Tres ciudadanos iraníes han sido acusados de contrabando ilegal de fibra de carbono, un componente crucial para fabricar una bomba nuclear, anunció el martes el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Behzad Pourghannad fue detenido en Alemania en mayo de 2017 por los cargos y extraditado a Estados Unidos el lunes. Al día siguiente, hizo su primera comparecencia ante un tribunal federal en White Plains, Nueva York, ante la juez de primera instancia Judith McCarthy.
Los otros dos conspiradores, Ali Reza Shokri y Farzin Faridmanesh, siguen en libertad.
“La fibra de carbono tiene muchas aplicaciones aeroespaciales y de defensa, y está estrictamente controlada para asegurar que no caiga en las manos equivocadas. Pourghannad y sus coacusados supuestamente hicieron todo lo posible por eludir estos controles y las leyes de exportación de Estados Unidos”, dijo Geoffrey S. Berman, fiscal de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. “Junto con nuestros socios en la aplicación de la ley, continuaremos protegiendo los activos de nuestra nación y nuestra seguridad nacional”.
“Se dice que Pourghannad intentó conseguir para Irán grandes cantidades de fibra de carbono, un producto que puede utilizarse para el enriquecimiento de uranio. Las sanciones de Estados Unidos existen para prevenir conductas como ésta, que ponen en peligro a nuestro país, y el departamento está comprometido a hacerlas cumplir enérgicamente”, dijo John Demers, asistente del fiscal general para la seguridad nacional. “Pourghannad y otros que intentan frustrar estas leyes necesitan saber que sus acciones, que benefician los esfuerzos desestabilizadores de Irán y hacen a los americanos menos seguros, no quedarán impunes.”
Entre 2008 y julio de 2013, los tres sospechosos vivieron y trabajaron en Irán, aparentemente obteniendo primero fibra de carbono de Estados Unidos para exportarla a otros países.
Shokri está acusado de la adquisición de fibra de carbono, mientras que Pourghannad está acusado de servir como garante financiero de las transacciones. Faridmanesh está acusado de realizar el transbordo.
“Este caso muestra que el FBI persigue agresivamente a quienes supuestamente violan la ley y las sanciones contra Irán. Irán sigue decidido a adquirir tecnología estadounidense con aplicaciones militares, y el FBI está igualmente decidido a detener esa actividad ilegal”, dijo John Brown, subdirector de la división de contrainteligencia del FBI. “Los cargos contra estos tres ciudadanos iraníes y la extradición del Sr. Pourghannad demuestran que nos tomamos muy en serio las acciones de Irán y que trabajaremos con nuestros socios para derrotarlos”.
“Estados Unidos siempre debe permanecer alerta ante una amplia gama de amenazas tanto en el país como en el extranjero, especialmente cuando se trata de Irán”, dijo Matthew Brodsky, miembro del Grupo de Estudios de Seguridad, a JNS. “Los críticos de la administración Trump sin duda señalarán el hecho de que, en este caso en particular, estos individuos estuvieron activos en los EE.UU. desde 2008 hasta 2013 con el fin de destacar que esta actividad disminuyó durante las negociaciones nucleares con la administración Obama”.
Añadió que “también vale la pena señalar que mientras estos individuos estaban activos, en 2011 Estados Unidos desmanteló un complot iraní para asesinar al embajador saudí en Estados Unidos mediante una bomba en un restaurante popular de Washington. Irán exporta terror, actúa en todo el mundo y busca armas nucleares. Los EE.UU. deben tratar al régimen como corresponde”.