Israel está atrapado en el fuego cruzado de la rivalidad entre las superpotencias estadounidense y china y eso podría poner en peligro sus aspiraciones económicas regionales y sus sueños de normalizar los lazos con el mundo árabe.
En la última década, las sinergias entre el Golfo y China han aumentado, especialmente en el sector tecnológico. Una serie de reuniones entre el presidente chino, Xi Jinping, y el rey de Arabia Saudí, Salman bin Abdulaziz Al Saud, en diciembre, y el reciente acuerdo entre Arabia Saudí e Irán, mediado por China, ponen de relieve la importancia diplomática del puente económico entre ambas regiones.
Al mismo tiempo, las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí se han tensado, coincidiendo con el aumento de las tensiones entre Washington y Pekín.
Estados Unidos espera que sus aliados, entre ellos Israel, activen un “sistema supervisado de gestión de riesgos” para evitar la fuga de tecnologías avanzadas hacia China, según declaró a The Jerusalem Post, Carice Witte, directora ejecutiva del instituto SIGNAL (Sino-Israel Global Network & Academic Leadership).
¿Cómo afecta esta dinámica a Israel?
La situación sitúa a Israel justo en el centro de esta rivalidad entre superpotencias. Dificultará que Israel aproveche todo el potencial económico del acuerdo de Paz y Prosperidad. En el peor de los casos, podría endurecer las relaciones entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos.
En los últimos cinco años, Oriente Próximo ha cobrado cada vez más importancia para China como centro económico y geoestratégico. La colaboración tecnológica se ha convertido en un poderoso catalizador para impulsar el compromiso con Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y los EAU, que forman el Consejo de Colaboración del Golfo.
El comercio entre China y estos países ha pasado de unos 1.500 millones de dólares en 1990 a decenas de miles de millones anuales en los últimos 15 años. Según un informe del American Enterprise Institute, entre 2005 y 2021, las inversiones y proyectos de construcción chinos ascendieron a 1.420 millones de dólares en Bahréin, 11.750 millones en Kuwait, 6.620 millones en Omán, 43.470 millones en Arabia Saudí y 36.160 millones en los EAU. Como resultado, China es ahora el principal socio comercial del CCG.
China aumenta su presencia en la región
China se ha convertido en el grifo de la región en tecnología, IA y datos a cambio de un flujo constante de petróleo a precios razonables; la mayor parte de las importaciones de petróleo de China proceden de países de Oriente Medio, especialmente Arabia Saudí.
Por ejemplo, en 2017, China y Arabia Saudí llegaron a un acuerdo para fabricar drones CH-4 en Riad. La nueva tecnología china de inteligencia artificial está apoyando el establecimiento de una ciudad solar en Arabia Saudí.
Según Witte, estos acuerdos tecnológicos otorgan a China influencia en la región, lo que podría aumentar la preocupación de Estados Unidos.
El plan económico de China
La mayoría de las empresas de telecomunicaciones del CCG han firmado contratos 5G con la empresa china Huawei, incluido un acuerdo para 2022 entre Huawei y la Academia Digital Saudí para “impulsar el talento tecnológico local y hacer realidad la transformación digital -el uso de inteligencia artificial, computación en la nube, ciberseguridad y 5G- prevista en Saudi Vision2030, el plan de Riad para la diversificación económica”, escribieron N Janardhan, Anwar Gargash y Gedaliah Afterman, en un artículo publicado en East Asia Forum.
Los EAU decidieron seguir adelante con Huawei a pesar de haber puesto fin a un posible acuerdo con Estados Unidos para recibir aviones de combate F-35. En su lugar, los EAU firmaron con Huawei y unos meses más tarde anunciaron que comprarían en su lugar aviones de combate ligeros y de entrenamiento avanzado L-15 chinos.
Israel entre EE. UU. y China
Israel se ha resistido un poco a la prohibición estadounidense de Huawei y permite cierto uso en el país. Pero ha seguido el ejemplo de Estados Unidos al mantener a la empresa china alejada de sus infraestructuras críticas, alegando motivos de seguridad.
Israel no puede permitirse perder a EE. UU. como su socio de seguridad más estratégico en el desarrollo de tecnología de defensa o apoyo diplomático, como en las Naciones Unidas.
Por otra parte, aunque Pekín expresó su preocupación cuando se firmaron los Acuerdos de Abraham por la posibilidad de que el acuerdo condujera a una nueva arquitectura de seguridad para Oriente Medio, ha visto en exceso el potencial de los acuerdos para contribuir a la consecución de su visión geoeconómica en la región.
Israel y los EAU ya han desarrollado juntos varios proyectos tecnológicos, que China podría querer aprovechar, molestando a su rival estadounidense porque “quien controle las tecnologías de la revolución industrial de cuarta generación va a tener la ventaja en el liderazgo mundial”, afirmó Witte. Israel, por tanto, podría acabar en el punto de mira entre EE. UU. y China o limitar su capacidad de desarrollar todo su potencial con los EAU.
Estados Unidos vs China
Estados Unidos avanza cada semana en sus ideas tecnológicas sobre China, como ponen de manifiesto las recientes y amplias restricciones a la venta de tecnología de chips informáticos a China. Al mismo tiempo, China necesita cada vez menos las tecnologías estadounidenses. En términos de inteligencia artificial, 5G, ciencia de la información cuántica, semiconductores, biotecnología y energía verde, el país ya ha superado las capacidades de Estados Unidos gracias a que tiene exponencialmente más ingenieros que Estados Unidos, según el Centro Belfar de Ciencia y Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard. Según un informe del centro, se espera que China supere a Estados Unidos en otras áreas en los próximos 10 años.
A medida que aumente la presión de Estados Unidos sobre China, es probable que el país se adentre más en Oriente Próximo, donde los países del CCG, deseosos de diversificar sus economías, acogerán las tecnologías chinas con los brazos abiertos.
Durante casi 40 años, Israel ha equilibrado sus intereses comerciales y de seguridad entre China y Estados Unidos. Pero, como sostenía Witte, Israel debe establecer políticas que le sirvan de brújula para orientarse en la inminente tormenta.
