El primer ministro Benjamin Netanyahu defendió el derribo de un avión de combate sirio que viajó al espacio aéreo israelí el martes por la tarde, advirtiendo que el país continuará tomando medidas similares contra cualquier incursión en su territorio.
Israel dijo el martes que el avión modelo Sukhoi había viajado dos kilómetros en su espacio aéreo cuando disparó dos misiles Patriot contra el avión, derribándolo. Según los informes, el avión se estrelló en Siria y mató a su piloto. El destino de un segundo tripulante es desconocido.
«Nuestros sistemas de defensa aérea identificaron un avión de la fuerza aérea siria despegando de la base aérea siria T-4 y penetrando en el espacio aéreo israelí», dijo Netanyahu en un comunicado. «Esta fue una violación flagrante del acuerdo de separación de 1974 entre nosotros y los sirios. No aceptaremos ninguna penetración de este tipo, ni se derrame en nuestro territorio, ni en el suelo ni en el aire».
Según la FDI, el avión de combate despegó de la base de la fuerza aérea T-4 vinculada con Irán en el centro de Siria, que Israel ha bombardeado en el pasado, y viajó «a gran velocidad» hacia los Altos del Golán.
«Nuestras fuerzas actuaron de manera apropiada», enfatizó Netanyahu en un tweet. «Insistimos en que los sirios acaten estrictamente el Acuerdo de Separación de Fuerzas entre nosotros y ellos».
La FDI dijo que había notado una mayor actividad de la fuerza aérea en el sudoeste de Siria, cerca de la frontera, desde la mañana. Siria y Rusia han estado llevando a cabo una gran campaña aérea para expulsar a los últimos remanentes rebeldes de la región fronteriza.
Siria afirmó que el avión había estado en el espacio aéreo sirio cuando fue derribado.
El portavoz de las FDI, Jonathan Conricus, dijo que no había «confusión» sobre el hecho de que se trataba de un avión de combate sirio. En el pasado, Israel ha dudado en derribar aviones entrantes por preocupaciones de que podrían pertenecer a Rusia.
Hablando en la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU sobre el Medio Oriente, el embajador de Israel en la ONU, Danny Danon, advirtió que el país tomaría medidas similares en cualquier frontera.
«Israel no tolerará ninguna violación de nuestra soberanía, ni de Siria, ni de Gaza, ni de ningún otro enemigo que amenace nuestra seguridad», dijo.
El Acuerdo de Separación de Fuerzas de 1974 requiere que Siria respete una zona desmilitarizada entre los dos países.
El acuerdo se estableció tras la Guerra de Yom Kippur de 1973, que estableció una zona desmilitarizada entre Israel y Siria.
La violación del espacio aéreo israelí el martes, y su intercepción, desató las sirenas de alerta de cohetes en todo el noreste de Israel, enviando a miles de residentes a apresurarse a refugios antiaéreos por segundo día consecutivo.
El lunes, el sistema de defensa con misiles Honda de David de Israel intentó interceptar dos misiles lanzados como parte de una lucha interna en Siria, en una aparente falsa alarma.
El ministro de la construcción, Yoav Galant (Kulanu), ex comandante de las FDI del Comando Sur, dijo que al disparar el avión le envió un mensaje a Irán, Siria y Hezbolá.
«Violar el espacio aéreo de Israel cruza la línea roja», dijo.
