El ejército de Israel desplegó dos brigadas adicionales a la región de Gaza y convocó a reservistas para las unidades de defensa aérea, después de un ataque con cohetes que impactó en una casa en el centro de Israel e hirió a siete personas, incluidos dos menores.
El portavoz de las FDI, Ronen Manelis, dijo que el cohete fue disparado desde una plataforma de lanzamiento de Hamás en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza. No respondió a las afirmaciones hechas por el grupo terrorista a través del ejército egipcio de que el proyectil fue lanzado accidentalmente.
“No estamos comentando nuestras evaluaciones de inteligencia en este momento”, dijo otro portavoz de las FDI.
Tras el ataque con cohetes, el Jefe de Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, realizó una evaluación de la situación con el jefe del servicio de seguridad Shin Bet y otros altos funcionarios de la defensa.
Después de la reunión, Kohavi ordenó que las dos brigadas de refuerzo fueran enviadas a la División de Gaza, que representa a más de 1,000 soldados adicionales desplegados en el área, un aumento significativo de tropas.
Las dos brigadas, una de infantería y la otra blindada, habían estado realizando ejercicios de entrenamiento, que se vieron interrumpidos a la luz del ataque con cohetes.
Un pequeño número de reservistas también fueron llamados para servir en los sistemas de defensa de misiles Cúpula de Hierro y otras unidades selectas, dijo el ejército.
Las Fuerzas de Defensa de Israel se negaron a comentar directamente por qué sus sistemas de defensa aérea no pudieron interceptar el cohete entrante, pero indicaron que se debía a que no se había desplegado una batería de Cúpula de Hierro en el área.
El ejército dijo que el cohete que golpeó la casa en la ciudad central israelí de Mishmeret fue de una variedad producida por Hamás, conocida como J80, que tiene un alcance de 120 kilómetros (75 millas).
Tras el ataque con cohetes, los grupos terroristas palestinos comenzaron a evacuar sus posiciones en toda la Franja de Gaza antes de los esperados contraataques israelíes.
Los oficiales militares israelíes se reunieron con los jefes de los gobiernos locales en las comunidades alrededor de la Franja de Gaza para prepararlos para los ataques de represalia planeados contra objetivos terroristas en el enclave costero, y las esperadas respuestas de los terroristas palestinos a estos contraataques.
Funcionarios israelíes de alto rango dijeron a los reporteros el lunes que se produciría una represalia enérgica al ataque con cohetes a primera hora de la mañana, pero que parecía haberse retrasado por los intentos de Egipto de negociar un alto el fuego y la visita en curso del primer ministro Benjamin Netanyahu a los Estados Unidos.
El grupo terrorista Hamás dijo a una delegación de inteligencia militar egipcia que el cohete había sido disparado accidentalmente, aunque los oficiales israelíes se habían burlado de esta versión de los hechos.
Hasta el momento no se dieron instrucciones especiales de seguridad a los residentes de la periferia de Gaza, dijo un portavoz de las FDI, aunque esto podría cambiar con el inicio del contraataque israelí.
A la luz del ataque con cohetes, Israel también cerró sus dos cruces de Gaza, Kerem Shalom, que se usa para mercancías, y el cruce peatonal de Erez, hasta nuevo aviso, dijo el enlace militar de Israel con los palestinos, el mayor general Kamil Abu Rukun.
Abu Rukun, conocido como Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios, también anunció el lunes que Israel restringirá la zona de pesca permitida en la zona costera de la Franja de Gaza a la luz del ataque.
El ataque a Mishmeret, ubicado a más de 100 kilómetros (60 millas) del extremo sur de la Franja de Gaza desde donde se disparó el cohete, representó un aumento significativo en el nivel de violencia del enclave costero, luego de semanas de intensos ataques fronterizos, así como un ataque y disturbios en cárceles israelíes de terroristas palestinos presos.
Este ataque a Mishmeret fue el ataque de mayor distancia con cohetes desde el enclave desde la guerra de 2014 en Gaza.
Existe el temor de que la violencia se intensifique esta semana, y Hamás espera atraer a cientos de miles de islamistas al fin de semana para celebrar un año de la llamada Marcha del Retorno, que comenzó el 30 de marzo de 2018, con el objetivo expreso de “entrar a los poblados judíos y arrancar sus corazones de sus cuerpos”.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, quien actualmente se encuentra en los Estados Unidos para la conferencia anual de AIPAC, interrumpió su viaje y planeaba regresar a Israel, luego de una reunión con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, más tarde ese mismo día.
“Hubo un ataque criminal contra el Estado de Israel, y responderemos enérgicamente”, dijo Netanyahu en una declaración, luego de una discusión con el jefe de personal de las FDI, asesor de seguridad nacional, jefe del servicio de seguridad Shin Bet y otros altos cargos de defensa.
