El Departamento de Estado de los Estados Unidos se ha opuesto firmemente a que Turquía acoja a dos líderes de Hamás en Estambul. La reunión tuvo lugar el 22 de agosto cuando los miembros de Hamás recibieron una alfombra roja del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan. La declaración condenó la reunión cuando el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, partió de Israel hacia Sudán.
Marca un cambio en la política de los Estados Unidos al hacer frente al continuo apoyo de Ankara al grupo terrorista; durante años los Estados Unidos ignoraron el creciente apoyo de su aliado turco a Hamás. Esto era parte de una estrategia en la que los Estados Unidos buscaba estrechar los lazos con Turquía como parte de un deseo de que Turquía se apartara de Irán y Rusia y trabajara con los Estados Unidos en cuestiones regionales.
En su lugar, el presidente de Turquía Recep Tayyip Erdogan organizó dos reuniones de alto perfil con terroristas de Hamás, y los informes de noticias en el Reino Unido indicaron que Turquía dio a los miembros de Hamás la ciudadanía y Hamás planeó ataques a Israel desde Turquía.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos señaló que Hamás es una organización terrorista designada y que los funcionarios con los que Erdoğan se reunió son “terroristas mundiales designados especialmente”. Los Estados Unidos han dado una recompensa a los terroristas, pero en Estambul fueron tratados como jefes de un estado extranjero por Ankara.
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“El continuo acercamiento del presidente Erdogan a esta organización terrorista solo sirvió para aislar a Turquía de la comunidad internacional, perjudica los intereses del pueblo palestino y socava los esfuerzos mundiales para prevenir los ataques terroristas lanzados desde Gaza”, informó el Departamento en una declaración, señalando además que era la segunda de reuniones similares, la anterior había tenido lugar el primero de febrero.
Turquía se ha posicionado cada vez más en contra de la política de los Estados Unidos, liderando las críticas al traslado de su embajada a Jerusalén y también golpeando continuamente a Washington por su apoyo a los combatientes kurdos que derrotaron al ISIS en Siria. Turquía ha permitido a los miembros del ISIS huir a Turquía desde Siria y Ankara previamente detuvo a un pastor estadounidense, acosó a un soldado estadounidense y encarceló a un empleado del consulado estadounidense. Ha arremetido contra líderes extranjeros, comparando a Israel y a los países europeos con los nazis, llamando a los europeos “niños mimados” y argumentando que Turquía llevará a cabo operaciones militares donde quiera. Turquía está desafiando cada vez más a Grecia en el Mediterráneo, donde los Emiratos Árabes Unidos enviaron F-16 el martes para llevar a cabo un ejercicio conjunto con los griegos. Israel ha apoyado a Grecia en su enfrentamiento con Turquía.
En los últimos dos años Turquía acusó a Israel de apoyar a terroristas, una etiqueta que aplica a los combatientes kurdos de las Fuerzas Democráticas Sirias que son apoyadas por los Estados Unidos en Siria y también exigió a los Estados Unidos retirarse del este de Siria. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, mantuvo numerosas llamadas telefónicas con Erdogan durante los dos últimos años y accedió a abandonar parte de Siria en octubre pasado.
Hoy en día, los Estados Unidos siguen teniendo una presencia en el este de Siria donde señalan que están asegurando los campos de petróleo. Un reciente acuerdo con una compañía petrolera estadounidense pareció consolidar esos tratos, pero Trump afirmó que tomaría una decisión sobre qué hacer en Siria bastante pronto. Esto deja una falta de claridad sobre la política estadounidense en Siria. Sin embargo, las declaraciones de los Estados Unidos en las reuniones de Hamás de Erdoğan parecen representar un cambio de política.