El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, informó hoy que retirará 11.900 militares de Alemania, de los cuales 5.600 serán reubicados en otros países de la OTAN, principalmente Bélgica e Italia, y otros 6.400 volverán al país, dentro del plan del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
“El plan actual del Comando Europeo reubicará aproximadamente 11.900 militares alemanes – de los 34.500 existentes – de manera que se fortalezca la OTAN y se asegure la disuasión de Rusia”, dijo Esper a los periodistas en el Pentágono.
De estos 11.900, casi 5.600 serán transferidos a otros países de la OTAN, y unos 6.400 regresarán a Estados Unidos, aunque muchas de estas unidades o similares llevarán a cabo despliegues rotativos de vuelta a Europa.
Esper añadió que varios de los centros de operaciones también se trasladarán fuera de Alemania y se ubicarán junto con socios de la OTAN como Bélgica e Italia, lo que mejorará “la eficiencia operativa y la disponibilidad”.
En cuanto al tiempo, ofreció un amplio horizonte, señalando que “algunos de estos movimientos podrían tener lugar en semanas” mientras que “otros llevarían más tiempo”.
Trump anunció a mediados de junio su intención de reducir el número de tropas estadounidenses en Alemania, en represalia por el insuficiente gasto en defensa en Berlín y por, en su opinión, aprovechar a los Estados Unidos en cuestiones comerciales.
Los Estados Unidos tienen actualmente unos 52.000 soldados desplegados en las bases alemanas, de los cuales unos 34.500 son soldados activos y el resto son empleados civiles del Departamento de Defensa.
Alemania es el país con más tropas estadounidenses en Europa, seguido de Italia, el Reino Unido y España. Estas tropas han estado en territorio alemán desde el final de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y, durante la Guerra Fría, fueron consideradas una fuerza de contención contra la Unión Soviética.
Trump ha tildado a Alemania de “delincuente” por no cumplir un objetivo de la OTAN establecido en 2014 para que los miembros detengan los recortes presupuestarios y pasen a gastar al menos el 2% del producto nacional bruto en defensa para 2024. Y afirmó que los alemanes han defraudado a los Estados Unidos en comercio y defensa, declarando que “hasta que paguen” más por su propia defensa, reducirá las tropas estadounidenses.
En un evento en la rosaleda el mes pasado, Trump dijo que algunas de las tropas de Alemania irían a Polonia y otras a “otros lugares”.
Según un acuerdo anunciado el año pasado, los EE.UU. ya han dicho que iban a enviar unos 1.000 soldados más a Polonia, y se está avanzando, según los funcionarios, para sentar las bases de esos movimientos. Basándose en ese acuerdo, los Estados Unidos añadirán un cuartel general de división, un centro de entrenamiento de combate, un escuadrón de aviones no tripulados y una estructura para apoyar una brigada del ejército que podría rotar dentro y fuera del país.
En total, los EE.UU. tienen unos 47.000 soldados y personal civil en Alemania, repartidos en varias bases, cuarteles generales e instalaciones más pequeñas. La mayoría de los 36.000 en servicio activo están en un puñado de bases más grandes del Ejército y la Fuerza Aérea, incluyendo la Base Aérea de Ramstein, un centro en la región. También hay 2.600 fuerzas de la Guardia Nacional y la Reserva en Alemania y casi 12.000 civiles trabajando para los servicios o el Departamento de Defensa.
Después de la reunión de Trump el presidente polaco, Andrzej Duda, Esper a principios de julio hizo un raro viaje al extranjero a la OTAN para una breve visita, tratando de asegurar a los aliados que Washington sigue comprometido con la región y que consultará con ellos sobre los movimientos de tropas. Debido a la amenaza del coronavirus, los viajes internacionales han sido significativamente limitados.
Varios ministros de defensa de la OTAN han expresado su preocupación por la decisión de retirar miles de tropas de Alemania, particularmente desde que Trump ha hablado repetidamente de traer tropas a casa y sacar a los Estados Unidos de “guerras interminables”.
