ESTAMBUL – Los investigadores turcos entraron al Consulado de Arabia Saudita en Estambul el lunes, casi dos semanas después de la desaparición y el presunto asesinato del escritor saudí Jamal Khashoggi.
Los oficiales de policía que llevaban archivos y equipo caminaban por las puertas de metal del consulado después del atardecer, realizando una búsqueda extraordinaria de un puesto diplomático que de otra manera se considera territorio extranjero según el derecho internacional, a medida que crece la preocupación mundial por el desaparecido columnista del Washington Post.
La búsqueda representa una nueva cooperación entre Turquía, que dice que teme que Khashoggi haya sido asesinado y desmembrado allí, y Arabia Saudita, que sostiene que las acusaciones a las que se enfrenta son «infundadas», a pesar de no poder explicar lo que sucedió a Khashoggi.
Sin embargo, quedaron preguntas sobre la cantidad de evidencia que los investigadores pudieron presentar en un consulado donde un equipo de limpieza había ingresado horas antes de su llegada.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump sugirió sin ofrecer pruebas de que los «asesinos deshonestos» podrían haber matado a Khashoggi, reforzando más en su promesa de que Arabia Saudita enfrentaría un «castigo severo» si se descubriera su responsabilidad en la desaparición del columnista.
El equipo turco incluía un fiscal, un fiscal adjunto, policía antiterrorista y expertos forenses, informó la agencia estatal de noticias Anadolu. Ciertas áreas del consulado debían permanecer fuera de los límites, aunque los funcionarios podrían inspeccionar las cámaras de vigilancia dentro del correo, informaron los medios turcos.
Los funcionarios turcos han querido buscar en el consulado durante días. El permiso para eso aparentemente se produjo después de una llamada a última hora en la noche del domingo entre el rey saudita Salman y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan. En declaraciones después de la llamada, ambos elogiaron la creación de una investigación conjunta saudita-turca sobre Khashoggi.
La aceptación saudí se produjo después de que el reino el domingo amenazara con represalias por cualquier sanción que pudiera enfrentar sobre Khashoggi. La declaración no dio detalles, pero un canal satelital de propiedad saudí más tarde sugirió que el mayor exportador de petróleo del mundo podría manejar esa producción como un arma contra Estados Unidos.
Los legisladores estadounidenses también han amenazado con duras medidas punitivas contra los saudíes si se los encuentra responsables de la desaparición de Khashoggi. Alemania, Francia y Gran Bretaña también pidieron conjuntamente una «investigación creíble».
Las pruebas que los funcionarios turcos pudieron reunir en el consulado permanecieron desconocidas. Funcionarios saudíes han estado entrando y saliendo del edificio desde la desaparición de Khashoggi el 2 de octubre sin ser detenidos. Según la Convención de Viena, los puestos diplomáticos son un territorio técnicamente extranjero que debe ser protegido y respetado por los países anfitriones.
El lunes temprano, un equipo de limpieza con trapeadores, bolsas de basura y lo que parecían ser botellas de lejía entraron al consulado.
Las pruebas forenses como la fumigación con luminol, una mezcla química, pueden exponer los rastros de sangre que quedan, dijo Mechthild Prinz, profesor asociado de la Facultad de Justicia Criminal, John Jay, que trabajó anteriormente en la Oficina del Examinador Médico Jefe de la Ciudad de Nueva York.
Cuando le dijeron que un equipo de limpieza entró en el consulado antes de que llegara el equipo, ella dijo: “¿Viste eso? Eso va a ser un problema».
Trump twitteó el lunes que había hablado con el rey saudí, «quien niega cualquier conocimiento» de lo que le sucedió a Khashoggi.
«Dijo que están trabajando estrechamente con Turquía para encontrar una respuesta», escribió Trump. «¡Estoy enviando de inmediato a nuestro Secretario de Estado (Mike Pompeo) para que se reúna con el rey!» Pompeo salió de Washington poco después.
Trump también parecía ofrecer otra teoría para un crimen presuntamente cometido en el puesto diplomático saudí.
«Me suena como si tal vez el escritor hubiera sido asesinado sin escrúpulos. Quiero decir, ¿quién sabe? ”, Dijo Trump a los periodistas. «Vamos a tratar de llegar al fondo muy pronto, pero el Rey Salman fue una negación total».
Khashoggi ha escrito extensamente para el Post sobre Arabia Saudita, criticando su guerra en Yemen, su reciente disputa diplomática con Canadá y el arresto de activistas por los derechos de las mujeres luego de que se levantara la prohibición de conducir para mujeres. Todas estas políticas son vistas como iniciativas del príncipe heredero Mohammed bin Salman, el hijo del rey Salman, que es el próximo en la fila del trono.
El príncipe Mohammed ha lanzado agresivamente el reino como un destino para la inversión extranjera. Pero la desaparición de Khashoggi ha llevado a varios líderes empresariales y medios de comunicación a retirarse de la próxima conferencia de inversión en Riyadh, llamada la Iniciativa de Inversión Futura.
Incluyen a la gerente de Uber, una compañía en la que Arabia Saudita ha invertido miles de millones de dólares; el multimillonario Richard Branson; El presidente ejecutivo de JPMorgan Chase & Co, Jamie Dimon; y el presidente ejecutivo de Ford Motor Co, Bill Ford.
La noticia de que la gerente de Uber, Dara Khosrowshahi, se retiraría de la conferencia provocó respuestas enojadas en toda la región. El ministro de Relaciones Exteriores del vecino reino de la isla de Bahrein, Khalid bin Ahmed Al Khalifa, tuiteó el domingo por la noche que debería haber un boicot a la aplicación de transporte tanto allí como en Arabia Saudita.
Las preocupaciones parecieron extenderse el lunes a SoftBank de Japón, que ha invertido decenas de miles de millones de dólares en fondos del gobierno saudí. SoftBank bajó más del siete por ciento en las operaciones en la bolsa de Tokio.
Los medios sauditas tomaron una línea dura el lunes, y los titulares de los periódicos advirtieron: «No ponga a prueba nuestra paciencia». The Arab News publicó un editorial de primera plana del magnate inmobiliario con sede en Dubai, Khalaf al-Habtoor, que instó a las naciones del Golfo Árabe a boicotear Las firmas internacionales que ahora están retirándose de la conferencia de inversión a fines de este mes.
