El general en jefe del Comando Central de EE.UU. Kenneth McKenzie dijo el martes que las fuerzas de EE.UU. podrían haber derribado más de un dron iraní sobre el Golfo Pérsico la semana pasada, en medio de la espiral de tensiones entre Washington y Teherán.
McKenzie le dijo a un reportero de la CBS a bordo del USS Boxer que él cree que sus tropas “exitosamente” derribaron dos drones en el Estrecho de Ormuz, en lugar del único UAV anunciado por Washington la semana pasada.
“Como siempre fue un cuadro táctico complejo, creemos que fueron dos drones”, dijo. “Creemos que dos drones fueron fueron derribados – puede haber más de los que no somos conscientes – esos son los dos con los que nos enfrentamos con éxito”, dijo el jefe del CENTCOM.
“Estamos seguros de que hemos derribado un avión teledirigido, puede que hayamos derribado un segundo”, añadió McKenzie.
Irán niega que sus drones fueron destruidos en un ataque de EE.UU.
“No hemos perdido ningún dron en el Estrecho de Ormuz ni en ningún otro lugar. Sospecho que el USS Boxer ha derribado sus propios UAS por error”, declaró el viernes en Twitter el viceministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi.
El incidente se produjo menos de un mes después de que Teherán derribara un avión teledirigido estadounidense en la misma vía fluvial y el presidente estadounidense Donald Trump estuvo a punto de tomar represalias con un ataque militar.
Los enfrentamientos en una de las vías fluviales más transitadas por el tráfico internacional de petróleo pusieron de manifiesto el riesgo de guerra entre dos países en conflicto por una amplia gama de cuestiones. Después de que Trump retirara a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán el año pasado e impusiera sanciones económicas adicionales, los iraníes retrocedieron en el frente militar, supuestamente saboteando petroleros saudíes y de otros países en el Golfo, derribando un avión teledirigido estadounidense el 20 de junio y aumentando el apoyo a los rebeldes hutíes en Yemen.
Trump anunció la semana pasada que el USS Boxer había destruido un avión teledirigido iraní en el Estrecho de Ormuz después de acercarse peligrosamente al buque de guerra estadounidense. Dijo que el barco de asalto anfibio tomó medidas defensivas después de que la aeronave iraní se estableció a 1.000 yardas del barco e ignoró múltiples llamadas a retirarse.
Las fuerzas armadas iraníes desestimaron la afirmación de Trump y la calificaron “infundada y delirante” mientras admitían que uno de sus aviones teledirigidos volaba cerca del barco estadounidense.
En un intercambio con periodistas en la Oficina Oval el martes, Trump insistió en que “hay muchas pruebas” de que la Marina destruyó un avión teledirigido iraní la semana pasada sobre el Estrecho de Ormuz, aunque en realidad Estados Unidos no ha proporcionado ninguna prueba pública.
Trump dijo que Irán ha “irrespetado” a Estados Unidos, y lo llamó un “país muy mezclado” con grandes problemas económicos y una población inquieta.
El presidente de los EE.UU. también pareció confirmar informes noticiosos de que el USS Boxer utilizó un dispositivo electrónico de interferencia para derribar el avión no tripulado, en lugar de derribarlo con un misil u otra arma convencional.
“El avión teledirigido fue derribado, ya sabes cómo fue derribado, con una nueva tecnología que en realidad es bastante asombrosa”, dijo Trump. La semana pasada, el ejército estadounidense se negó a decir qué tipo de arma usó contra el avión teledirigido.
Washington ha acusado a Teherán de amenazar a las fuerzas e intereses estadounidenses en Irak y en el Golfo, y en los últimos meses ha acelerado el despliegue del portaaviones Abraham Lincoln y su grupo de ataque en el Mar Arábigo y ha desplegado cuatro bombarderos de largo alcance B-52 en el estado de Qatar, en el Golfo. Desde entonces ha desplegado baterías adicionales de misiles de defensa aérea Patriot en la región del Golfo.
Poco después de que Irán derribara un avión teledirigido de la Armada estadounidense el 20 de junio, Trump ordenó un ataque militar de represalia, pero lo canceló en el último momento, diciendo que el riesgo de bajas era desproporcionado en comparación con el derribo de Irán, que no costó la vida de ningún estadounidense.
Irán alegó que el avión teledirigido estadounidense violó su espacio aéreo; el Pentágono lo negó.
Las tensiones volvieron a aumentar el viernes cuando Irán se apoderó de un petrolero de bandera británica en el Estrecho de Ormuz. El lunes, el ministro británico de Asuntos Exteriores, Jeremy Hunt, acusó a Irán de “un acto de piratería estatal” que, según dijo, debe ser objeto de una reacción internacional coordinada.
Trump negó el lunes la afirmación de Irán de que desmanteló una red de espionaje de la CIA y detuvo a 17 sospechosos con presuntos vínculos con la agencia de inteligencia estadounidense.
“El informe de Irán capturando espías de la CIA es totalmente falso. Cero verdad”, tuiteó Trump.
