Más de 500.000 personas han muerto a causa del virus Covid-19 en EE.UU. desde el inicio de la pandemia, según informó el lunes la Universidad Johns Hopkins, la cifra más alta, con diferencia, de todos los países.
La cifra de muertos en EE.UU. es prácticamente igual al número de estadounidenses muertos en la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam juntos. Las vidas perdidas equivalen a la población de Kansas City, Missouri, y son mayores que las de Miami, Raleigh, Carolina del Norte, u Omaha, Nebraska.
La catastrófica cifra de EE.UU. se produce mientras surgen algunos signos de esperanza en el país más afectado del mundo, con millones de personas ya vacunadas y la disminución del pico masivo de infecciones del invierno.
Sin embargo, el sombrío umbral se alcanzó sólo un mes después de que Estados Unidos registrara 400.000 muertes por la enfermedad a mediados de enero, y ahora los casos están disminuyendo, pero las muertes siguen aumentando.
El número de víctimas, 500.071, es más del doble en términos absolutos de las muertes registradas en Brasil, que es el segundo país del mundo con mayor número de víctimas.
Después de que se anunciara la primera muerte por Covid-19 en EE.UU. en febrero de 2020, se necesitaron unos tres meses para superar la barrera de los 100.000 casos, durante una primera oleada que afectó especialmente a Nueva York.
Se necesitaron otros cuatro meses para llegar a las 200.000 víctimas mortales, y algo menos de tres meses más para alcanzar las 300.000.
Los casos aumentaron en la temporada de invierno, que hizo que la gente se quedara en casa para las reuniones navideñas. El lunes, el número total de infecciones conocidas superaba los 28 millones.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 61 millones de personas han recibido al menos una inyección de la vacuna en Estados Unidos, y unos 18 millones han recibido las dos dosis completas.
Aunque ha aumentado la preocupación por las variantes del virus, especialmente las que parecen propagarse con mayor facilidad y hacer que las vacunas actuales sean menos potentes, las autoridades han puesto una nota de esperanza para frenar el virus.