El ejército israelí cerró el miércoles la mayor investigación sobre crímenes de guerra en Gaza durante el 2014 sin cargos criminales.
El incidente conocido como «Viernes Negro» para los casi 70 civiles palestinos asesinados el 1 de agosto de 2014 en una amplia batalla que también involucró la invocación del «Protocolo de Hannibal», una orden especial para intensificar los ataques para tratar de frustrar la captura de un soldado.
La Corte Penal Internacional y la ONU destacaron este incidente como la investigación más importante sobre crímenes de guerra y el manejo de la FDI podría tener un fuerte impacto si la CPI decide profundizar en el conflicto israelí-palestino.
Durante la guerra de Gaza de 2014, murieron alrededor de 2.125 palestinos, alrededor de 11.000 resultaron heridos, mientras que lanzaron 4.564 cohetes, morteros y proyectiles contra Israel. 73 israelíes murieron, miles resultaron heridos e Israel llevó a cabo miles de ataques aéreos contra Gaza.
Pero el Viernes Negro fue el incidente más sangriento, especialmente por la cantidad de civiles palestinos muertos.
El incidente comenzó a las 9:06 a.m. cuando Hamás violó un alto el fuego al atacar a tres soldados de las FDI, uno de los cuales, Hadar Goldin, se creía que todavía estaba vivo, pero secuestrado.
A las 9:36 a.m., el coronel Ofer Winter dio la orden del Protocolo de Hannibal para perseguir a los secuestradores con fuerza extra.
A las 9:47 a.m., las FDI comenzaron a liberar fuego pesado de tanques, artillería y poder aéreo junto con un fuerte avance de los soldados de infantería.
200 estructuras en Gaza fueron destruidas y hubo más de 1400 ataques importantes. La FDI dijo que mató a 42 miembros de Hamás y que algunos de los otros 70 palestinos también podrían haber sido miembros de Hamás, pero admitió que un gran número eran civiles.
Las acusaciones contra Israel han dicho que las FDI mataron a 70 civiles palestinos con una demostración masiva de fuerza simplemente para salvar a un soldado secuestrado y que la demostración de fuerza fue extremadamente desproporcionada bajo las leyes de la guerra.
Esencialmente, la FDI cerró la investigación sin cargos criminales porque decía que la operación se dividió en dos partes y que ninguna de las dos, cuando se miraba cuidadosamente en lugar de hacerlo de manera integral, mostraba una violación de las reglas de la guerra.
De hecho, el ejército israelí dijo que parte de las fuerzas de Tzáhal que intentaban bloquear el escape de los secuestradores de Hamás a lo sumo mataron a 10 civiles palestinos. Los otros 60 civiles posibles, dijeron las FDI fueron asesinados en batallas no relacionadas entre las FDI y Hamás cerca de esa zona, pero teniendo más que ver con el final más amplio del alto el fuego.
Por ejemplo, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel y Hamás entraron en una serie de docenas de sub-batallas del Viernes Negro, las FDI golpearon dos edificios cerca del cruce de Balbisi, donde tenía inteligencia de que Hamás tenía un centro de comando.
Resultó que había más civiles en el área de lo que se esperaba (las FDI creían que la mayoría de los civiles habían huido después de combates anteriores en el área), pero esto no era conocido por los comandantes en tiempo real.
Los informes de derechos humanos han alegado que 16 civiles palestinos murieron en el ataque, pero el ejército israelí dice que, dado que su inteligencia indicó que había menos civiles y muchos miembros de Hamás, la decisión en tiempo real era legal.
La FDI también dijo que no podía dar su advertencia típica para evacuar el edificio ya que esto habría desperdiciado el elemento de sorpresa.
En otro sub-incidente del Viernes Negro, informes de derechos humanos indicaron que el civil Asil Abu Machsan fue asesinado por fuego de las FDI cuando él y su familia huyeron de su casa cerca de donde se estaba calentando la batalla.
Según la FDI, no podían determinar con certeza cómo había muerto Abu Machsan, ni si las FDI o Hamás lo mataron en una batalla de fuego cruzado, ni con qué se lo mató o si la FDI de hecho era responsable.
Si bien esto dificultaría cualquier caso criminal, la FDI dijo que incluso si pudiera determinar que mató a Abu Machsan y cómo fue asesinado, aún habría cerrado el caso porque el área por la que huyó era el sitio de un gran cruce de fuego contra Hamás, incluido Hamás disparó un misil en una posición cercana de las FDI.
En el caso de tal fuego cruzado, aunque las FDI dijeron que la muerte de Abu Machsan fue trágica, no habría violado las leyes de la guerra, que toman en cuenta cierta cantidad de daños colaterales a los civiles.
Volviendo al parte del incidente del Protocolo de Hannibal, la FDI admitió que, tal como lo había declarado un informe de contraloría de marzo, había una gran desconexión entre el texto y la comprensión en el campo de cuánta fuerza podía usarse en comparación con el texto y la comprensión de vuelta en la sede.
El informe del miércoles también indica que las FDI dispararon más de 1000 rondas de artillería en 31 posiciones distintas y más de 250 rondas en otras 10 posiciones distintas, con el fin impedir que las fuerzas de Hamás escapen con el soldado secuestrado, Hadar Goldin.
A pesar de la demostración masiva de fuerza y la brecha entre el texto del protocolo de Hannibal más restrictivo en la sede y el que se usa en el campo, la división legal de las FDI determinó que las acciones de los soldados de las FDI en el campo no iban más allá de los límites del leyes de guerra.
Cuando se les preguntó acerca de una entrevista en septiembre de 2014 en la que funcionarios clave y soldados involucrados en el protocolo de Hannibal dieron parte del incidente, las fuentes indicaron que incluso si esos soldados entendieron mal el protocolo, sus acciones no condujeron a la muerte ilícita de civiles.
Las fuentes volvieron a dirigir la atención al hecho de que 60 de los aproximadamente 70 civiles que murieron no murieron en los combates relacionados con el Protocolo de Hannibal, sino debido a otros combates más amplios en la zona con Hamás.
El informe masivo de las FDI sobre el incidente, que realmente se divide en docenas de sub-batallas, relata una serie de otras situaciones similares.
El informe también proporciona información sobre el cierre de varias otras investigaciones sobre crímenes de guerra de la guerra del 2014 y una actualización sobre soldados de las FDI acusados de robo.
