La revelación por parte del ministro de Seguridad Pública, Omer Barlev, de detalles previamente clasificados sobre la muerte de un soldado de élite en 1984, durante una entrevista televisiva el martes, ha despertado un renovado interés por las circunstancias del misterioso incidente.
Durante 37 años, la censura militar había prohibido todos los detalles de la muerte del sargento primero Barak Sharabi mientras servía en la Unidad de Reconocimiento del Estado Mayor, conocida en hebreo como Sayeret Matkal. El ejército sólo confirmó que había muerto en un accidente operacional.
Pero Barlev dijo el martes a Kan news que la muerte de Sharabi, “bajo mi mando, en lo más profundo del territorio sirio”, todavía le pesaba, abriendo la puerta a que el censor permitiera que salieran nuevos detalles del incidente.
Sharabi fue asesinado durante una operación rutinaria pero compleja llevada a cabo tras las líneas enemigas el 18 de diciembre de 1984, cuyos detalles siguen siendo redactados.
Varios kilómetros más allá de la frontera, cuando las fuerzas del comando se dirigían a su destino, uno de sus vehículos tomó una curva a gran velocidad y volcó, matando a Sharabi e hiriendo a otros ocho.
La operación se detuvo inmediatamente y otros vehículos ayudaron a evacuar el cuerpo de Sharabi y los heridos de vuelta a territorio israelí.
Barlev había tomado el mando de Sayeret Matkal en marzo de ese año. Zman Yisrael, la web hermana en hebreo de The Times of Israel, informa de que la operación, la primera importante de Barlev como comandante, fue uno de los mayores errores operativos de la historia de la unidad y causó un daño duradero a las operaciones de inteligencia de Israel.
“Retrocedimos años”, dijo un antiguo oficial superior de la unidad. “Volvimos a calcular. Todo el mundo salió perjudicado: la unidad, el Mossad, el Shin Bet, el Yamam [fuerzas especiales de la policía]. Se revelaron secretos y métodos operativos. Tuvimos que retrasar [las acciones] y cambiar los métodos. Todo el mundo estuvo conmocionado durante años”.
Un antiguo oficial de Sayeret Matkal dijo el martes que Barlev fue el culpable del incidente, ya que un choque similar al que se produjo durante la operación ocurrió durante los meses de entrenamiento que la precedieron.
“Dos o tres semanas antes de la operación, los oficiales se acercaron a Barlev y le dijeron que el equipo iba a tener un desastre”, dijo el oficial, hablando bajo condición de anonimato. “Nunca hacemos algo en la unidad si hay dudas, pero Barlev no quería oírlo. Le faltaba bastante experiencia en ese momento”.
La operación fue aprobada por el jefe del Estado Mayor de las FDI, así como por el entonces primer ministro Shimon Peres y el ministro de Defensa Yitzhak Rabin.
“No se pueden ignorar tantas advertencias previas y emprender una operación tan delicada y compleja”, dijo otro antiguo oficial. “No se puede transigir en un asunto así. Se conducía operativamente dentro del territorio enemigo. En el momento en que te pones al volante cualquier error es crítico y puede llevar al desastre”.
Pero el comandante de la operación, Shahar Argaman, que más tarde pasaría a dirigir él mismo Sayeret Matkal, rechazó las afirmaciones de que Barlev fuera el culpable.
“No lo creo”, dijo Argaman a Zman Yisrael. “Fue una operación muy complicada. Siempre hay deslices. Con esa operación, dimos dos pasos adelante, y cuando caminas por el borde a veces te caes”.
Argaman añadió que la operación “incluía muchos aspectos atrevidos. Hemos hecho cosas mucho más complejas desde entonces”.
También elogió la conducta de Barlev tras el mortal accidente, diciendo que supervisó la extracción de las fuerzas de su puesto de mando con calma y profesionalidad.
Sin embargo, el ex comandante criticó a Barlev por revelar la información ahora. “Barlev se equivocó” al hacerlo, dijo. “No fue correcto decir lo que dijo. Todavía hay secretos detrás de esto que no deben ser revelados”.
En cuanto a Sharabi, ha sido descrito como uno de los soldados silenciosos pero muy eficaces de la unidad, que fue asesinado tras firmar más allá de su servicio obligatorio.
“Barak era un excelente soldado”, recordó Argaman. “Estaba en la fuerza que partió en la operación debido a las habilidades especiales que tenía, que no puedo revelar”.
