El tiroteo en la Estación de Aviación Naval de Texas, que hirió a un marinero y dejó al tirador muerto el jueves temprano, está siendo investigado como «relacionado con el terrorismo», dijo el FBI, pero dio pocos detalles del porqué.
El sospechoso fue identificado como Adam Alsahli de Corpus Christi, de acuerdo con tres oficiales familiarizados con la investigación que no estaban autorizados a hablar en público y hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Aproximadamente a las 6:15 a.m., el tirador intentó atravesar la puerta de seguridad de la Base Aérea Naval de Corpus Christi, abriendo fuego e hiriendo a un marinero, un oficial de seguridad de la base, según AP. Pero se las arregló para darse la vuelta y le dio a un interruptor que elevó la barrera, impidiendo que un hombre entrara en la base, dijeron los oficiales.
Otros guardias dispararon y mataron al hombre.
Inicialmente se temía que tuviera un artefacto explosivo, pero los expertos de la Marina barrieron el área y el auto y no encontraron nada. Los oficiales hablaron bajo condición de anonimato para discutir los detalles de una investigación en curso. Los oficiales seguían trabajando para procesar la escena del crimen al final del día y habían recuperado algún tipo de medio electrónico.
La base estuvo cerrada durante unas cinco horas, pero fue levantada poco antes del mediodía. La puerta principal fue reabierta, aunque la puerta donde ocurrió el incidente seguía cerrada.
La agente residente superior del FBI, Leah Greeves, dijo en una conferencia de prensa que los investigadores estaban trabajando para determinar si una segunda persona de interés estaba en libertad pero no dio detalles. Ella tampoco discutió un posible motivo o especificó qué llevó a los investigadores a creer que el tiroteo estaba relacionado con el terrorismo.
«Encontramos que el incidente en la Estación Naval de Aviación de Corpus Christi esta mañana estaba relacionado con el terrorismo», dijo Greaves. «Estamos trabajando diligentemente con nuestros socios estatales, locales y federales en esta investigación, que está en curso y evolucionando.
La oficina del FBI en Houston tomó la delantera en la investigación, y ni los investigadores ni la Marina proporcionaron detalles del tirador o el posible motivo. El Fiscal General William Barr también fue informado, dijo un portavoz del Departamento de Justicia.
El jefe del Grupo de Inteligencia del Sitio, que monitorea las amenazas de extremismo, dijo en Internet que la presencia de Alsakhli en los medios de comunicación social indica vínculos con Damasco y apoyo al grupo terrorista al-Qaeda, así como a los clérigos saudíes en una línea estrecha.
El marinero herido fue dado de alta del hospital, donde fue tratado por heridas leves, según el comando.
La estación aérea está rodeada de agua por tres lados, y desde 1941 ha estado entrenando a pilotos navales, según informa su sitio web. Pilotos de la Armada, la Marina y la Guardia Costera de los Estados Unidos entrenan allí. También hay un depósito del ejército Corpus Christi, un depósito del Ministerio de Defensa para la reparación de máquinas de ala rotativa.
La estación tuvo una clausura similar en diciembre pasado. En otro incidente en la base el año pasado, un hombre se declaró culpable de destrucción de propiedad del gobierno de EE.UU. y posesión de un arma de fuego robada por chocar su camión contra una barricada en la estación de Corpus Christi.
El tiroteo también se produce meses después de que un oficial de la Fuerza Aérea Saudita que estaba entrenando en una base de la Marina en Pensacola, Florida, matara a tres marineros estadounidenses e hiriera a otras ocho personas en un tiroteo que los funcionarios estadounidenses describieron como un acto de terrorismo. Los principales oficiales de la ley federal del país dijeron esta semana que el pistolero del ataque de diciembre, Mohammed Saeed Alshamrani, había estado en contacto con operativos de al-Qaeda sobre planificación y tácticas en los meses anteriores al tiroteo. Alshamrani fue asesinado por un ayudante del sheriff.
Según los funcionarios de EE.UU., a diferencia de Pensacola, no hay estudiantes internacionales o extranjeros en la base de Texas. Los militares pusieron en marcha una serie de nuevos procedimientos de seguridad después del tiroteo de Pensacola para restringir y controlar mejor a los estudiantes internacionales.