El príncipe heredero Mohammed bin Salman, el lunes, puso la primera piedra para el primer reactor de investigación nuclear de Arabia Saudita, dijeron los medios estatales, mientras el reino busca diversificar su combinación de energía.
El reactor se encontraba entre los siete proyectos lanzados por el príncipe durante una visita a la Ciudad de Ciencia y Tecnología del Rey Abdulaziz de Riad, informó la agencia de prensa saudí oficial.
SPA no ofreció detalles sobre cuándo se construiría el reactor, que se utilizará normalmente con fines de investigación, desarrollo y educación.
Arabia Saudita actualmente utiliza el petróleo y el gas natural para satisfacer su propia demanda de energía de rápido crecimiento y desalinizar su agua.
El principal exportador de crudo del mundo alberga planes para construir 16 reactores nucleares en las próximas dos décadas por $ 80 mil millones, mientras busca diversificar, a pesar de las preocupaciones sobre la proliferación nuclear en el Medio Oriente.
El príncipe Mohammed dijo en marzo que si Irán desarrolla un arma nuclear, Riyadh también lo hará.
En una entrevista con la cadena de televisión CBS, comparó al líder supremo del rival regional iraní con Hitler, y dijo que «quiere crear su propio proyecto en Oriente Medio».
Riad mantuvo profundas reservas sobre el acuerdo de 2015 destinado a frenar las ambiciones nucleares de Irán y elogió el anuncio del presidente estadounidense Donald Trump en mayo de que Estados Unidos se retiraba del acuerdo.
Al parecer, Trump rechazó una solicitud de marzo del Primer Ministro Benjamin Netanyahu para un compromiso de detener un acuerdo emergente para vender más reactores nucleares a Arabia Saudita, y le dijo al Primer Ministro que si Estados Unidos no suministraba los reactores, los rusos o los chinos lo harían.
Netanyahu y su equipo, según se informa, solicitaron que, si los estadounidenses insisten en seguir adelante con la construcción de reactores, se evitará que Arabia Saudita enriquezca uranio por sí sola.
El anuncio del lunes se produce cuando Estados Unidos se comprometió a ser «implacable» para contrarrestar a Irán cuando entraron en vigor nuevas sanciones.