Abdel Fattah el-Sissi quiere contar con autorización parlamentaria para que Egipto pueda actuar en defensa de Arabia Saudita si el reino solicita ayuda ante los ataques de los hutíes. El presidente planteó esa posibilidad el sábado durante una ceremonia de graduación en la Academia Militar egipcia y pidió que los legisladores se reunieran de urgencia.
Poco después de su intervención, el Parlamento convocó para el domingo, a las 13:00, hora local, una sesión plenaria extraordinaria. La institución no comunicó su orden del día, aunque respondió así a la petición del mandatario.
Sissi consideró inadmisible que se pusieran en peligro la seguridad o la estabilidad sauditas. Aclaró que no propone emprender una ofensiva y que cualquier actuación egipcia tendría carácter defensivo. “No me refiero a combatir contra nadie ni a atacar a nadie. Hablamos únicamente de defensa”, afirmó.
Para intervenir, explicó, necesitaría tanto una solicitud saudita como la aprobación del Parlamento egipcio. También afirmó que su país actuaría conforme a las orientaciones del rey Salmán y del príncipe heredero Mohamed bin Salmán.
En Yemen, el fracaso de una tregua dio paso a nuevos enfrentamientos entre los hutíes, alineados con Irán, y las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita que apoyan al gobierno yemení reconocido internacionalmente. En los últimos días, los hutíes atacaron el aeropuerto internacional de Riad y a la petrolera estatal Saudi Aramco.
El grupo también bloqueó el estrecho de Bab el-Mandeb, con nuevas dificultades para las exportaciones energéticas. Al mismo tiempo, Irán mantiene un bloqueo en el estrecho de Ormuz.
El 15 de septiembre, una vez reanudados los combates en Yemen, Mohamed bin Salmán visitó a Sissi en Egipto. Las conversaciones incluyeron la seguridad y la navegación por el mar Rojo.
Los ataques en el mar Rojo también afectan a Egipto
La interrupción del tráfico marítimo constituye además un problema económico para El Cairo. Una caída adicional en el tránsito por el mar Rojo reduciría los ingresos del canal de Suez, una fuente importante de divisas para Egipto, mientras los ataques hutíes también amenazan la seguridad saudita y sus exportaciones de energía.
El ministro egipcio de Exteriores, Badr Abdelatty, calculó el mes pasado que el canal de Suez había perdido unos $11 000 000 000 desde que los hutíes comenzaron a atacar buques mercantes después del ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra de Gaza y otros conflictos regionales.
Egipto y Arabia Saudita mantienen una estrecha relación estratégica y económica. Tras la destitución militar del presidente islamista Mohamed Morsi en 2013, Arabia Saudita y otros países petroleros del Golfo aportaron miles de millones de dólares a Egipto mediante ayuda, depósitos en el banco central e inversiones. En 2015, Egipto se sumó a la coalición encabezada por Riad que intervino en Yemen para apoyar al gobierno del país frente a los hutíes.
Esos vínculos militares no han llevado a El Cairo a incorporarse al acuerdo de defensa mutua de La Meca, firmado en agosto por Arabia Saudita, Turquía y Pakistán. En general, Egipto ha preferido la diplomacia a su participación en alianzas militares regionales.
Sissi asegura que dejará la presidencia en 2030
En la misma ceremonia del sábado, Sissi, de 71 años, aseguró que no intentará permanecer en la presidencia cuando termine su mandato actual en 2030. Ante los graduados y funcionarios reunidos en la extensa ciudad nueva situada al este de El Cairo, sostuvo que la Constitución egipcia “no se tocará” y describió su decisión como “completamente definitiva”.
“El periodo hasta 2030 será el final de mi mandato como presidente del Estado, si todavía estoy vivo. Esto está completamente decidido y no habrá discusión al respecto”, declaró.
La Constitución aprobada en 2014, después del derrocamiento de Morsi, establecía inicialmente un límite de dos mandatos presidenciales de cuatro años cada uno.
Un referéndum celebrado en 2019 aprobó reformas que ampliaron los periodos presidenciales de cuatro a seis años e incluyeron disposiciones transitorias que permitieron a Sissi presentarse de nuevo. Fue reelegido en 2023 para otro mandato de seis años, cuyo vencimiento está previsto para 2030.
Ante esa trayectoria, críticos y dirigentes opositores habían especulado sobre la posibilidad de nuevas reformas constitucionales para prolongar su permanencia en el poder después de 2030.
Antes de postularse a la presidencia, Sissi había negado que tuviera aspiraciones políticas. En 2014 dejó el cargo de ministro de Defensa, se presentó a las elecciones y las ganó. Ahora afirma que el periodo restante servirá para preparar a una nueva generación de dirigentes. La Academia Militar forma a centenares de futuros funcionarios, ministros y posibles candidatos presidenciales en administración pública y liderazgo.
Durante sus 12 años en el poder, Sissi ha dirigido un programa de desarrollo estatal centrado en grandes proyectos. Sus críticos sostienen que la dependencia de los préstamos para financiarlos contribuyó al aumento de la deuda egipcia y a las presiones económicas sobre el país.
Organizaciones internacionales de derechos humanos también han cuestionado durante su presidencia las restricciones a la oposición política, la sociedad civil y la libertad de expresión. El Gobierno egipcio rechaza esas acusaciones y defiende sus políticas como necesarias para preservar la estabilidad y la seguridad.
