El ejército ucraniano puede haber capturado suficientes tanques rusos T-62 para equipar un batallón de tanques, pero esos vehículos que las tripulaciones rusas han abandonado en el campo de batalla sólo ayudarán a los esfuerzos de Kiev hasta cierto punto. Para expulsar realmente al invasor, Ucrania necesita un número aún mayor de vehículos blindados, especialmente tanques más modernos.
Aunque el ejército ucraniano todavía espera conseguir Leopard 2 o M1 Abrams de fabricación alemana, la ayuda ha llegado en forma de unos veintiocho tanques M55S de Eslovenia, que al parecer han llegado en las últimas semanas. El Ministerio de Defensa de Eslovenia confirmó que los tanques habían sido entregados con éxito a Ucrania. El M55S es una versión recién construida y modernizada del carro de combate principal (MBT) T-55 de la era soviética.
Aunque está basado en el T-55 original de la época de la Guerra Fría, el M55S actualizado cuenta con un cañón principal Royal Ordnance L7 de 105 mm más potente y equipado con una camisa de aislamiento térmico, uno de los cañones de tanque más exitosos de todos los tiempos. Además, su sistema digital de control de fuego tiene tres modos de funcionamiento, automático, semiautomático y manual.
El M55S está además equipado con un ordenador balístico digital, estabilización del cañón, una mira Fotona SGS-55 con telémetro láser, una mira de comandante Fotona COMTOS-55, un motor mejorado y nuevas orugas de goma-metal.
El despliegue de estos MBT sigue a los treinta y cinco vehículos anfibios de combate de infantería BVP M80A que Eslovenia había enviado a Ucrania en julio.
Praga intensifica sus esfuerzos para ayudar a Kiev
La semana pasada se compartió ampliamente en las redes sociales un vídeo que mostraba el transporte de al menos siete T-72 MBT del ejército checo a Ucrania, junto con cuatro vehículos de combate de infantería BVP-2 y varios camiones militares Tatra.
Este es el último lote de tanques T-72M1 que se ha enviado desde los arsenales de reserva del Ejército checo desde abril, cuando se enviaron cuarenta de los modelos de exportación para ayudar a Ucrania. Praga también había comprado un lote de T-72M1 a Bulgaria y posteriormente los envió también a Kiev.
La República Checa “heredó” su stock de tanques T-72 tras la disolución de la Unión Soviética, y continuó con su uso operativo durante toda la década de 1990. Muchos de ellos se actualizaron con la designación T-72M4 CZ, que incluía un nuevo paquete de energía, una mejor colocación de las tripulaciones y una mayor capacidad de supervivencia del vehículo.
Parte del trabajo fue posible gracias a la ayuda extranjera, incluida la de la NIMDA, con sede en Israel, que diseñó el cañón principal totalmente digitalizado, junto con un sistema de telémetro/térmico láser incorporado en el puesto del comandante. Un sistema de alerta láser, de origen polaco, había mejorado aún más la capacidad de supervivencia de la tripulación al mejorar el conocimiento de la situación.
Los tanques checos también recibieron un motor diesel americano Perkins CV12-1000 refrigerado por agua, que proporciona una potencia de 1.000 caballos. Está acoplado a un sistema de transmisión automática Allison XTG-411-6 estadounidense. El tanque, sin embargo, conservó su cañón principal de 125 mm de ánima lisa de la era soviética, pero se desarrolló localmente nueva munición para él, lo que aumentó los valores de penetración a distancia.
No se ha informado de cómo se han comportado esos MBT M55S y T-72M4 CZs en el campo de batalla, pero teniendo en cuenta que las tripulaciones de los tanques rusos están abandonando la lucha, es probable que estén contribuyendo a hacer daño en las ofensivas gemelas lanzadas recientemente por Ucrania.