Científicos británicos de alto nivel han advertido que la COVID-19 podría estar “aquí para siempre”, a pesar de los gastos y esfuerzos mundiales sin precedentes para desarrollar vacunas y curas de anticuerpos para ella.
El Prof. Sir John Bell, catedrático de medicina de la Universidad de Oxford, hizo la advertencia en una reunión con políticos del Reino Unido el martes.
“La realidad es que este patógeno no va a ir a ninguna parte”, indicó. “Miren cuántos problemas han tenido para eliminar, por ejemplo, la polio. Ese programa de erradicación ha estado en marcha durante 15 años y todavía no están allí. Esto va a ir y venir, y vamos a tener inviernos en los que tendremos mucho de este virus de nuevo en acción”.
Sus temores se hicieron eco del director de la organización benéfica de investigación sanitaria Wellcome Trust, el profesor Sir Jeremy Farrar, quien mencionó: “Esta infección no va a desaparecer. Ahora es una infección humana endémica. Incluso, en realidad, si tenemos una vacuna o muy buenos tratamientos, la humanidad seguirá viviendo con este virus durante muchos, muchos años por venir”.
La intervención de ambos hombres se produce tras la noticia de que los primeros ensayos de la vacuna para la COVID-19, iniciados por científicos de la Universidad de Oxford, habían dado resultados prometedores.
Se descubrió que la vacuna producía de forma segura una fuerte respuesta inmunológica en los cuerpos de más de mil voluntarios, con niveles detectables de anticuerpos encontrados en su sangre.
La vacuna se ha desarrollado en asociación con el gigante farmacéutico AstraZeneca, con sede en el Reino Unido, que ya ha iniciado la producción en previsión de que pase las siguientes etapas de ensayo y reciba la aprobación formal.
Pero Sir John anunció que incluso una vacuna exitosa probablemente no será suficiente. “Es poco probable que la vacuna tenga un efecto duradero que dure mucho tiempo, por lo que deberíamos de tener un ciclo continuo de vacunaciones, y luego a más enfermedad, más vacunaciones”, añadió.
“Creo que la idea de que vamos a eliminarla en toda la población no es realista”.