Estados Unidos, Rusia y Europa han planeado simulacros de guerra nuclear casi simultáneos en todo el mundo, poniendo a prueba sus capacidades estratégicas en caso de conflicto.
El Comando Estratégico de Estados Unidos inició el viernes sus “ejercicios anuales de mando y control” “Global Thunder” y “Vigilant Shield 20” junto con el Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica y el Comando Norte de Estados Unidos. Los simulacros fueron diseñados para “evaluar todas las áreas de misión de USSTRATCOM y la preparación operativa de la formación conjunta y sobre el terreno, con un enfoque específico en la preparación nuclear”.
“Este ejercicio emplea operaciones globales en coordinación con otros comandos de combate, servicios, agencias apropiadas del gobierno de Estados Unidos y aliados para disuadir, detectar y, de ser necesario, derrotar ataques estratégicos contra Estados Unidos y sus aliados”, dijo el Comando Estratégico de Estados Unidos en un comunicado.
Mientras tanto, en Rusia, el presidente Vladimir Putin acaba de concluir su propio ejercicio “Trueno 2019”, en el que participaron unos 12.000 soldados, cinco submarinos nucleares, 105 aviones y 213 lanzamisiles. La exhibición transcontinental de tres días que concluyó el jueves incluyó el lanzamiento de misiles balísticos y de crucero con capacidad nuclear contra la República Rusa de Komi, la provincia de Arkhangelsk y el extremo oriental de la Península de Kamchatka.
El ejército ruso probó una variedad de armas, incluyendo el misil balístico intercontinental RS-24 Yars (ICBM), el misil de crucero 3M-54 Kalibr, el misil balístico Sineva y el sistema de misiles de crucero móvil de corto alcance Iskander-K, todos ellos capaces de ser equipados con armas nucleares. También se probó el avanzado sistema de misiles tierra-aire S-400.
Al día siguiente, cuando el Pentágono anunció su propio entrenamiento nuclear, el Ministerio de Defensa ruso dijo que proporcionaría nuevos simuladores del vehículo antisabotaje de combate contra el Typhoon-M que protege sus misiles con capacidad nuclear. Las unidades podrían “simular en el espacio virtual la dinámica del movimiento de la unidad en condiciones extremas, teniendo en cuenta el terreno, las distintas superficies de las carreteras y otros obstáculos”.
En otras partes de Europa, sin embargo, se estaban llevando a cabo maniobras mucho más secretas relacionadas con la energía nuclear, y los Estados Unidos volvieron a estar involucrados. La alianza militar occidental de la OTAN llevó a cabo el ejercicio de “mediodía constante” con aviones de guerra Tornado alemanes que transportaban bombas nucleares B-61 de EE.UU., informó el viernes Deutsche Presse-Agentur.
Aviones de Italia y de otros países de la OTAN participaron en los simulacros, que incluían aviones que despegaban de la Base Aérea de Büchel (Alemania) y de la Base Aérea de Volkel (Países Bajos). Hans Kristensen, director del Programa de Información Nuclear de la Federación de Científicos Americanos, señaló a la salida que los bombarderos B-52 de Estados Unidos acababan de llegar a Europa poco antes del ejercicio.
La OTAN no ha dado a conocer ninguna información oficial sobre este ejercicio y ni siquiera ha confirmado si había o no armas nucleares estadounidenses en la Base Aérea de Büchel. El sitio, sin embargo, estaba entre los incluidos en un informe de la OTAN publicado accidentalmente en julio por el periódico belga De Morgen.
Otra fue la Base Incirlik en Turquía, algo que se ha vuelto controvertido debido a las relaciones recientemente tensas entre Washington y Ankara, especialmente por la compra por parte de esta última del S-400 ruso y su invasión del norte de Siria. Cuando se le preguntó sobre la seguridad de hasta 50 bombas B-61 allí, el presidente Donald Trump dijo el miércoles que “estamos seguros, y tenemos una gran base aérea allí, una base aérea muy poderosa”.
La serie de ensayos se produjo a medida que se derrumbaban los acuerdos de décadas que aseguraban la no proliferación de tales armas nucleares. En agosto, Estados Unidos abandonó el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF), un acuerdo alcanzado con la Unión Soviética en 1987 para prohibir el despliegue de misiles lanzados desde tierra que oscilaban entre 310 y 3.420 millas, después de afirmar que el Novator 9M729 de Moscú, un arma compatible con Iskander, violaba el acuerdo.
Rusia negó esta afirmación y afirmó que los sistemas de lanzamiento vertical Mark-41 utilizados en los emplazamientos rumanos y polacos del sistema de defensa de misiles en tierra Aegis del Pentágono también podían utilizarse de forma ofensiva. Justo después de dejar el acuerdo, Estados Unidos probó un misil de ataque terrestre Tomahawk que voló más de 310 millas.
Tanto Rusia como China acusaron a la administración Trump de intentar instigar una “carrera armamentista”.
Con Washington y Moscú separados en sus intentos de reconciliar sus muchas y superpuestas disputas políticas, la fecha límite se acercaba gradualmente para otro importante pacto de control de armamentos: el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START, por sus siglas en inglés). El acuerdo, que expira en 2021, limita el número de ojivas y lanzadores nucleares mantenidos por Estados Unidos y Rusia. Putin dijo recientemente que seguía intentando negociar el acuerdo con “ninguna respuesta hasta ahora” de Trump.
