El primer ministro, Benjamin Netanyahu, le dijo a los ministros de su gabinete el viernes que planea nombrar a uno de ellos como ministro de asuntos exteriores dentro de un mes, finalizando un tramo de casi cuatro años en los que ha mantenido la cartera para él.
En medio de las críticas sobre su participación en una serie de puestos clave del gobierno, entre ellas el codiciado Ministerio de Relaciones Exteriores, Netanyahu envió una carta a su secretario de gabinete diciendo que «pretende» renunciar al cargo en enero. También dijo que nombraría a un ministro de inmigración y absorción, otro cargo que actualmente ocupa, la próxima semana.
El anuncio parece ser un esfuerzo por suavizar su propio nombramiento como ministro de defensa, que dijo el viernes que planea formalizar con una votación de la Knesset la próxima semana.
Hablando en el Ministerio de Defensa en Tel Aviv el mes pasado, Netanyahu dijo que asumirá el cargo de jefe de defensa luego de la renuncia de Avigdor Liberman, y dijo que Israel estaba en medio de una campaña militar que según él era la única persona capaz de liderar el país mediante.
Horas antes de ese anuncio, Netanyahu dijo que planeaba hacer nuevos nombramientos para «cargos ministeriales clave dentro de unos días». El partido Liberman de Yisrael Beytenu había ocupado el Ministerio de Inmigración y Absorción además del Ministerio de Defensa. Fuentes principales del Likud dijeron en ese momento que el primer ministro nombraría a los legisladores de su propio partido como ministros de relaciones exteriores y de inmigración.
Además de ocupar el cargo de primer ministro, Netanyahu se ha desempeñado como ministro de Relaciones Exteriores desde la formación de su gobierno en 2015, un movimiento que inicialmente justificó al afirmar que mantenía la posición para el líder opositor de la Unión Sionista en un intento de atraerlos para que se unieran al gobierno.
Varios miembros de su propio partido inicialmente estaban furiosos porque no nombró a uno de ellos como ministro de Relaciones Exteriores, y los ministros del Likud, Gilad Erdan e Israel Katz, afirmaron que Netanyahu les había prometido la cartera.
En cambio, Netanyahu dividió varias responsabilidades previamente bajo el Ministerio de Relaciones Exteriores a varios miembros de su propio partido.
A Erdan se le asignó la responsabilidad, entre otros asuntos, del Ministerio de Asuntos Estratégicos, un concepto reciente encargado de supervisar la batalla de Israel contra los esfuerzos internacionales de boicot, tradicionalmente competencia del Ministerio de Relaciones Exteriores. El anterior ministro de asuntos estratégicos, Yuval Steinitz (ahora ministro de Energía e Infraestructura) fue designado para presidir el esfuerzo por frustrar el acuerdo nuclear de Irán. Ahora, el ex ministro del Likud, Silvan Shalom, cuyo trabajo principal era dirigir el Ministerio del Interior, también fue responsable de los esfuerzos de paz con los palestinos, bajo la atenta mirada de Netanyahu, y del diálogo estratégico que Israel mantiene con los Estados Unidos. E Israel Katz, finalmente, mientras continuaba en su puesto como ministro de transporte, también recibió el control del Ministerio de Inteligencia.
En abril de 2016, el partido opositor Yesh Atid presentó una petición ante el Tribunal Superior contra el número de carteras que Netanyahu se había reservado en ese momento: salud, cooperación regional, comunicaciones y asuntos exteriores, así como el cargo de primer ministro.
El tribunal dictaminó 4-1 que el primer ministro podría continuar sosteniendo las cuatro carteras, pero tres jueces le dieron ocho meses al primer ministro para reducir la carga, y dijeron que podrían revisar la situación si no lo hiciera, informó Haaretz en ese momento.
Los jueces dijeron que era difícil creer que Netanyahu pudiera administrar adecuadamente tantos ministerios y que la situación no era apropiada en una democracia.