Más de la mitad del millón de palestinos que viven en la ciudad de Gaza ha sido evacuada hacia el sur de la Franja, informó el ejército el domingo, mientras las tropas israelíes entraban en la ciudad en medio de una ofensiva ampliada contra Hamás en la zona.
“Nuestras operaciones contra Hamás han avanzado más en la ciudad de Gaza y apuntan a su principal bastión. Estamos en combate y enfrentamos a terroristas tanto en la superficie como bajo tierra”, declaró el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, general de brigada Effie Defrin, en un comunicado en video en inglés difundido el domingo por la noche.
Sus declaraciones se produjeron después de que ese mismo día se lanzaran dos cohetes desde el norte de Gaza hacia Israel, sin causar heridos.
Defrin afirmó que “Israel mantiene abiertos los corredores para que los civiles se trasladen hacia el sur, a zonas más seguras. Hasta ahora, 550.000 personas se han desplazado al sur”.
“Las FDI amplían el área humanitaria y exhortan a los residentes a abandonar las zonas de combate. En el cruce de Kerem Shalom, miles de tiendas de campaña y suministros esperan a que la ONU y las organizaciones internacionales los recojan”, añadió.
“Hacemos un llamado a las organizaciones internacionales para que reciban esta ayuda y la entreguen directamente al pueblo de Gaza. En las últimas semanas, Israel ha autorizado la entrada de más de 24.000 tiendas de campaña a Gaza. Israel se asegura de que los civiles permanezcan fuera de peligro y tengan acceso a alimentos, refugio y medicinas”, señaló Defrin.
Defrin también dijo que esta semana “Hamás abrió fuego contra un equipo de la ONU y usó vehículos robados de esa organización para bloquear la construcción de una nueva carretera destinada a camiones de ayuda” y “robó cuatro camiones de UNICEF a punta de pistola, privando a 2.700 bebés de fórmula infantil”.
“Hamás sigue impidiendo con violencia que los civiles evacuen las zonas de combate. No protege a los habitantes de Gaza; los sacrifica”, afirmó. “Hamás ha mostrado al mundo su verdadera estrategia: explotar a su propio pueblo y prolongar esta guerra. Esa estrategia no tendrá éxito”.
Añadió que las FDI “no tienen otra opción que luchar por nuestro futuro. Nuestras fuerzas actúan día y noche y examinan cada lugar para recuperar a nuestros rehenes, desmantelar las redes terroristas de Hamás y asegurar una región más segura para todos”.
El portavoz señaló que “al llegar el Año Nuevo judío, 48 rehenes permanecen en manos de Hamás. Su cautiverio es un capítulo inconcluso de esta guerra y no lo cerraremos hasta que estén en casa. No tenemos otra opción”.
Se estima que alrededor de un millón de palestinos vivían en la ciudad de Gaza antes de que las FDI iniciaran su nueva ofensiva. El ejército ordenó a los palestinos en todas las áreas de la ciudad de Gaza evacuar a una “zona humanitaria” designada por Israel en el sur de la Franja.
Las FDI informaron el domingo que, a pesar de sus esfuerzos, han detectado intentos de Hamás de impedir que los civiles se desplacen al sur de Gaza, “en violación del derecho internacional y utilizando cruelmente a la población civil como escudo humano para actividades terroristas”.
Tres divisiones de las FDI, la 162ª, la 98ª y la 36ª, completaron su entrada en la ciudad de Gaza en los últimos días y comenzaron “operaciones en los bastiones terroristas de Hamás” en la zona, informó el ejército el domingo.