El ejército de Estados Unidos dijo el miércoles que envió un buque de guerra de la Marina a través del Estrecho de Taiwán, que separa Taiwán de China, un movimiento que probablemente enfurecerá a China durante un período de tensas relaciones entre Washington y Pekín.
Taiwán se encuentra entre los puntos álgidos de la relación entre Estados Unidos y China, que incluye una guerra comercial, sanciones estadounidenses y la postura militar cada vez más fuerte de China en el Mar de China Meridional, donde Estados Unidos también realiza patrullas de libertad de navegación.
China advirtió el miércoles que está lista para la guerra si hay algún movimiento hacia la independencia de Taiwán, acusando a Estados Unidos de socavar la estabilidad global y denunciando sus ventas de armas a la isla autogobernada.
El buque de guerra enviado al estrecho de Taiwán, de 180 km de ancho, fue identificado como el Antietam.
“El tránsito (de barcos) a través del Estrecho de Taiwán demuestra el compromiso de Estados Unidos con un Indo-Pacífico libre y abierto”, dijo en un comunicado el comandante Clay Doss, portavoz de la Séptima Flota de la Armada de Estados Unidos. “La Marina de los Estados Unidos continuará volando, navegando y operando donde la ley internacional lo permita”, añadió.
El viaje corre el riesgo de aumentar aún más las tensiones con China, pero es probable que Taiwán, que se gobierna a sí mismo, lo considere una señal de apoyo de la administración del presidente estadounidense Donald Trump en medio de la creciente fricción entre Taipei y Pekín.
Estados Unidos no tiene vínculos formales con Taiwán, pero está obligado por ley a ayudar a dotar a la isla de los medios para defenderse y es su principal fuente de armas.
China ha estado aumentando la presión para hacer valer su soberanía sobre la isla, que considera una provincia caprichosa de “una sola China” y territorio sagrado chino.
El miércoles, el portavoz del Ministerio de Defensa chino, Wu Qian, dijo en una rueda de prensa sobre un libro blanco de defensa, el primero en varios años que describe las preocupaciones estratégicas de los militares, que China haría su mayor esfuerzo para lograr la reunificación pacífica con Taiwán.
“Si hay personas que se atreven a separar a Taiwán del país, los militares chinos estarán dispuestos a ir a la guerra para salvaguardar firmemente la soberanía nacional, la unidad y la integridad territorial”, dijo.
En los últimos años, China ha enviado repetidamente aviones y barcos militares para rodear Taiwán en ejercicios y ha trabajado para aislarlo internacionalmente, reduciendo a sus pocos aliados diplomáticos restantes.
