El virus del Ébola ha infectado a dos personas más en la provincia de Equateur, en el oeste de la República Democrática del Congo, y se ha extendido a una nueva zona a 150 km de los seis casos originales, dijo el miércoles la Organización Mundial de la Salud.
El lunes las autoridades congoleñas confirmaron las pruebas que mostraban que cuatro personas habían muerto de Ébola en la ciudad occidental de Mbandaka.
El Congo se había preparado para declararse libre de Ebola este mes. Una epidemia del virus al otro lado del país ha matado a más de 2.200 personas desde 2018.
Los dos brotes son la misma cepa del virus, lo que significa que se pueden utilizar las mismas vacunas para ayudar a contener su propagación, dicen los funcionarios de salud, aunque no se cree que estén relacionados.
“La última persona confirmada con el ébola asistió al entierro de uno de los primeros casos, pero fue detectada en la ciudad de Bikoro, a 150 kilómetros de Mbandaka”, dijo a los periodistas el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Esto significa que ahora hay dos zonas de salud afectadas”.
Mbandaka sufrió un pequeño brote de Ébola en 2018 en el que murieron 33 personas. El uso de una vacuna y los rápidos esfuerzos de contención, que incluyeron estaciones móviles para el lavado de manos y una campaña de educación puerta a puerta, lo mantuvieron a raya.
El miércoles, casi 50 trabajadores de la salud de la OMS y sus asociados llegaron a Mbandaka con 3.600 dosis de la vacuna contra el Ébola y 2.000 cartuchos para pruebas de laboratorio, dijo Tedros.
El virus del ébola causa fiebre hemorrágica y se propaga a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada, que sufre vómitos y diarrea severos. El Ébola es endémico en el Congo, cuyo río Ébola le dio el nombre al virus cuando fue descubierto allí en 1976.
El sistema de salud del Congo, que se ha visto afectado por décadas de guerra y mala gestión, está luchando contra la peor epidemia de sarampión del mundo, así como contra la pandemia del coronavirus, que ha infectado a más de 3.000 personas y ha matado a 75.