estados Unidos ante la AP. El memorándum también deja claro que la administración Biden restablecerá la política de la administración Obama de presionar a Israel para que se retire a las líneas del armisticio de 1949 “con intercambios de tierras y acuerdos sobre seguridad y refugiados mutuamente acordados”.
En cuanto a los Acuerdos de Abraham, a pesar del lenguaje diplomático deliberadamente vago del memorándum, está claro que el gobierno de Biden pretende subvertir los acuerdos de una forma que restablecerá indirectamente el veto de la OLP sobre los vínculos árabe-israelíes.
El contenido del memorando, tal y como se describe en el informe de The National, no sorprende a nadie que haya prestado atención a las declaraciones realizadas durante la campaña presidencial de 2020 y desde entonces por el presidente Joe Biden y sus asesores. Pero el informe sí deja clara la magnitud del desafío al que se enfrentará Israel a la hora de gestionar y mantener su alianza con Estados Unidos en los próximos años.
Este desafío se hizo aún más desalentador el miércoles y el jueves pasados cuando Biden torpedeó las relaciones entre Estados Unidos y Rusia al llamar a Putin “asesino” y amenazarlo; y el secretario de Estado, Antony Blinken y el consejero de Seguridad Nacional Jake Sullivan se enzarzaron en una fea pelea pública con sus homólogos chinos en la televisión en directo.
La necesidad de dirigir la nave de Estado de Israel entre un aliado hostil y dos superpotencias rivales con las que Israel disfruta de unos lazos relativamente razonables, aunque limitados, puede ser el reto más difícil al que se enfrente el primer ministro de Israel en los próximos años.
El martes, cuando los israelíes acudan a las urnas, deberían detenerse un momento y preguntarse: “¿Qué candidato es más capaz de proteger competentemente a Israel en los escenarios regional e internacional en los próximos años?”. La respuesta no es difícil de averiguar.