Se espera que las fuerzas de la Guardia Revolucionaria de Irán (CGRI) comiencen un ejercicio importante en el Golfo Pérsico tan pronto como en las próximas 48 horas puedan apuntar a demostrar su capacidad para cerrar el Estrecho de Hormuz, dos funcionarios estadounidenses familiarizados con la última evaluación de movimientos de tropas de CGRI dijeron a CNN el miércoles.
«Somos conscientes del aumento de las operaciones navales iraníes en el Golfo Arábigo, el Estrecho de Ormuz y el Golfo de Omán. Lo estamos monitoreando de cerca, y seguiremos trabajando con nuestros socios para garantizar la libertad de navegación y la libre circulación del comercio internacional», dijo a CNN el Capitán William Urban, portavoz en jefe del Comando Central de los Estados Unidos.
El Estrecho de Hormuz es un pasaje estratégicamente crítico que une el Golfo Pérsico con el Mar Arábigo, que es crucial para el transporte marítimo internacional y, en particular, para el suministro mundial de energía.
Irán ha amenazado más de una vez con cerrar el Estrecho de Hormuz, con Estados Unidos advirtiendo a Irán en respuesta a que cualquier intento de cerrar el estrecho sería visto como una «línea roja», motivo de la acción militar de Estados Unidos.
La última amenaza se produjo el mes pasado, cuando el CGRI advirtió que podría bloquear el estrecho de Ormuz en el Golfo en caso de que Estados Unidos impida sus exportaciones de petróleo.
Mientras que Estados Unidos no ve signos inmediatos de intención hostil por parte de Irán, la demostración de fuerza de CGRI tiene a la inteligencia militar estadounidense profundamente preocupada por tres razones fundamentales, informó CNN.
Las razones son: el ejercicio se produce cuando la retórica del CGRI hacia los Estados Unidos se ha acelerado en los últimos días; parece que el CGRI está aumentando un ejercicio más grande este año que esfuerzos similares en el pasado; y el momento es inusual, ya que estos tipos de ejercicios CGRI generalmente suceden mucho más tarde en el año.
Existe una «gran preocupación» debido a estos factores, dijo un funcionario.
Hasta el momento, según CNN, los Estados Unidos evalúan que el CGRI ha ensamblado una flota de más de 100 embarcaciones, muchas de ellas pequeñas y rápidas. Se espera que los activos aéreos y terrestres iraníes, incluidas las baterías de misiles defensivos costeros, puedan estar involucrados. Se espera que cientos de tropas iraníes participen y algunas fuerzas iraníes regulares también podrían estar involucradas.
El ejercicio CGRI se produce porque Estados Unidos tiene solo un buque de guerra importante, el USS The Sullivans, dentro del Golfo Pérsico, dijeron varios funcionarios. Otros buques de guerra estadounidenses están cerca y hay numerosos aviones de combate en la región.
La tensión sigue a la retirada del presidente Donald Trump del acuerdo nuclear de 2015, en virtud del cual se levantaron las sanciones contra Irán a cambio de restricciones a su programa nuclear.
Desde entonces, Washington les ha dicho a los países que deben dejar de comprar petróleo iraní a partir del 4 de noviembre o enfrentar medidas financieras.
