China reconoció que destruyó algunas muestras del nuevo coronavirus en las primeras etapas del brote, pero negó las afirmaciones de los Estados Unidos de que esto formaba parte de un encubrimiento.
Liu Dengfeng, jefe de ciencia y educación de la Comisión Nacional de Salud de China, dijo en una conferencia de prensa en Pekín el viernes que el gobierno chino había ordenado la eliminación de nuevas muestras de coronavirus en algunos sitios no calificados para tratar enfermedades tan altamente contagiosas como medida para “prevenir el riesgo para la seguridad de los laboratorios biológicos y evitar desastres secundarios causados por patógenos no identificados”.
Esta medida se adoptó después de que el nuevo coronavirus, ahora conocido oficialmente como SARS-CoV-2, se clasificara como clase II o “altamente patógeno”, dijo Liu, basándose en estudios y en el asesoramiento de expertos. La decisión requirió “requisitos claros para la recolección, transporte, uso experimental y destrucción del patógeno” para evitar un posible fallo o desvío, dijo.
Desde el mes pasado, el Secretario de Estado Mike Pompeo ha afirmado que la decisión del 3 de enero fue un intento de encubrir el alcance del brote. Acusó a China de censurar una investigación sobre el caso del coronavirus y de intentar influir en los esfuerzos internacionales para combatir la enfermedad.
“El Partido Comunista Chino trató de suprimir la información sobre el virus, dónde comenzó, cómo se transmitió de persona a persona, en realidad utilizó a la Organización Mundial de la Salud para promover la historia”, dijo Pompeo el lunes en “Family Focus” de Christian Radio.
Defendiendo el enfoque de Beijing, Liu dijo el viernes que las leyes de salud de China establecen claramente que las instituciones que no cumplen con los requisitos para manejar tales muestras deben entregarlas a un custodio calificado o destruirlas.
“Los discursos hechos por estos funcionarios estadounidenses son tomados fuera de contexto y deliberadamente engañan a la audiencia”, dijo Liu en la conferencia de prensa del viernes.
La Agencia de Inteligencia de Defensa revisó su evaluación del origen de la pandemia de coronavirus del 27 de marzo para incluir la posibilidad de que se iniciara con un accidente de laboratorio en el Instituto de Virología de Wuhan, además de la teoría original de que fue causada naturalmente por una transmisión zoonótica, como se informó en Newsweek a finales del mes pasado. Sin embargo, no ha surgido ninguna evidencia que apoye esta nueva hipótesis.
Citando un informe de la Agencia Central de Inteligencia, confirmado por dos altos funcionarios de EE.UU., se informó el martes que la comunidad de inteligencia cree que Beijing presionó a la OMS para minimizar la incidencia en enero. La OMS elogió a China por sus esfuerzos antivirales al igual que el presidente Donald Trump.
Pero a medida que el coronavirus, conocido como COVID-19, se propagó desde donde se vio por primera vez en Wuhan por todo el mundo, se convirtió en el centro de una importante rivalidad geopolítica entre Washington y Beijing. Los Estados Unidos, sin duda el país más afectado por el patógeno, Trump y su administración trataron de exponer lo que dijeron que era la mala gestión de China en las primeras etapas del brote.
China prestó especial atención a la lucha de los Estados Unidos contra la enfermedad, lo que también suscitó algunas críticas al gobierno de Trump. Algunos funcionarios chinos también sugirieron que COVID-19 pudo haber sido traído a su país por el ejército de los Estados Unidos, una teoría infundada que fue repetida más tarde por algunos funcionarios iraníes, así como por otros.
Actualmente, los Estados Unidos son responsables de casi un tercio de los 4.5 millones de casos confirmados de COVID-19 en todo el mundo, y de más de una cuarta parte de las 300.000 muertes estimadas registradas en todo el mundo.
