La policía de las fuerzas especiales albanesas forzó el jueves la puerta de la embajada iraní en Tirana y los agentes rodearon el recinto en el que se encuentra, poco después de que los últimos miembros del personal abandonaran el edificio tras la orden del gobierno de expulsarlos.
Los oficiales, con todo el equipo de combate, entraron primero en el edificio y fueron seguidos por otros oficiales que llevaban equipo y estaban acompañados por un perro.
El gobierno de Albania había dado el miércoles 24 horas al personal de la embajada para que abandonara el país por un importante ciberataque que el gobierno albanés atribuye a Irán. Es el primer caso conocido de un país que corta sus relaciones diplomáticas por un ciberataque.
Los dos últimos coches de la embajada, con unos 10 pasajeros, abandonaron el recinto el jueves cerca del mediodía, después de mucho movimiento dentro del edificio durante la noche.
Fuentes gubernamentales no quisieron decir a dónde había ido el personal de la embajada iraní, pero los medios de comunicación locales dijeron que algunos salieron del aeropuerto internacional de Tirana y otros probablemente se dirigían a la vecina Macedonia del Norte.
La zona del recinto, situada en el centro de la capital a sólo unos cientos de metros de las principales oficinas gubernamentales, fue acordonada por la policía y no se permitió a los transeúntes acercarse.
El movimiento en el interior de la embajada iraní en Tirana había sido incesante durante la noche. En un momento dado, se introdujo un barril vacío en el recinto y se prendió fuego en él, aparentemente quemando documentos.
El 15 de julio, un ciberataque cerró temporalmente numerosos servicios digitales y sitios web del gobierno albanés. El Primer Ministro Edi Rama dijo el miércoles que había “pruebas innegables” de que el gobierno iraní estaba detrás del ataque.
Estados Unidos apoyó la medida de Albania, miembro de la OTAN, y prometió represalias no especificadas contra Irán por lo que calificó de “preocupante precedente para el ciberespacio”.
La OTAN también expresó su pleno apoyo a Albania. En un comunicado se dijo que “condena enérgicamente estas actividades cibernéticas maliciosas diseñadas para desestabilizar y dañar la seguridad de un aliado, y perturbar la vida cotidiana de los ciudadanos”.
La alianza también se comprometió a elevar “la guardia contra tales actividades cibernéticas maliciosas en el futuro, y a apoyarse mutuamente para disuadir, defender y contrarrestar todo el espectro de amenazas cibernéticas, incluso considerando posibles respuestas colectivas”.
Irán condenó la expulsión de los diplomáticos, calificando la acción de irreflexiva y corta de miras, según la televisión estatal iraní.
En un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní negó que Teherán estuviera detrás de cualquier ciberataque a los sitios web del gobierno albanés, añadiendo que es Irán el objetivo de tales ataques a sus infraestructuras críticas.
Los lazos entre Irán y Albania han sido tensos desde 2014, cuando Albania acogió a unos 3.000 miembros del grupo opositor iraní Mujahedeen-e-Khalq, o MEK, que habían salido de Irak.
En julio, el MEK había planeado celebrar la Cumbre Mundial por un Irán Libre en Manez, al oeste de Tirana, con legisladores estadounidenses entre los invitados. La reunión se canceló “por razones de seguridad y debido a las amenazas y conspiraciones terroristas”.
En dos ocasiones distintas, en 2020 y 2018, Tirana expulsó a cuatro diplomáticos iraníes por “amenazar la seguridad nacional”.