Los Estados Unidos dijeron el jueves que Venezuela, con escases dinero, está pagando a Irán con oro para reconstruir su problemática industria petrolera mientras denunciaba lo que consideraba una creciente cooperación entre sus dos adversarios.
Elliott Abrams, el enviado que lidera los esfuerzos de EE.UU. para derrocar al dictador venezolano Nicolás Maduro, dijo que Irán ha estado enviando “más y más aviones” a la nación sudamericana, incluso esta semana.
“Nuestra suposición es que se les está pagando en oro”, dijo en el Instituto Hudson, un think tank conservador de Washington.
“Los aviones que vienen de Irán y que traen cosas para la industria petrolera están regresando con los pagos por esas cosas: oro”.
La administración del presidente Donald Trump ha impuesto sanciones unilaterales a EE.UU. para poner fin a las exportaciones de petróleo de Irán y Venezuela, los principales productores de crudo.
Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, pero los analistas dicen que el sector opera muy por debajo de su capacidad debido a la corrupción y a la falta de inversión en su mantenimiento.
La economía de Venezuela ha estado colapsando, con millones de personas que huyen por falta de bienes básicos, e Irán también ha recibido un golpe de las sanciones de EE.UU. después de que Trump se retirara de un acuerdo de desnuclearización.
Abrams acusó a Irán de mostrar un suave apoyo a Maduro por parte de Rusia y China, que lo han apoyado a pesar de la presión occidental.
“Una de las razones por las que lo menciono no es solo para mostrar que Irán está jugando un papel cada vez más importante, sino para notar que es efectivo”, dijo Abrams.
“Sabemos que Maduro ha querido durante el último año préstamos adicionales rusos y chinos, inversiones adicionales, y no ha recibido ni un centavo”, dijo.
El Secretario de Estado Mike Pompeo, el miércoles, también destacó la cooperación de los dos némesis de EE.UU., diciendo que “múltiples” aviones habían sido vistos en Venezuela desde Mahan Air de Irán.
El portaaviones está sujeto a las sanciones de EE.UU. y otras sanciones por supuestamente transportar combatientes y armas en nombre de la élite de la Guardia Revolucionaria de Irán.
“Estos vuelos deben detenerse y los países deben hacer su parte para negar los sobrevuelos, de la misma manera que muchos ya han negado los derechos de aterrizaje a esta aerolínea sancionada”, dijo Pompeo a los periodistas.
La relación entre Irán y Venezuela no es secreta, y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela dijo que Maduro y el presidente iraní Hassan Rouhani acordaron intensificar la cooperación en una llamada telefónica el 13 de abril.
Maduro ha resistido más de un año de esfuerzos liderados por EE.UU. para abolir su régimen y mantiene el apoyo de gran cantidad de militares.
Unas 60 naciones reconocen al líder de la oposición, Juan Guaidó, como presidente interino debido a los amplios informes de irregularidades en la reelección de Maduro en 2018.
