La Administración Trump estudia seriamente romper relaciones con la Agencia de la ONU para los Refugiados, una medida que ha provocado una amplia campaña de presión por parte de diplomáticos y altos funcionarios de la organización para preservar el respaldo estadounidense. Las deliberaciones tienen lugar en medio de una profunda crisis por la elección de la nueva alta comisionada adjunta, que llevó a Washington a reconsiderar su participación en este influyente organismo, según informó este martes la agencia Reuters.
La crisis estalló tras la decisión de nombrar a la diplomática estadounidense Teresa Rae Finerty como alta comisionada adjunta, en lugar de Simon Hankinson, el candidato propuesto por la Administración Trump. Hankinson, antiguo funcionario del Servicio Exterior, había criticado públicamente las políticas de la organización.
Washington reconsidera su relación con el ACNUR tras el nombramiento de Teresa Rae Finerty como alta comisionada adjunta, en lugar del candidato propuesto por la Administración Trump.
“Si querían una reforma, un retorno a la misión original del ACNUR de ayudar a los refugiados auténticos y una revisión rigurosa de los presupuestos y los gastos, yo era la persona indicada”, afirmó Hankinson en una entrevista con Reuters. También describió a Finerty como una candidata partidaria de “seguir como siempre”. En cambio, funcionarios australianos y responsables de la agencia sostuvieron que el nombramiento de Hankinson habría provocado “un caos interno” debido a sus posiciones restrictivas contra los inmigrantes.
Ante el aumento de las tensiones, la organización advirtió a sus partidarios que podría ingresar en una lista negra estadounidense que implicaría el fin de la financiación. Washington también analiza retirarse del comité ejecutivo del organismo. “El ACNUR pidió a varias personas que llamaran a sus contactos dentro de la Administración”, declaró un funcionario de una organización humanitaria. Varios diplomáticos confirmaron que se activaron canales diplomáticos de urgencia.
Un portavoz del Departamento de Estado señaló que todavía no se ha producido ningún cambio oficial en la participación de Washington, aunque precisó que la Administración “continuará evaluando el papel de Estados Unidos en las organizaciones internacionales”, de acuerdo con una orden presidencial anterior.
La retirada estadounidense agravaría la crisis financiera
Estados Unidos fue el principal donante del ACNUR en 2025, con una contribución de $868 millones, cerca de una cuarta parte de los ingresos totales de la agencia. Sin embargo, el organismo ya afronta una grave crisis financiera después de que los fondos disponibles disminuyeran alrededor de un 30 % en 2025 con respecto al año anterior, lo que obligó a aplicar amplios recortes de personal.
Durante los últimos años, y en particular desde el inicio de la guerra Espadas de Hierro, también se ha agravado el enfrentamiento entre Israel y la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo, conocida como UNRWA. Israel presentó diversas pruebas y acusaciones según las cuales numerosos empleados de la agencia en Gaza participaron en actividades terroristas, incluida la masacre del 7 de octubre. También sostuvo que Hamás utilizó instalaciones de la organización para almacenar armamento y desarrollar operaciones militares.
A raíz de estas acusaciones, la Knéset aprobó a finales de 2024 la ruptura de las relaciones oficiales con la UNRWA y prohibió sus actividades en territorio israelí. La decisión provocó críticas internacionales, aunque recibió un amplio respaldo entre la dirigencia política y la población israelí. Al mismo tiempo, Israel trabaja para transferir la distribución de ayuda humanitaria y suministros médicos en la Franja de Gaza a otros organismos internacionales. Las autoridades israelíes sostienen que la UNRWA se ha convertido en una organización infiltrada por el terrorismo y que ya no puede desempeñar una función neutral ni humanitaria en la zona.
La ruptura de relaciones o la suspensión completa de la financiación estadounidense supondría un golpe mortal para el ACNUR en un periodo marcado por desplazamientos masivos sin precedentes como consecuencia de los conflictos prolongados en Ucrania y Sudán.
Una medida de esta naturaleza formaría parte de la política general aplicada por el presidente Donald Trump desde el comienzo de su segundo mandato, que incluye recortes generalizados de fondos para las agencias de la ONU, la retirada de decenas de organismos internacionales, entre ellos la Organización Mundial de la Salud, y presiones sobre otros países para que adopten políticas más restrictivas frente a los solicitantes de asilo.
Diplomáticos y antiguos altos funcionarios de la organización advierten que una retirada completa de Estados Unidos debilitaría la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y representaría una “amenaza existencial” para el sistema internacional de protección de los refugiados.
