Un nuevo descubrimiento de gas natural frente a la costa meridional de Chipre, que se estima que contiene alrededor de 2,5 billones de pies cúbicos del hidrocarburo, refuerza los esfuerzos de Europa por asegurar fuentes de energía alternativas, dijo el lunes el Ministerio de Energía chipriota, mientras la crisis de suministro desencadenada por la invasión rusa de Ucrania sigue perturbando al continente.
El ministerio dijo en un comunicado que el descubrimiento de los socios Eni de Italia y Total de Francia se hizo en el pozo Cronos-1 160 kilómetros (100 millas) de la costa en 2.287 metros (7.500 pies) de agua dentro de la zona económica exclusiva de Chipre y es el segundo depósito que el consorcio Eni-Total ha descubierto allí.
El consorcio no ha proporcionado ninguna estimación sobre la cantidad de gas natural que contiene el yacimiento inicial “Calypso” encontrado en 2018. Pero Eni dijo en un comunicado el lunes que el descubrimiento de Cronos-1 “puede desbloquear el potencial adicional en la zona” y es parte del “esfuerzo exitoso de la compañía para proporcionar más suministro de gas a Europa”.
El descubrimiento de Cronos eleva a cuatro el número de yacimientos hallados frente a las costas de Chipre: dos de Eni-Total, uno de ExxonMobil y sus socios Qatar Petroleum que se calcula que contiene entre 5 y 8 billones de pies cúbicos de gas y otro de Chevron y sus socios Shell y la israelí NewMed Energy que contiene hasta 4,4 billones de pies cúbicos.
El Ministerio de Energía dijo que el buque de perforación Tungsten Explorer del consorcio Eni-Total se ha trasladado a un nuevo objetivo de pozo para “evaluar las cantidades de gas con mayor precisión”.
El gobierno chipriota ha dicho que la invasión de Rusia a Ucrania dio un impulso adicional a la búsqueda de fuentes de combustible alternativas, especialmente después de que la Unión Europea confirmara que el gas natural podría actuar como combustible puente hasta 2050 como parte de la transición del bloque hacia una energía más limpia.
La ministra de Energía, Natasa Pilides, dijo que el impulso de la UE para desprenderse del gas ruso afianza aún más la inclusión de Chipre en la planificación energética del bloque de 27 miembros.
Pilides dijo que el hecho de que el nuevo descubrimiento se encuentre en una zona adyacente a la que está perforando ExxonMobil podría allanar el camino para la cooperación con el consorcio Eni-Total.
Añadió que el escenario más probable para hacer llegar el gas a los mercados europeos sigue siendo su transporte a través de un gasoducto hasta las plantas de procesamiento egipcias para su licuefacción y su posterior transporte por barco.
