SEÚL, Corea del Sur (AP) – El líder norcoreano Kim Jong Un advirtió que está listo para usar sus armas nucleares en potenciales conflictos militares con Estados Unidos y Corea del Sur, dijeron los medios estatales el jueves, mientras desataba una retórica ardiente contra los rivales que, según él, están llevando a la península coreana al borde de la guerra.
El discurso de Kim a los veteranos de guerra en el 69º aniversario del final de la Guerra de Corea de 1950-53 pretendía aparentemente impulsar la unidad interna del empobrecido país en medio de las dificultades económicas relacionadas con la pandemia. Aunque Kim ha amenazado cada vez más a sus rivales con armas nucleares, es poco probable que las utilice primero contra los superiores ejércitos de EE.UU. y sus aliados, dicen los observadores.
“Nuestras fuerzas armadas están completamente preparadas para responder a cualquier crisis, y la fuerza nuclear disuasoria de nuestro país también está lista para movilizar su poder absoluto de manera obediente, exacta y rápida de acuerdo con su misión”, dijo Kim en el discurso del miércoles, según la Agencia Central de Noticias de Corea.
Acusó a Estados Unidos de “demonizar” a Corea del Norte para justificar su política hostil. Kim dijo que los simulacros militares regulares de EE.UU. y Corea del Sur que, según él, tienen como objetivo al Norte, ponen de manifiesto el “doble rasero” de EE.UU. y sus aspectos “gansteriles”, ya que califica las actividades militares rutinarias de Corea del Norte -una aparente referencia a sus pruebas de misiles- como provocaciones o amenazas.
Kim también alegó que el nuevo gobierno surcoreano del presidente Yoon Suk Yeol está dirigido por “maníacos de la confrontación” y “gángsters” que han ido más allá que los anteriores gobiernos conservadores surcoreanos. Desde que asumió el cargo en mayo, el gobierno de Yoon ha actuado para fortalecer la alianza militar de Seúl con Estados Unidos y reforzar su propia capacidad para neutralizar las amenazas nucleares de Corea del Norte, incluyendo una capacidad de ataque preventivo.
“Hablar de una acción militar contra nuestra nación, que posee las armas absolutas que más temen, es absurdo y una acción suicida muy peligrosa”, dijo Kim. “Un intento tan peligroso será inmediatamente castigado por nuestra poderosa fuerza y el gobierno de Yoon Suk Yeol y sus militares serán aniquilados”.
Corea del Sur expresó su “profundo pesar” por la amenaza de Kim y dijo que mantiene su disposición a hacer frente a cualquier provocación de Corea del Norte de “una manera poderosa y eficaz”.
En una declaración leída por el portavoz Kang In-sun, la oficina presidencial de seguridad nacional de Yoon dijo que Corea del Sur salvaguardará su seguridad nacional y la de sus ciudadanos basándose en una sólida alianza con Estados Unidos. Instó a Corea del Norte a retomar las conversaciones para dar pasos hacia la desnuclearización.
El jueves, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur repitió su posición anterior de que ha estado aumentando su capacidad militar y su postura de defensa conjunta con Estados Unidos para hacer frente a la escalada de amenazas nucleares de Corea del Norte.
En abril, Kim dijo que Corea del Norte podría utilizar armas nucleares de forma preventiva si se ve amenazada, afirmando que “nunca se limitarán a la única misión de disuasión bélica”. El ejército de Kim también ha probado misiles con capacidad nuclear que sitúan tanto a la parte continental de Estados Unidos como a Corea del Sur a una distancia de ataque. Funcionarios estadounidenses y surcoreanos han afirmado repetidamente en los últimos meses que Corea del Norte está preparada para realizar su primera prueba nuclear en cinco años.
Kim busca un mayor apoyo de la opinión pública, ya que la economía de su país se ha visto afectada por el cierre de las fronteras a causa de la pandemia, las sanciones impuestas por Estados Unidos y su propia mala gestión. En mayo, Corea del Norte también admitió su primer brote de COVID-19, aunque la magnitud de la enfermedad y las muertes es ampliamente discutida en un país que carece de la capacidad médica moderna para manejarla.
“La retórica de Kim infla las amenazas externas para justificar su régimen centrado en lo militar y con dificultades económicas”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha de Seúl. “Los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte violan el derecho internacional, pero Kim trata de presentar su desestabilizadora acumulación de armas como un esfuerzo justo de autodefensa”.
Los expertos dicen que Corea del Norte probablemente intensificará sus amenazas contra Estados Unidos y Corea del Sur cuando los aliados se preparen para ampliar sus ejercicios de verano. En los últimos años, los ejércitos de Corea del Sur y Estados Unidos han cancelado o reducido algunos de sus ejercicios regulares debido a la preocupación por el COVID-19 y para apoyar la diplomacia liderada por Estados Unidos, ahora estancada, cuyo objetivo es convencer a Corea del Norte de que abandone su programa nuclear a cambio de beneficios económicos y políticos.
Durante el discurso del miércoles, Kim dijo que su gobierno había establecido recientemente tareas para mejorar su capacidad militar con mayor rapidez para responder a las campañas de presión militar de sus enemigos, sugiriendo que tiene la intención de seguir adelante con una esperada prueba nuclear.
Sin embargo, Cheong Seong-Chang, del Instituto privado Sejong de Corea del Sur, dijo que es probable que Corea del Norte no realice su prueba nuclear antes de que China, su principal aliado y mayor benefactor de ayuda, celebre su convención del Partido Comunista en otoño. Dijo que a China le preocupa que un ensayo nuclear norcoreano pueda dar a Estados Unidos una justificación para impulsar sus asociaciones de seguridad con sus aliados que podría utilizar para controlar la influencia china en la región.
Recientemente, Corea del Norte dijo que se está moviendo para superar el brote de COVID-19 en medio de la caída de los casos de fiebre, pero los expertos dicen que no está claro si el país puede levantar sus estrictas restricciones pronto porque podría enfrentarse a un resurgimiento viral más adelante este año. Durante el acto del miércoles, Kim, los veteranos y otras personas no llevaban máscaras, según mostraron las fotos de los medios estatales. El jueves, Corea del Norte informó de 11 casos de fiebre, un enorme descenso desde el pico de unos 400.000 al día en mayo.
Corea del Norte ha rechazado las ofertas de Estados Unidos y Corea del Sur de artículos de ayuda médica. También ha dicho que no volverá a entablar conversaciones con Estados Unidos a menos que éste abandone primero sus políticas hostiles hacia el Norte, en una aparente referencia a las sanciones impuestas por Estados Unidos y a las maniobras militares entre Estados Unidos y Corea del Sur.