Israel utilizó tecnología de enjambre de drones en la reciente guerra de Gaza. No se ha revelado gran parte de esa tecnología ni cómo se utilizó, pero lo importante es el contexto más amplio. Los enjambres de drones son un concepto nuevo y están relacionados con el desarrollo de la inteligencia artificial y las unidades militares en red, una aplicación futurista en el campo de batalla que utiliza los últimos avances tecnológicos.
El uso de este tipo de tecnología en los conflictos ha suscitado preocupación durante años, ya que los grupos de derechos humanos denunciaron la llegada de “robots asesinos”. Las pruebas demuestran que lo que está ocurriendo en realidad no es la creación de “robots asesinos”, sino el uso de la tecnología para permitir que los drones y otros sistemas autónomos o no tripulados trabajen juntos.
El motivo de esto es que otros países de la región también están trabajando en nuevas tecnologías. Irán utilizó drones y misiles de crucero para atacar a Arabia Saudí en septiembre de 2019. Turquía ha construido un avión no tripulado que supuestamente “cazó” a personas en Libia, aunque mucho permanece envuelto en el misterio con respecto a qué tan autónomo era el avión no tripulado y si realmente cazaba a los adversarios usando la inteligencia artificial.
Independientemente de cómo haya funcionado el dron autónomo Kargu-2 de Turquía, los titulares de los medios de comunicación afirman que puede representar el primer uso de “drones armados con IA” y que la “nueva era” de la guerra robótica puede estar a punto de llegar.
Parece que Israel también está haciendo grandes avances en la tecnología basada en la IA. Según Tamir Eshel en Defense Update, las FDI estrenaron “enjambres de drones para buscar y atacar objetivos ocultos” en la guerra de mayo en Gaza. “Aunque Israel se abstuvo de comprometer a sus fuerzas terrestres a cruzar la frontera, algunas de las fuerzas terrestres emplearon sistemas no tripulados para atacar dentro de la zona enemiga para buscar y destruir objetivos ocultos. Este fue el debut en combate de una nueva capacidad desarrollada por las FDI que demostró el gran valor de las operaciones tripuladas-no tripuladas en el borde táctico”.
Según este relato, los enjambres de drones fueron “suministrados por Elbit Systems como socio desarrollador e integrador en el marco de la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa (DR&DD) del IMOD y la Dirección de Sistemas de Armas del Mando de las Fuerzas Terrestres (GFC). Esta integración incluyó el suministro de sistemas de armas, drones, redes y C4I”.
“La Agencia de Seguridad de Israel (ISA) y las unidades especializadas de las FDI proporcionaron los métodos y las herramientas para acceder a los vastos recursos de inteligencia estratégica que permitieron a los operadores de la compañía mejorar la información y el conocimiento de la situación en el borde táctico”. El artículo continúa mencionando el dron THOR de Elbit que las FDI han adquirido.
Según este y otros relatos, la llegada de los enjambres de drones impulsados por la IA que utiliza Israel parece estar vinculada al nuevo plan Momentum, que ha visto cómo las FDI se concentran en la tecnología y la digitalización, incluyendo la creación de un nuevo grupo multidimensional de unidades.
La unidad “Ghost”, que forma parte de la Brigada Paracaidista, ha estado trabajando utilizando “paquetes de drones”, según informes que se remontan a marzo. Según ese informe de The Jerusalem Post, “una de las principales herramientas utilizadas para promover la percepción multidimensional es el sistema Digital Army 750 de Elbit, una plataforma de comunicación, mando y control que puede ser utilizada por todas las alas militares y que muestra la ubicación de las fuerzas amigas y enemigas sobre el terreno, basándose en la inteligencia”. Las FDI han dicho que la reciente fue la “primera guerra de IA” desde la perspectiva de Israel.
Los detalles sobre el uso de enjambres de drones por parte de las FDI son cada vez mayores. Un artículo de Iflscience señala que “en el actual conflicto entre Israel y los Territorios Palestinos Ocupados, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han desplegado IA y supercomputadoras para identificar objetivos de ataque en lo que llaman la primera guerra de inteligencia artificial (IA). En mayo de este año, las FDI utilizaron un enjambre de drones guiados por IA y supercomputadoras para peinar los datos e identificar nuevos objetivos dentro de la Franja de Gaza. Se cree que es la primera vez que se utiliza un enjambre de drones con IA en combate”.
Un informe de The New Scientist fue ampliamente citado, y otro informe señaló que “al explotar la capacidad del enjambre de concentrarse rápidamente a través de maniobras, se hace posible el efecto masivo en cientos de puntos simultáneamente… la ventaja que esto proporciona es la capacidad de llevar a cabo… un ataque paralelo, pero a una escala sin precedentes”.
Los medios de comunicación regionales también están respondiendo a los informes, con Al-Jazeera revisando la nueva tecnología de enjambre de drones y las implicaciones de los informes de derechos humanos que han advertido sobre los “robots asesinos”.
Lo importante es cómo esta tecnología puede transformar la guerra en la región. Los drones son cada vez más utilizados por los grupos proiraníes en Irak, así como por Hamás y otros terroristas y militantes. Turquía también es pionera en el uso de drones. Irán, pionero en el uso de drones, se ha centrado en ampliar el alcance y la amenaza de sus aviones no tripulados. Turquía, por su parte, busca una solución más integrada que incluya aviones no tripulados más pequeños, aviones no tripulados de tamaño medio armados con misiles y aviones no tripulados de vigilancia más grandes y pesados que pueden estar opcionalmente armados.
En general, el esfuerzo turco es impresionante y se basa en su complejo militar-industrial y en las motivaciones de sus actuales dirigentes para extender la influencia de Turquía desde África hasta Asia. Es posible que los drones turcos también vuelen más en los cielos europeos, a medida que avanzan las ventas a Ucrania y Polonia. Mientras tanto, las empresas israelíes se dirigen a Grecia la semana que viene para participar en una exposición de defensa llamada DEFEA que mostrará una variedad de tecnologías, incluyendo las municiones antitanque de UVision y otros vehículos aéreos no tripulados.
La principal cuestión para los países de la región y para los grupos terroristas es cómo acabará madurando esta tecnología de drones y enjambres, tejida con redes e inteligencia artificial para conectarse con los cuarteles generales y otras unidades. La guerra de Gaza presentó un espacio de batalla muy pequeño y compacto que, aparentemente, no fue interceptado por muchos desafíos de la guerra electrónica. Esto significa que Israel tenía el control total del espacio aéreo, no estaba “disputado”.
La tecnología de enjambre de drones y la IA pueden funcionar bien en los teatros de conflicto de Israel, de forma similar a la que Turquía encontró en Libia. La cuestión es qué ocurre cuando se enfrenta a enemigos cercanos más complejos. Cuando Irán utilizó drones y misiles de crucero contra Arabia Saudí, aparentemente evadieron los radares y las defensas aéreas. Los Houthis apoyados por Irán no han podido lograr una evasión similar.
No obstante, a medida que la tecnología de enjambre de drones y la inteligencia artificial vayan influyendo en los futuros campos de batalla, el reciente conflicto de Gaza -junto con el papel de Turquía en Libia y los ataques de Irán contra Arabia Saudí- puede considerarse como precursor del próximo gran conflicto impulsado por la inteligencia artificial.