KYIV (Ucrania) (AFP) – Ucrania realizó el miércoles ejercicios militares y muestras desafiantes de patriotismo con banderas, mientras las potencias occidentales y el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, advertían que Rusia sigue concentrando fuerzas para una posible invasión.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, observó cómo las tropas se entrenaban con algunas de sus nuevas armas antitanque suministradas por Occidente en un campo de tiro cerca de Rivne, al oeste de la capital.
La demostración de la potencia de fuego ucraniana contrastó con las imágenes difundidas por los medios de comunicación estatales rusos que, al parecer, mostraban a las fuerzas de Moscú poniendo fin a un importante ejercicio en la Crimea ocupada.
En Rivne, una hilera de vehículos fue destruida por ataques simultáneos de prueba de misiles y vehículos blindados maniobraron y dispararon en el amarillento páramo, mientras que en Kiev cientos de civiles marcharon en un estadio con una enorme bandera nacional.
“Veo hermosas maniobras”, dijo Zelensky a los oficiales. “Os doy las gracias por defender nuestro Estado. Cuando os veo tengo confianza en el futuro y en nuestro momento presente”.
Las exhibiciones del “Día de la Unidad” se produjeron mientras el Kremlin pedía “negociaciones serias” con Washington, y los líderes europeos presionaban con fuerza para lograr una resolución diplomática de la crisis.
Pero el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, que recibía a los ministros de Defensa de la alianza en Bruselas, desestimó las sugerencias de que la amenaza en la frontera había disminuido.
“Por supuesto, estamos vigilando muy de cerca lo que hace Rusia en Ucrania y sus alrededores. Lo que vemos es que han aumentado el número de tropas y que hay más tropas en camino”, dijo.
Y Blinken dijo a ABC News: “Lo que estamos viendo es que no hay una retirada significativa”.
Calificó de “real” la amenaza de una invasión y reiteró el llamamiento de Washington para que Rusia desescalara la situación.
“El presidente Putin ha puesto en marcha la capacidad de actuar con muy poco tiempo de antelación”, dijo el máximo diplomático estadounidense.
“Puede apretar el gatillo: podría hacerlo hoy. Podría hacerlo mañana. Podría hacerlo la semana que viene. Las fuerzas están ahí si quiere renovar la agresión contra Ucrania”.
Blinken instó a la diplomacia para resolver la situación, pero añadió: “Estamos preparados para la diplomacia. Estamos preparados para la agresión. Estamos preparados de cualquier manera”.
Las señales nos dan esperanza
La enorme concentración de tropas, misiles y buques de guerra de Rusia en torno a Ucrania -que, según los servicios de inteligencia estadounidenses, podría convertirse rápidamente en una invasión- se está calificando como la peor crisis de seguridad de Europa desde la Guerra Fría.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha exigido que se prohíba a Ucrania su ambición de entrar en la OTAN y quiere rediseñar el mapa de seguridad de Europa del Este, haciendo retroceder la influencia occidental.
Pero, respaldados por la amenaza de sanciones económicas paralizantes de EE. UU. y la UE, los líderes occidentales han lanzado una campaña para buscar una solución negociada, y Moscú ha señalado que empezará a retirar sus fuerzas.
En el último movimiento de este tipo, el miércoles el Ministerio de Defensa ruso dijo que los ejercicios militares en Crimea -una región ucraniana que Moscú anexó en 2014- habían terminado y que las tropas estaban regresando a sus guarniciones.
Washington ha exigido más pruebas verificables de la desescalada, pero el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se ha comprometido a impulsar una solución diplomática.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se congratuló de ello y dijo a los periodistas: “Es positivo que el presidente de EE. UU. también señale su disposición a iniciar negociaciones serias”.
La ministra de Defensa alemana, Christine Lambrecht, al llegar a las conversaciones de la OTAN, dijo que los informes sobre una retirada parcial de Rusia “son señales que al menos nos dan esperanza. Pero es importante observar de cerca si estas palabras van seguidas de hechos”.
Los líderes de la UE, ya reunidos en Bruselas para una cumbre con sus homólogos africanos, van a celebrar ahora el jueves unas conversaciones improvisadas sobre la crisis de Rusia y Ucrania.
Zelensky ha restado importancia a las amenazas de una invasión rusa inmediata, pero está intentando reunir a su pueblo con las celebraciones del “Día de la Unidad” bajo la bandera azul y dorada de Ucrania.
El miércoles, después de los simulacros de Rivne, iba a visitar Mariupol, una ciudad portuaria en primera línea, cerca de una región escindida en manos de los separatistas apoyados por Rusia.
En un mensaje de vídeo, el exactor de televisión de 44 años dijo que las banderas ondearían en todo el país y que se cantaría el himno nacional “Ucrania aún no ha muerto”.
“¡Gran pueblo de la gran Ucrania! Este día es nuestro”, declaró.
El embajador de la Unión Europea en Ucrania, Matti Maasikas, junto con los enviados de Alemania, Estonia, Polonia y España se dirigieron a Mariupol con el presidente en señal de solidaridad.
Maasikas también dijo que había izado la bandera ucraniana junto a la de la UE en su embajada, y añadió: “No estoy seguro de que esté totalmente de acuerdo con las normas, pero son tiempos extraordinarios”.
En Kiev, el teniente de alcalde de la capital, Valentyn Mondryivsky, dijo que los directores de las escuelas han recibido orientaciones sobre “situaciones de emergencia” y que habrá refugios antibombas en todas las escuelas.
Regreso de los ricos
En otra señal de la unión de las figuras más poderosas de Ucrania, algunos ricos líderes empresariales a los que se había instado a volver al país anunciaron su regreso.
El hombre más rico de Ucrania, el multimillonario industrial Rinat Akmetov, de 55 años, nacido en Donetsk, en una zona ahora en manos de los separatistas, estuvo en Mariupol.
“Seguimos construyendo, seguimos invirtiendo”, dijo, prometiendo que su empresa aumentaría los salarios y apoyaría una universidad local.
El martes, Ucrania dijo que los sitios web del ministerio de defensa y de las fuerzas armadas del país, así como dos bancos, habían sido afectados por un ciberataque del tipo que la inteligencia estadounidense teme que preceda a un ataque ruso.
“No se puede excluir que el agresor esté recurriendo a trucos sucios”, dijo el organismo de control de las comunicaciones de Ucrania, en referencia a Rusia.
Peskov negó que Moscú tuviera algún papel en el ciberataque. “No sabemos nada. Como era de esperar, Ucrania sigue culpando a Rusia de todo”, dijo.