WASHINGTON (AFP) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó el lunes a su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, a “detener la invasión” de Siria, dijo el vicepresidente Mike Pence.
Trump presionó al líder turco en una llamada telefónica para que “detuviera la invasión, promulgara un alto el fuego inmediato y comenzara las negociaciones con las fuerzas kurdas en Siria”, dijo Pence a los periodistas, añadiendo que viajaría urgentemente a Turquía a petición del presidente.
“Me ha ordenado que dirija una delegación. Me iré tan pronto como sea posible para viajar a la región y buscar un alto el fuego y un acuerdo negociado”, dijo Pence.
Pence dijo que el presidente está “muy preocupado por la inestabilidad en la región” y negó que Trump diera luz verde a Turquía para lanzar la invasión cuando anunció la retirada de las tropas.
Pence dijo que Estados Unidos “simplemente no va a tolerar más la invasión turca de Siria”.
El lunes, Estados Unidos impuso sanciones a Turquía mientras exigía el fin de su mortífera incursión contra los combatientes sirios kurdos, acusando a su socio de la OTAN de poner en peligro a la población civil y permitir la liberación de los extremistas del Estado Islámico (ISIS).
Las acciones se produjeron horas después de que las tropas del régimen regresaran por primera vez en años a partes del noreste de Siria, invitadas por combatientes kurdos desesperados por protección mientras Estados Unidos se retiraba.
Trump tomó medidas extraordinarias contra un país que es oficialmente un aliado de Estados Unidos, que se enfrenta a crecientes críticas en su país, donde incluso los legisladores que le apoyan le acusan de abandonar a los kurdos que habían encabezado la lucha contra el grupo del Estado islámico.
“Estoy totalmente preparado para destruir rápidamente la economía de Turquía si los líderes turcos continúan por este peligroso y destructivo camino”, dijo Trump, quien hasta hace poco había promocionado su amistad con Erdogan, en una declaración.
El Departamento del Tesoro dijo que estaba imponiendo sanciones a los ministros de Defensa, Interior y Energía de Turquía, congelando sus activos estadounidenses y convirtiendo en delito las transacciones estadounidenses con ellos.
Trump dijo que también estaba poniendo fin a las conversaciones sobre un acuerdo comercial entre Estados Unidos y Turquía valorado en 100.000 millones de dólares y que, en la represalia más mordaz, estaba reimponiendo los aranceles del 50 por ciento del acero turco.
Los Estados Unidos habían impuesto el año pasado las sanciones del 50 por ciento a Turquía para conseguir la liberación de un pastor evangélico cuya detención había agitado la base de Trump.
Señalando una escalada en las relaciones, el Secretario de Defensa Mark Esper dijo que se dirigirá la próxima semana a Bruselas para pedir a los aliados de la OTAN que castiguen a Turquía por la incursión.
Durante mucho tiempo se ha considerado que la OTAN mantiene a Turquía en la órbita occidental, pero Erdogan enfureció a Estados Unidos a principios de este año al comprar el mayor sistema de defensa de misiles S-400 a Rusia.
Erdogan ha prometido aplastar a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos, que Erdogan vincula con los separatistas dentro de Turquía.
Turquía quiere crear una zona de amortiguación de unos 30 kilómetros (20 millas) a lo largo de su frontera para mantener a raya a las fuerzas kurdas y también para devolver a su territorio a algunos de los 3.6 millones de refugiados sirios.
El caos en las zonas objetivo del asalto turco de seis días de duración ya ha conducido a la fuga de unas 800 mujeres y niños extranjeros vinculados a ISIS de un campamento dirigido por los kurdos, según las autoridades kurdas.
Los kurdos habían advertido repetidamente de ese mismo escenario cuando los países occidentales se negaron a repatriar a sus nacionales vinculados a las especies invasoras y cuando Trump dejó claro que quería poner fin a la presencia militar estadounidense.
Esper, el jefe de defensa de EE.UU., dijo que la incursión de Turquía había “resultado en la liberación de muchos peligrosos detenidos de ISIS”, aunque Erdogan acusó a las fuerzas kurdas de liberar deliberadamente a los jihadistas para “alimentar el caos”.
Trump también pensó que los kurdos podrían estar liberando prisioneros para mantener a Estados Unidos comprometido y, a pesar de sus acciones del lunes, defendió firmemente la retirada de las tropas.
“Cualquiera que quiera ayudar a Siria a proteger a los kurdos es bueno conmigo, ya sea Rusia, China o Napoleón Bonaparte. Espero que a todos les vaya bien, ¡estamos a 7.000 millas de distancia!”, Trump escribió en Twitter momentos antes de la declaración.
Estados Unidos dijo que está retirando las 1.000 tropas del noreste de Siria, manteniendo en el país solo a sus aproximadamente 150 tropas en la base sur de Al Tanf, cerca de las fronteras con Jordania e Irak.
