WASHINGTON (AFP) – El Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo el viernes que China estaba reteniendo “información crítica” sobre los orígenes del COVID-19 después de que la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos dijera que no creía que el virus fuera un arma biológica, pero seguía dividida en cuanto a si se había escapado de un laboratorio.
Sin embargo, Estados Unidos no cree que los funcionarios chinos tuvieran conocimiento del virus antes del brote inicial de la pandemia que se ha cobrado ya 4,5 millones de vidas, según el resumen no clasificado de un esperado informe de inteligencia.
“Existe información crítica sobre los orígenes de esta pandemia en la República Popular China, sin embargo, desde el principio, los funcionarios del gobierno de China han trabajado para evitar que los investigadores internacionales y los miembros de la comunidad mundial de la salud pública tengan acceso a ella”, dijo Biden en un comunicado.
“Hasta el día de hoy, la República Popular China sigue rechazando los llamamientos a la transparencia y reteniendo información, incluso cuando el número de víctimas de esta pandemia sigue aumentando”.
Los servicios de inteligencia de EE.UU. han descartado que el coronavirus haya sido desarrollado como un arma, y la mayoría de las agencias evalúan con “baja confianza” que no fue diseñado genéticamente.
Pero la comunidad sigue dividida sobre el origen del patógeno, con cuatro agencias y el Consejo Nacional de Inteligencia juzgando a favor de la exposición natural a un animal como la explicación probable, y una agencia favoreciendo la teoría de la fuga en el laboratorio.
Los analistas de tres agencias no pudieron llegar a una conclusión.
“Las variaciones en los puntos de vista analíticos se derivan en gran medida de las diferencias en la forma en que las agencias sopesan los informes de inteligencia y las publicaciones científicas, así como las lagunas de inteligencia y científicas”, dice el resumen.
La comunidad de inteligencia y los científicos de todo el mundo carecen de muestras clínicas o datos epidemiológicos de los primeros casos de COVID-19, añadió.
Biden dijo que EE.UU. seguiría trabajando con sus aliados para presionar a Pekín para que comparta más información y coopere con la Organización Mundial de la Salud.
“Debemos tener una contabilidad completa y transparente de esta tragedia mundial. Nada menos es aceptable”, dijo.
La oficina del director de inteligencia nacional dijo que estaba estudiando la posibilidad de desclasificar partes del informe en un futuro próximo, a la luz de la naturaleza histórica de la pandemia y la importancia de informar al público, al tiempo que se protegen sus fuentes y métodos.
Pekín ha rechazado los llamamientos de EE.UU. y otros países para renovar la investigación sobre el origen después de que una visita muy politizada de un equipo de la OMS en enero tampoco resultara concluyente, y se enfrentara a las críticas por falta de transparencia y acceso.
En un comunicado el viernes, la embajada china en Washington criticó las conclusiones de la comunidad de inteligencia estadounidense y defendió su gestión de la pandemia y la investigación de la OMS.
“El informe de la comunidad de inteligencia estadounidense muestra que Estados Unidos está empeñado en ir por el camino equivocado de la manipulación política”, dijo la embajada en un comunicado.
“El informe de la comunidad de inteligencia se basa en la presunción de culpabilidad de China, y solo sirve de chivo expiatorio”.
Al principio de la pandemia, la hipótesis del origen natural – que el virus surgió en los murciélagos y luego pasó a los humanos, probablemente a través de una especie intermediaria – fue ampliamente aceptada.
Pero a medida que pasaba el tiempo y los científicos eran incapaces de encontrar un virus en los murciélagos o en otro animal que coincidiera con la firma genética del SARS-CoV-2, los investigadores dijeron que estaban más abiertos a considerar una filtración que implicaba al Instituto de Virología de Wuhan, que llevaba a cabo la investigación del coronavirus de los murciélagos.
Sin embargo, recientes artículos científicos vuelven a inclinar el debate hacia un origen zoonótico.
Investigadores de China y de la Universidad de Glasgow publicaron un artículo en la revista Science en el que se concluye que “la transmisión de animales a humanos asociada a animales vivos infectados es la causa más probable de la pandemia de COVID-19”.
Además, un artículo de 21 virólogos de alto nivel publicado en la revista Cell concluía sin rodeos: “Actualmente no hay pruebas de que el SARS-CoV-2 tenga un origen de laboratorio”.
