El martes, la reportera de la Voz de América Patsy Widakuswara hizo a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, una pregunta aparentemente sencilla: “¿Cuál considera la administración que es su mayor logro en política exterior este año?”. Era el tipo habitual de pregunta blanda que suele hacer el cuerpo de prensa de la Casa Blanca, de tendencia izquierdista, pero tras tartamudear un momento, Psaki desvió el tema diciendo: “Quiero hablar con el presidente sobre ello”.
Fue un episodio revelador para una administración que, por decirlo suavemente, ha tenido problemas en el frente de la política exterior en su primer año. En particular, los fracasos de Biden son contundentes cuando se comparan con los éxitos históricos vistos bajo la administración de Trump.
En cambio, con el recuerdo de COVID dominando el último año de su presidencia y con unos medios de comunicación y un establecimiento de política exterior hostiles, a menudo se pasa por alto lo mucho que Donald Trump logró durante su mandato. Pocos periodos de cuatro años son tan trascendentales, y solo después de ver lo que ha sucedido en los 11 meses posteriores queda clara la magnitud de muchos de los logros de esos años, por no mencionar cómo las acusaciones contra Trump de mezquindad y de dar prioridad a las venganzas políticas internas parecen absurdas cuando se comparan con una Administración Biden que ha aplicado exactamente ese modelo a los asuntos internacionales.
Hagamos un breve repaso, ¿de acuerdo? En los cuatro años de Trump en la escena internacional, logró
- Un acuerdo comercial renegociado con Canadá y México (USMCA)
- Cuatro años de paz y tranquilidad entre Ucrania y Rusia
- La normalización de las relaciones entre Serbia y Kosovo
- Los Acuerdos de Abraham entre Israel, Sudán, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos
- Una guerra comercial victoriosa con China que NO llevó a ningún tipo de amenaza de invadir Taiwán
- La movilización del gobierno de Estados Unidos y de sus socios para responder a China
- La destrucción de ISIS y la erradicación de numerosos líderes terroristas de alto rango
- La eliminación del acuerdo con Irán
- El desarrollo de vacunas y terapias COVID que han salvado millones de vidas en todo el mundo
Es toda una lista, y parece aún más impresionante teniendo en cuenta el primer año de Joe Biden en el cargo. La principal medida de política exterior de Joe Biden ha sido una catástrofe, a saber, la retirada de Afganistán, que permitió a los talibanes invadir el país. En un plano más amplio, la cantidad de cosas que han salido mal en todo el mundo debería poner de relieve exactamente cuántas cosas no se le reconocen a Donald Trump, simplemente porque su logro fue garantizar que no estallaran guerras, que no se invadieran países, que no se derrocaran gobiernos y que no se produjeran crisis.
Algunos ejemplos hablan por sí mismos. Los demócratas y los medios de comunicación se burlaron de Donald Trump por no haber conseguido supuestamente construir una especie de Gran Muralla China moderna a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Pero el “muro” nunca fue un proyecto de vanidad. Era una visión política que implicaba múltiples enfoques que iban desde la construcción física real, de la que se completaron cientos de kilómetros, hasta el acuerdo renegociado del TLCAN, pasando por la reforma de la política de asilo y la cooperación en materia de seguridad con México y los estados centroamericanos que redujeron drásticamente la inmigración ilegal. La política tuvo éxito porque no se limitó a construir una estructura de acero para impedir que los inmigrantes entraran en Estados Unidos, sino que los disuadió de venir en primer lugar estableciendo múltiples líneas de seguridad, no solo en la frontera de Estados Unidos, sino también en la frontera sur de México, y dejando claro que no había nada esperándoles si conseguían llegar.
Joe Biden, al desmontar los acuerdos políticos con los gobiernos mexicano y centroamericano, abrió efectivamente la frontera, mientras que retóricamente su promesa de acoger a los migrantes acabó psicológicamente con la disuasión de Trump. En ese momento, lo único que quedaba era la seguridad fronteriza real de Estados Unidos, socavada a su vez por la detención de la construcción del muro y por los ataques políticos a los agentes fronterizos. El resultado es la crisis que vemos hoy.
Joe Biden aplicó el mismo enfoque en Europa del Este, por lo que se enfrenta a otra crisis que no se produjo con Donald Trump: una amenaza de invasión rusa de Ucrania. Donald Trump recibió críticas exageradas, abusos abiertos y fue objeto de constantes teorías conspirativas cuando se trataba de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia. Incluso fue sometido a un juicio político por supuestamente frenar la ayuda a Ucrania por parte de los demócratas de la Cámara de Representantes. Sin embargo, durante todo el mandato de Donald Trump, Rusia estuvo notablemente tranquila. No hubo ninguna invasión de Ucrania, y el Donbass estuvo en gran medida en calma. La mezcla de respeto retórico por Putin y Rusia, con una firme negativa a hacer concesiones sustanciales que parezcan un apaciguamiento, permitió a Trump evitar provocar a Rusia o animar a Putin a probar suerte. Como Estados Unidos jugó calculadamente con el ego de Putin para los fines políticos internos del líder ruso, Putin no tuvo necesidad de buscar pelea. Y Estados Unidos dejó claro que, si lo hacía, pagaría un infierno.
Por el contrario, Joe Biden ha provocado e insultado abiertamente a Putin y a Rusia sin dar ninguna indicación de que haría algo si Rusia actuaba. En el caso de Ucrania, Biden parece haber presionado a los ucranianos para que lanzaran una amplia purga de cualquiera que se considerara que había trabajado con Donald Trump, probablemente como venganza por los ataques a Hunter Biden durante las elecciones de 2020, y el efecto fue que Ucrania cerró los principales medios de comunicación en lengua rusa y llevó a los políticos prorrusos al exilio. Si Biden también hubiera estacionado tropas en Ucrania o hubiera hecho esto como parte de algún tipo de estrategia más amplia, podría haber tenido sentido, pero parece haber sido una venganza mezquina. El resultado ha sido hacer que las víctimas de esta purga pidan ayuda a Putin y, al mismo tiempo, animar a Putin a pensar que si les “ayudaba”, Biden haría poco o nada.
En Asia, Biden y el establishment de la política exterior de D.C. parecen sumidos en un pánico total por la seguridad de Taiwán. Donald Trump nunca se comprometió con la seguridad de Taiwán o su autonomía, pero vale la pena señalar que a pesar de todas las críticas a Donald Trump por ser antichino -los aranceles que los demócratas alegaron que calificaban de “guerra comercial”, llamando a los chinos por su papel en la propagación del COVID, y defendiendo a Hong Kong- China nunca amenazó seriamente a Taiwán mientras Trump era presidente. Las maniobras militares chinas y las amenazas de invadir Taiwán solo comenzaron bajo Joe Biden. La implicación es, de nuevo, que la mezcla de provocación y apaciguamiento de Joe Biden está provocando un conflicto -un conflicto que Estados Unidos puede perder-, mientras que la mezcla de firmeza de Trump con una clara voluntad de trabajar con líderes que pueden no gustarnos mantuvo de hecho la paz.
Esos son solo algunos lugares de alto perfil. Pero no son los únicos. Corea del Norte ha reanudado su comportamiento amenazante, y Biden parece no tener ni idea de cómo podría ser un enfoque exitoso. En Europa, se atacó a Trump por ser impopular en Occidente, anti-OTAN y pro-ruso. Sin embargo, tanto la Unión Europea como la OTAN funcionaron bien bajo el mandato de Trump, y los socios estadounidenses empezaron por fin a tirar del carro financieramente. El Brexit se produjo antes de que Trump fuera elegido, y bajo su presidencia, el Reino Unido y la U.E. llegaron no a uno sino a dos acuerdos, e Irlanda del Norte estuvo tranquila. Bajo el mandato del “irlandés” Joe Biden, Irlanda del Norte ha estallado en disturbios sectarios, Gran Bretaña y Francia han estado a punto de entrar en “guerra” por los derechos de pesca, Polonia se enfrenta a sanciones de la U.E. mientras recibe poco apoyo contra la guerra híbrida de Bielorrusia, y Bosnia amenaza con una ruptura que probablemente desencadenaría un estallido de guerra. Incluso Kosovo y Serbia, cuyos líderes recibió Trump en la Casa Blanca en septiembre de 2020, amenazaban con la guerra exactamente un año después.
En el resto del mundo, las cosas están mal, tan mal que casi nadie en los medios de comunicación estadounidenses se molesta en llevar la cuenta. Los gobiernos de Myanmar y Sudán fueron derrocados por los militares, en el primer caso con brutales asesinatos de estudiantes y otros activistas pro-democracia. Trump había conseguido un acuerdo de paz entre Sudán e Israel y retiró a Sudán de la lista de estados patrocinadores del terrorismo en octubre de 2020, con la condición de que el nuevo gobierno civil siguiera en el poder. Biden parece haber olvidado ese compromiso o haber perdido el interés, ya que no se tomó ninguna medida cuando el ejército tomó el poder. Tampoco se tomaron muchas medidas cuando el acuerdo para la celebración de nuevas elecciones que había puesto fin a siete años de guerra civil en Libia fue abandonado por una de las partes. En el Cuerno de África, Etiopía, que en su día fue la economía de más rápido crecimiento de África, ha caído en una brutal guerra civil, con aviones no tripulados chinos, turcos y de los Emiratos Árabes Unidos batiéndose en duelo en los cielos, mientras Estados Unidos no aparece por ninguna parte. Aunque Joe Biden ha amenazado con sanciones económicas si no cesan los combates, los operadores de drones chinos han ignorado su petición.
Sería fácil culpar de todo esto a la pérdida de prestigio estadounidense tras la retirada de Afganistán. Esa derrota simbólica fue importante y actuó como un shock psicológico que animó a los enemigos de Estados Unidos y minó la fe de nuestros aliados. Pero aquí hay tanta correlación como causalidad. Podría ser más exacto decir que los mismos fallos en la toma de decisiones, los responsables defectuosos y la indiferencia general hacia todo lo que no interesa personalmente al círculo íntimo de Joe Biden están provocando un descalabro similar en todas partes.
También se acusó a Donald Trump, especialmente por parte de los ayudantes de Mattis y Tillerson, de no entender la importancia de la red de alianzas o la compleja red de obligaciones de Estados Unidos en todo el mundo. Pero es el equipo de Biden el que parece incapaz de comprender la delicadeza de los equilibrios políticos dentro de las regiones o los países y es propenso a romperlos. Donald Trump fue destituido por intentar interesarse en la política interna ucraniana y en los esfuerzos anticorrupción. El equipo de Biden redujo toda la política ucraniana a un conflicto binario entre las fuerzas “prorrusas”, es decir, cualquiera que trabajara con Donald Trump o dijera cosas malas sobre Hunter Biden, y las fuerzas prooccidentales, es decir, cualquiera que estuviera dispuesto a perseguir a las primeras. El resultado fue romper el equilibrio. El mismo enfoque se aplicó a la frontera sur. Los acuerdos hechos con México, Honduras y El Salvador fueron negociados por Donald Trump, así que, por definición, tenían que ser “malos acuerdos” y los líderes de esos países tenían que ser “malos líderes” en virtud de haber trabajado con Trump. El resultado fue de nuevo aplicar la bola de demolición. Los acuerdos con Sudán, Kosovo y Serbia eran sospechosos. Después de todo, esos líderes habían “ayudado a Donald Trump” al tener la osadía de hacer la paz durante un año electoral estadounidense.
Esta total falta de interés en cualquier posibilidad de que algo que no sea la política interna de Estados Unidos pueda importar a gobiernos o poblaciones extranjeras, combinada con un deseo obsesivo de retribución para la campaña de 2020 (llámese la 6ª de enero-ización de la política exterior), parece ser el único principio permanente del equipo de Biden. El resultado ha sido la agresión y los ataques a cualquiera que sea visto como Pro-Trump. Indiferencia total hacia cualquier cosa o persona. Y las consecuencias han sido devastadoras.
El historial de la administración Trump fue -contrariamente a la sabiduría convencional entre las élites- increíblemente exitoso, y habría sido un acto difícil de seguir para cualquier administración. Es dudoso, dado su desempeño en otros campos, que la administración Biden hubiera podido hacerlo. Pero en lugar de intentarlo, han hecho lo contrario, con el resultado de que, tras solo un año, el mundo está en llamas.
Daniel Roman es el seudónimo de un frecuente comentarista y conferenciante sobre política exterior y asuntos políticos, tanto a nivel nacional como internacional. Es doctor en Relaciones Internacionales por la London School of Economics.