En sus 70 años en el trono La reina Isabel II de Reino Unido viajó mucho y visitó muchos países, casi todos los de la Commonwealth, y sobre todo Canadá. Visitó Canadá hasta en 27 ocasiones y, tras cumplir 50 años, visitó 43 países diferentes por primera vez.
Visitó Jordania, Egipto y otros países de Oriente Medio y el Norte de África, pero nunca Israel.
Tras su visita a Jordania en 1984, la reina suscitó cierta alarma entre los judíos británicos, según un informe de The New York Times. Los comentarios comprensivos que hizo sobre la situación de los palestinos y su aparente desaprobación de la ocupación israelí, causaron algo más que un simple revuelo entre los judíos británicos.
A pesar de ello, se mostró lo suficientemente bien dispuesta con los israelíes como para recibir a los entonces presidentes Chaim Herzog y Ezer Weizman, y conferir un título de caballero honorífico al ex presidente Shimon Peres.
De hecho, Herzog la invitó a Israel, y aunque la reina en persona nunca vino, su marido el duque de Edimburgo, sus hijos el príncipe Eduardo y el príncipe Carlos, y su nieto el príncipe Guillermo vinieron todos por separado a Israel, pero la única visita oficial fue la del príncipe Guillermo.
Se creía comúnmente que el Ministerio de Asuntos Exteriores británico, por miedo a los boicots árabes, había aconsejado a la Reina que no visitara Israel, pero incluso después de que ya no hubiera ningún temor real a los boicots y embargos de petróleo, la Reina siguió sin venir.
La relación de la Reina Isabel con los judíos británicos
Su relación con la comunidad judía de Reino Unido era buena, y en fechas bastante recientes, elevó al rabino jefe Immanuel Jakobovits y a su sucesor, el rabino jefe Jonathan Sacks, al rango de pares y confirió títulos de caballero a muchos otros judíos británicos.
También aceptó las credenciales de los embajadores de Israel en el Reino Unido, incluidos los embajadores de Israel nacidos en Reino Unido, Yehuda Avner y Daniel Taub, que le hablaron con acento británico.
La baronesa Jakobovits, conocida cariñosamente en los círculos judíos como Lady J, solía contar la anécdota de que cada vez que ella y el Gran Rabino eran invitados a una cena de Estado en palacio, se sacaban platos nuevos, que no se habían utilizado previamente, y se colocaban en la mesa donde estaban sentados los invitados. El menú se entregaba a un servicio de catering estrictamente kosher, que preparaba una comida kosher idéntica a la que se servía a todos los demás invitados.
Aparte de la kashrut, dijo Lady J, era obvio que ella y el Gran Rabino siempre recibían un trato especial porque las porciones de sus platos eran siempre mayores que las de los demás invitados. El encargado de la comida kosher simplemente no se atrevía a dar una pequeña porción al Gran Rabino.
Si la Reina se dio cuenta, sabiamente se abstuvo de hacer comentarios.