La pandemia de coronavirus podría casi duplicar el número de personas en todo el mundo que sufren hambre extrema, advirtió el martes el Programa Mundial de Alimentos de la ONU.
“El número de personas que se enfrentan a la inseguridad alimentaria aguda se elevará a 265 millones en 2020, lo que supone un aumento de 130 millones con respecto a los 135 millones de 2019, como resultado del impacto económico de COVID-19″, según las proyecciones del PMA.
La advertencia se produjo cuando el PMA y otros asociados publicaron un nuevo informe sobre las crisis alimentarias en todo el mundo.
El cuarto Informe Mundial sobre las Crisis Alimentarias, que se publica anualmente, reveló que la inseguridad alimentaria ya estaba en aumento el año pasado, antes del estallido de la crisis del coronavirus.
El año pasado, 135 millones de personas de 55 países vivían en situaciones de crisis alimentaria aguda o de emergencia humanitaria.
El aumento de más de 20 millones de personas lo lleva a un nivel récord en los cuatro años en que se ha compilado el informe.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Programa Mundial de Alimentos presentarán el informe al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el próximo martes.
Al comparar los 50 países que figuran en los informes de este año y del año pasado, el número de personas en crisis alimentaria aumentó en casi un 10 por ciento hasta alcanzar los 123 millones de personas.
El aumento se debió a los conflictos, las crisis económicas y los acontecimientos relacionados con el clima, como la sequía.
El informe encontró que otros 183 millones corrían el riesgo de caer en una crisis alimentaria “si se enfrentaban a una conmoción o un factor estresante adicional”.
COVID-19 podría resultar fácilmente una conmoción de este tipo, tanto cuando los enfermos abruman los hospitales como cuando los gobiernos imponen cierres que han perturbado la economía y han dejado a la gente sin trabajo.
“COVID-19 es potencialmente catastrófico para millones de personas que ya penden de un hilo”, dijo el economista principal del PMA, Arif Husain, en un comunicado.
“Debemos actuar colectivamente ahora para mitigar el impacto de esta catástrofe mundial”, añadió.
El informe es compilado y publicado anualmente por varios grupos y organizaciones de ayuda.