Los líderes de la Unión Europea aprobaron el jueves un acuerdo Brexit con Reino Unido, pero el primer ministro Boris Johnson se enfrenta a una ardua batalla para conseguirlo en el parlamento británico.
Una cumbre de líderes de la Unión Europea “respaldó este acuerdo y parece que estamos muy cerca de la recta final”, dijo el anfitrión de la cumbre del Consejo de la Unión Europea, Donald Tusk, a los periodistas después de la reunión.
Los líderes europeos dijeron que esperaban que se aprobara el acuerdo, pero los partidos de la oposición británica y los propios aliados de Johnson en la Cámara de los Comunes se apresuraron a advertir que no lo apoyarían cuando se someta a votación en una sesión especial el sábado.
Si el acuerdo es derrotado, el primer ministro está obligado por la ley británica a pedir a los líderes de la Unión Europea que pospongan Brexit más allá de la fecha límite actual del 31 de octubre por lo que sería la tercera vez.
Juncker trató de enfocar la atención de los diputados, diciendo que no había necesidad de un retraso.
“Tenemos un acuerdo, y este acuerdo significa que no hay necesidad de ningún tipo de prolongación”, dijo a los periodistas, aunque la decisión será para los líderes de la Unión Europea, no para él.
Johnson, un líder del referéndum de Brexit de 2016 que ha prometido abandonar la Unión Europea este mes, dijo que había conseguido un “nuevo acuerdo que recupera el control”.
Instó a los diputados “a unirse para hacer Brexit, para conseguir este excelente acuerdo y para entregar Brexit sin más demora”.
El acuerdo es una victoria personal para Johnson, a quien los líderes de la Unión Europea le dijeron repetidamente que no estaban dispuestos a volver a redactar un acuerdo que se entintó el año pasado.
Pero podría convertirse rápidamente en una derrota si la Cámara de los Comunes, que rechazó tres veces un texto de divorcio anterior, se niega de nuevo a jugar a la pelota.
La reacción inmediata fue hostil.
El Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte (DUP), que apoya a los conservadores de Johnson, dijo que “no podrá apoyar estas propuestas”.
Los principales partidos de la oposición, el Partido Laborista, el Partido Nacional Escocés y el Partido Liberal Demócrata, también se pronunciaron en contra.
Su respuesta hizo que la libra se hundiera de nuevo después de haber alcanzado un máximo de cinco meses después de la noticia del acuerdo.
“No Irish border” (“Sin frontera irlandesa”)
El proyecto de acuerdo se forjó pocas semanas antes de que Reino Unido abandonara el bloque, poniendo fin a más de cuatro décadas de estrechos vínculos económicos y políticos con sus vecinos más cercanos.
Semanas de tensas negociaciones se centraron en cambiar las disposiciones para mantener abierta la frontera entre Irlanda del Norte británica e Irlanda, miembro de la Unión Europea.
Todas las partes están de acuerdo en que no quieren infraestructura en la frontera, para evitar exacerbar las tensiones por el control británico de Irlanda del Norte que causaron décadas de violencia mortal hasta la década de 1990.
El nuevo plan mantendría al Reino Unido como un único territorio aduanero, lo que le permitiría alcanzar acuerdos comerciales internacionales, pero obligaría a Londres a aplicar aranceles de la Unión Europea a determinadas mercancías que pasan por Irlanda del Norte.
Irlanda del Norte también seguiría las normas de la Unión Europea sobre productos agroalimentarios e industriales.
“No habrá frontera en la isla de Irlanda y el mercado único (de la UE) estará protegido”, dijo Juncker.
Pero esto implicaría algunos controles aduaneros y fiscales entre Irlanda del Norte y la Gran Bretaña continental, y el DUP advirtió que los planes “socavan la integridad de la unión”.
La asamblea regional de Irlanda del Norte votará cada cuatro años sobre el mantenimiento de los acuerdos, pero el DUP advirtió que no iba lo suficientemente lejos.
Convocatoria del referéndum
Johnson ha asegurado a sus homólogos europeos que puede conseguir el acuerdo a través del parlamento, y el presidente francés Emmanuel Macron dijo que estaba “razonablemente seguro” de que el acuerdo podría ser ratificado.
Pero no tiene mayoría entre los diputados, y su amenaza de abandonar la Unión Europea con o sin un acuerdo este mes ha exacerbado las divisiones existentes en el parlamento.
El líder de la oposición laborista Jeremy Corbyn dijo que la única salida era un segundo referéndum, en medio de la especulación de que tal moción podría ser presentada a los diputados en la sesión del sábado.
“La mejor manera de clasificar Brexit es darle a la gente la última palabra en una votación pública”, dijo.
Sin embargo, no está claro que haya suficiente apoyo en la Cámara de los Comunes para un nuevo referéndum, y el gobierno de Johnson se opone firmemente.
Las encuestas de opinión muestran que los británicos siguen profundamente divididos respecto a Brexit, aunque el balance ha cambiado ligeramente a favor de permanecer en la Unión Europea.